Söldner: Secret Wars

Söldner – Secret Wars Semper Fidelis - Marine Corps
Entwickler:	Wings Simulations, gEasy Development Team, Stebosoft
Verleger:	JoWooD (SSW), Evolved Games (SFMC)
Publikation:	27. Mai 2004 (Secret Wars), 11. November 2004 (Söldner Reloaded), 17. März 2005 (Marine Corps), Mai 2006 (Semper Fidelis: Marine Corps, nur Nordamerika)
Plattform(en):	PC (Windows)
Genre:	Actionspiel/Taktikshooter
Spielmodi:	Multiplayer
Steuerung:	Maus, Tastatur, Joystick
Systemminima:	Windows XP/2000/ME/98 256 MB RAM Intel Pentium IV 1,4 GHz 32 MB DirectX 8.1 kompatible Grafikkarte mindestens ISDN-Verbindung für Internetspiel
Medien:	1 CD-ROM
Sprache:	Deutsch
Aktuelle Version:	v33724
Altersfreigabe:	PEGI:	USK:

Söldner – Secret Wars (SSW) ist ein von Wings Simulations entwickeltes und von JoWooD vertriebenes Computerspiel (Online-Spiel) der Kategorie Actionspiel, das wahlweise aus der Egoperspektive aber auch aus der Drittpersonansicht gesteuert werden kann. Der Spieler kann auch Fahr- und Flugzeuge sowie Helikopter lenken.

Aufgabe des Spielers ist es, als selbstständiger Söldner ein Feuergefecht gegen die von anderen Spielern gesteuerten Söldner des gegnerischen Teams zu führen. Söldner ist ein Internet-Spiel, offline ist lediglich ein Training mit mehreren Missionen möglich.

Das Spiel inklusive Add-on wurde im Mai 2006 unter Namen Semper Fidelis – Marine Corps von Evolved Games für den nordamerikanischen Markt wiederveröffentlicht^[1].

Die Aufträge

Die möglichen Auftragsarten:

• Capture The Flag (CTF): Jedes Team besitzt eine Flagge in seiner Basis, die vom Gegner gestohlen und zu seiner Flagge gebracht werden muss. Das Team, das die Flagge am häufigsten in seinen Besitz bringen konnte, gewinnt.
• Capture The Vehicle (CTV): Ähnlich CTF, allerdings mit einem Fahrzeug anstatt der Flagge.
• Conquest (CQ): Die Teams müssen mehrere Gebiete einer Karte einnehmen und halten, die Gebiete sind durch zentrale Flaggen gekennzeichnet. Hat ein Team die Oberhand, verliert das andere Punkte. Wer am Rundenende mehr Punkte hat, ist Sieger.
• Super Conquest (SCQ): Wie CQ, allerdings kann das gegnerische Hauptquartier erst eingenommen werden, wenn man bereits alle anderen Flaggen besetzt hat.
• Deathmatch (DM): Jeder gegen jeden. Außer dem Ausschalten der Mitspieler gibt es keinen Auftrag.
• Team-Deathmatch (TDM): Das Ausschalten des gegnerischen Teams ist das Ziel.
• Hostage Rescue (HR): Ein Team hält mehrere (computergesteuerte) Geiseln gefangen, während das andere versuchen muss, diese zu befreien.
• Bombing Run (BR): Ein Team muss versuchen, ein bestimmtes Objekt zu zerstören, das andere hat dies zu verhindern.
• Frontline (FL): Ähnlich CQ, allerdings muss sich die Flagge, die aktuell eingenommen werden soll, näher an der letzten eigenen Flagge als eine Flagge des Gegners befinden. So ist eine bestimmte Reihenfolge der Eroberungen vorgegeben, um das Spielgeschehen auf wenige Gebiete zu beschränken.

Außer CTF, CTV, (S)CQ und FL werden jedoch kaum andere Modi gespielt, nahezu alle Modi sind auf allen Karten möglich.

Unterschiede zu anderen Spielen des Genres

• Gestensystem: Dem Spieler ist es möglich, durch kurze Tastatureingaben Gesten und Aktionen auszuführen, um andere Spieler auf bestimmte Geschehnisse hinzuweisen. So kann er militärische Zeichensprache ebenso ausführen wie hämisches Gelächter oder Beleidigungen der anderen Spieler.
• Schadenssystem: Der Spieler kann jedes Spielobjekt zerstören. Wälder können durch Einwirkung schwerer Waffen vernichtet werden, ebenso ist es möglich, Gebäude dem Erdboden gleichzumachen sowie die Landschaft mit Kratern von einschlagenden Panzergranaten zu übersäen.
• Personalisierung der Einheiten: Der Spieler kann seine Spielfigur aus einer Vielzahl einzelner Elemente zusammenstellen. So sind verschiedene Uniformen ebenso möglich wie das Aussehen eines Waldarbeiters.
• Spielfeld: Der Spieler kann sich in einem Gebiet von 6500 x 3500 km Ausdehnung frei bewegen und so das Spielgeschehen an einen anderen Ort verlegen. Die einzelnen zu spielenden Karten stellen nur Gebäude, Spawnpunkte und Kaufterminals dar. Bei genauer Kenntnis der Spielwelt ist es möglich, alle anderen Karten aufzusuchen - dort sind dann jedoch keine Gebäude o.ä. geladen.
• Kommandantenmodus: Die Spieler eines Teams wählen einen Kommandanten, der zusätzlich zu seinen sonstigen Spielmöglichkeiten die komplette Karte in einer Draufsicht sehen kann, um dem eigenen Team Wegpunkte und Ziele zu geben. Der Kommandant genehmigt größere Anschaffungen aus der virtuellen Teamkasse.
• Mobile Respawn Vehicles: Jedes Team kann spezielle Fahrzeuge erwerben, die sich nach kurzer Parkdauer in einen Spawnpunkt verwandeln, der im (S)CQ direkt ausgewählt werden kann. In CTF/CTV spawnen die Spieler zufällig dort oder im Hauptquartier.

Söldner – Marine Corps (Add-on)

Das am 17. März 2005 erschienene Add-on Marine Corps simuliert Kampfgeschehen in der Wüste und fügte dem Spiel bisher fehlende Marine-Einheiten und Wasserfahrzeuge hinzu.

Das Add-on ist voll kompatibel zum Hauptspiel. Nutzer des Hauptprogramms können alle Features des Add-ons nach der Installation eines Updates nutzen. Einzige Einschränkung besteht beim Kaufen der neuen Gegenstände: Sie können nur von Add-on-Nutzern gekauft werden. Lassen diese die Gegenstände fallen bzw. Verlassen ein Fahrzeug, kann dies anschließend von allen genutzt werden. Mit diesem Trick will man erreichen, dass die Nutzer die neuen Gegenstände ausprobieren können, ohne sich das Add-on kaufen zu müssen, gleichwohl will man damit aber auch einen Anreiz zum Kauf des Add-ons schaffen.

Es ist auch eine Söldner-Gold-Edition erhältlich, die Söldner Reloaded und das Add-on enthält.

Probleme und Fehler in Söldner – Secret Wars

In der Verkaufsversion vom Juni 2004 treten zahlreiche Programmfehler (Bugs) auf, die ein Spielen fast unmöglich machen, manche Spieletester lehnten eine Wertung des Spiels daher gar ab^[2][3][4].

Die Entwickler reagierten mit mehreren Patches, die die Probleme jedoch nicht restlos beheben konnten. Seit dem 11. November 2004 ist mit Söldner Reloaded eine Verkaufsversion erhältlich, die die ersten vier Patches bereits enthält.

Die technischen Probleme führten dazu, dass trotz mehrerer zehntausend verkaufter Exemplare allein in Deutschland verhältnismäßig wenig Spieler online sind.

Vermutlich auch wegen dieser Probleme war Söldner nicht der erwartete Erfolg für den Publisher. Jowood gab am 26. Januar 2005 die Schließung des Entwicklerstudios wegen der drohenden Insolvenz des Gesamtkonzerns bekannt. Die Entwicklung weiterer Updates wurde seit 17. Mai 2005 von der Fangemeinschaft Project Zero betrieben. Zu diesem Zweck hat Jowood relevanten Quellcode an die Fans übergeben.

Das Spiel lief seit dem letzten Patch von Wings auf Version 33628 ohne gravierende Fehler.

Weiterentwicklung durch Project Zero

Im August 2005 wurden die Portal- und Spielserver wegen ausstehender Zahlungen abgeschaltet, sodass für mehrere Stunden kein Spiel möglich war, bis Project Zero in Eigenregie einen Portalserver stellte, Spielserver werden seitdem lediglich noch durch die einzelnen Clans betrieben.

Mitte Oktober 2005 wurden durch Project Zero neue Maps sowie überarbeitete Versionen alter Maps veröffentlicht.

Am 10. Februar 2006 erschien der erste Patch unter der Regie von Project Zero (v33668), der die Spielbalance weiter verbessern und weitere Features hinzufügen sollte, so sind manche Panzer und Helikopter nur noch effektiv, wenn zwei Spieler sich die Fahrzeugsteuerung teilen: Einer fährt/fliegt, der andere kontrolliert die Waffen. Diese Version wurde scharf kritisiert, da selbst auf leistungsstarken Computern das Spiel aufgrund von drastisch erhöhter Sichtweite und mehr Elementen (Bäume, Häuser usw.) pro Map nicht mehr flüssig lief, sodass kurz darauf Version 33669 veröffentlicht wurde, die die Sichtweite wieder reduzierte. Mit Version 33670 vom 10. März 2006 wurden u.a. weitere Bugs beseitigt, die durch die Änderungen der Maps in v33668/33669 aufgetreten waren. Am 12. März 2006 erschien ein Hotfix für Version 33670, der aufgetretene Probleme mit manchen Mäusen behob.

Zur Angleichung der SSW-Versionen an das neu veröffentlichte Semper Fidelis wurde am 14. Mai 2006 die Version 33671 freigegeben.

Am 23. Juli 2006 wurde die Version 33672 veröffentlicht, die zu massiven Problemen führte, u.a. konnten dutzende Spieler sich mit keinem Server verbinden. Ein Teil von Project Zero gab daraufhin bekannt, dass dieser Patch nie hätte veröffentlicht werden dürfen, da er nicht getestet wurde. Streitigkeiten um Macht und Kompetenzen innerhalb PZ hätte es laut Aussagen jener Mitglieder schon länger gegeben, diese hätten im Release dieses "Patches" ihren vorläufigen Höhepunkt gefunden. Als Konsequenz trat ein führender Programmierer aus dem Project Zero aus.
Die fehlerhafte Version wurde noch in der Nacht zurückgezogen.

Entwicklung unter gEasy Development Team

Am 24. Juli 2006 übergab JoWooD die Verantwortung der Weiterentwicklung in die Hände des gEasy Development Teams, dem Zusammenschluss jener Programmierer, die nachts zuvor bei PZ ausgestiegen waren, da man nach den Querelen eine weitere Zusammenarbeit mit Matthijs Beelen, dem Kopf von Project Zero, ablehnte^[5].
Am Abend des 25. Juli veröffentlichte gEasy die korrekte Version 33672, nennt sie, um Missverständnissen vorzubeugen, aber 33673. Der nach eigenen Angaben letzte Patch (33675) für Söldner wurde am 7. Januar 2007 veröffentlicht, er fügte dem Spiel Hitboxen zu.
Am 25. Oktober 2007 wurde der komplette Support durch gEasy eingestellt ^[6], womit auch das Online-Portal abgeschaltet wurde, sodass kein Onlinespiel mehr möglich war.
Am 1. November 2007 stellte gEasy das Portal wieder online, nachdem die Finanzierung durch HRMC Management, einer Firma des ehemaligen JoWooD-Mitarbeiters Johann Ertl (Ivan Ertlov), die sich auf das Management von Online-Communitys spezialisiert hat, zugesichert wurde^[7].
Das Portal wurde in der Nacht zum 1. April 2008 erneut vom Netz genommen, nachdem der genannte Vertrag mit HRMC Management auslief, JoWooD den Kauf der Portalsoftware ablehnte und gEasy aufgrund der Differenzen mit JoWooD wegen Söldner 2 nicht bereit war, das Portal überhaupt weiter zu betreiben.

Entwicklung nach gEasy

Aufgrund eines Vertrags, über den Stillschweigen vereinbart wurde, wurde ein Portal, jetzt gehostet von SteboSoft, am Abend des 1. Aprils wieder aktiviert.
Unter Federführung von Albert Steckenborn, zwar Mitarbeiter von gEasy aber ausdrücklich unabhängig davon und im Zusammenhang mit der Portal-Hosting-Vereinbarung bei SteboSoft, wurde am 27. Juni 2008 ein weiterer Patch veröffentlicht, der die Physik-Engine des Spiels auf einen aktuellen Stand bringt, um das oft kritisierte Fahrverhalten der Fahrzeuge zu verbessern; zudem wurden zahlreiche Bugs behoben.

Söldner Community Edition

Am 3.Juni 2008 kündigte Johann Ertl im offiziellen Söldner Forum an, dass "in absehbarer Zeit" das Spiel als Freeware unter dem Namen Söldner Community Edition zum Download angeboten werden wird. Diese Edition soll zu 100% kompatibel mit den aktuellen Versionen sein und somit alle Features aus Söldner – Secret Wars und dem Marine Corps Addon beinhalten.

Kurioses

• Marc Olbertz aka Perplexer kreierte einige der im Spiel zu hörenden Geräusche.
• In Semper Fidelis (und der englischen SSW-Originalversion ab v33671) sind anders als in der englischen Erstveröffentlichung keine Flüche und Beschimpfungen im Gestensystem mehr möglich.

Söldner 2 - Mercenary Wars

Am 29. Dezember 2006 kündigte JoWooD Söldner 2 an, das in Zusammenarbeit mit gEasy entwickelt werden sollte^[8]. Zu diesem Zweck wurde durch gEasy Team Development die gEasy Development GmbH gegründet. Am 1. Oktober 2007 gab gEasy jedoch bekannt, dass der Entwicklungsvertrag über das Spiel gekündigt wurde^[9].

Weblinks

• Söldner – Secret Wars (Offizielle Internetseite)
• gEasy Development Team (gEasy Development Team)
• Soldner Faq/Tipps Tricks (Soldner Faq / Tipps Tricks)

Quellen

1. ↑ Semper Fidelis – Marine Corps bei Evolved Games
2. ↑ GameStar Wertung für Söldner
3. ↑ Testbericht bei 4players
4. ↑ Söldner – Secret Wars Review bei GBASE.ch
5. ↑ gEasyTeam offizieller Entwickler von Söldner
6. ↑ gEasy Development stellt Support für Söldner 1 ein
7. ↑ Söldner – Secret Wars Portal wieder online
8. ↑ JoWooD Productions gibt die Entwicklung von SÖLDNER 2 zusammen mit gEasy Development bekannt
9. ↑ gEasy Development kündigt Entwicklungsvertrag für Söldner 2