Piedmont (Vereinigte Staaten)

Piedmont Plateau (hell dargestellt)

Das Piedmont bezeichnet eine plateauförmige Region im Osten der Vereinigten Staaten von Amerika, die sich zwischen der atlantischen Küstenebene und dem zentralen Abschnitt der Gebirgskette der Appalachen erstreckt. In der Nord-Süd-Ausdehnung erstreckt sich das aus der Ostabdachung der Appalachen gebildete Plateau vom Bundesstaat New Jersey bis nach Alabama.

Die Piedmont Region gehört zum Naturraum der Appalachen und besteht aus dem Hochland, den Piedmont Highlands und dem Tiefland, den Piedmont Lowlands. Die Fallline (Falllinie), an der erstmals Wasserfälle in den Flussläufen auftreten, um die Höhenunterschiede zu überwinden, bezeichnet den östlichen Übergang zwischen Küstenebene und dem Piedmont. Nach Westen hin ist das Piedmont meist durch die Blue Ridge Mountains beschränkt.^[1] Die Breite des Plateaus variiert, es beginnt sehr schmal oberhalb des Delaware River, erreicht aber in North Carolina eine Breite von 475 Kilometern. Das Gesamtgebiet des Piedmont Plateaus umfasst etwa 207.000 Quadratkilometer ^[2]

Der Name „Piedmont“ kommt aus dem Französischen und bezeichnet in der Geographie eine Vorbergzone (pied = Fuß, mont = Berg). Am prominentesten erscheint diese romanische Wortwurzel im Namen der italienischen Region Piemont (ital. Piemonte: in etwa am Fuße des Berges).

Geologie

Die Oberfläche des Piedmont wird von einer sanften Hügellandschaft charakterisiert, die Höhe über dem Meeresspiegel beträgt zwischen 50 Metern und 250 Metern bis 300 Metern. Die Geologie ist komplex mit vielen unterschiedlichen Gesteinsformationen aus verschieden Materialien die sich mit anderen aus anderen Altersschichten mischen. Im Wesentlichen ist das Piedmont der Überrest verschiedener sehr alter Gebirgszüge, die über Jahrmillionen erodiert sind. Geologen haben mindestens fünf verschiedene Ereignisse der Erdgeschichte identifiziert, die zu der Verschiebung der Sedimentschichten geführt haben, darunter die Grenville Orogenese, bei der auch der Kontinent Rodinia entstand, und die Appalachen Orogenese während der Entstehung Pangaeas. Das letzte große Ereignis war das Aufbrechen Pangaeas, als der amerikanische und der afrikanische Kontinent begannen auseinanderzudriften. Große Sedimentbecken entstanden durch die Teilung und füllten sich nach und nach durch die von den umgebenden höheren Landmassen abgegebenen Sedimente, aneinandergereihte mesozoischen Sedimentbecken sind beinahe ausschließlich im Piedmont lokalisiert.

Böden

Tabakanbau

Die Böden des Piedmont sind grundsätzlich lehmig und mäßig fruchtbar. In manchen Gegenden haben die Böden sehr stark unter Erosion und exzessiver Bebauung gelitten, besonders im Süden in dem vor allem Baumwolle angebaut wurde. In der zentralen Region des Piedmont, in North Carolina und Virginia ist Tabak die wichtigste Nutzpflanze, während die Böden im Norden vielfältiger genutzt werden, beispielsweise für den Obstanbau, die Milchwirtschaft und allgemeine Landwirtschaft^[2]

Musik

Der Piedmont ist sehr stark mit dem Piedmont Blues verbunden, einem Bluesstil der seit dem späten 19. Jahrhundert in der Region beheimatet ist. Die meisten der Musiker kommen aus Virginia, den beiden Carolinas und Georgia. Während der großen Migrationswelle afroamerikanischer Einwohner in den Norden wurde der Piedmont Blues von vielen anderen Musikrichtungen beeinflusst, zum Beispiel durch Ragtime oder Countrymusik, Stile die in anderen Regionen nur wenig Einfluss auf den Blues hatten.

Der Cakewalk oder Slow Drag ist ein charakteristischer Tanzstil aus dem Piedmont, der auf der lokalen Kultur des Piedmont basiert.

Städte

Atlanta, Georgia

Etliche größere Städte haben sich an der Fallline, der östlichen Begrenzung des Plateaus, angesiedelt. Innerhalb des Piedmont selbst gibt es etliche stark urbanisierte Gebiete, beispielsweise umfasst der Piedmont Crescent, der Piedmonter Halbmond in North Carolina mehrere Metropolregionen, die Metrolina bei Charlotte, die Triad und das Trinangle. Eine andere bedeutende Großstadt auf dem Plateau ist Atlanta im Bundesstaat Georgia.

Einzelnachweise

1. ↑ U.S. Geological Survey: Physiographic divisions of the conterminous U. S. Letzter Zugriff am 6. Dezember 2007
2. ↑ ^{a b} The Columbia Gazetteer of North America, 2000: Piedmont Letzter Zugriff am 9. Dezember 2007

Literatur

• Michael A. Godfrey: Field Guide to the Piedmont. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1997. ISBN 0-8078-4671-6

Weblinks

• Hilton Pond Center for Piedmont Natural History in englischer Sprache