Theophilos (Byzanz)

Solidus des Theophilos

Theophilos (griechisch Θεόφιλος; * um 813; † 842) war byzantinischer Kaiser von 829 bis 842. Er war der zweite Kaiser aus der amorianischen oder phrygischen Dynastie. Anders als sein Vater Michael II. war er ein erklärter Bilderstürmer. 832 gab er ein Edikt heraus, das die Verehrung von Bildern strikt verbot; die Berichte über die grausame Behandlung, die er Widerspenstigen zukommen ließ, sind so extrem, dass manche denken, sie seien übertrieben.

Zur Zeit seiner Thronbesteigung fanden auf Sizilien weiterhin Kämpfe mit den Sarazenen statt, Theophilos jedoch war gezwungen, alle seine Kräfte auf den Krieg gegen den Kalifen von Bagdad zu konzentrieren, ein Krieg, der durch Theophilos ausgelöst worden war, als er einigen persischen Flüchtlingen Asyl anbot, von denen einer, der nach seinem Übertritt zum Christentum Theophobos genannt wurde, Theophilos’ Schwester Helena heiratete und einer seiner Generäle wurde.

Die byzantinische Armee war anfangs erfolgreich. 837 wurden Samosata und Zapetra (Zibatra, Sozopetra), der Geburtsort des Kalifen al-Mutasim, erobert und zerstört. Auf Rache sinnend, stellte al-Mutasim eine gewaltige Armee zusammen, von der ein Teil Theophilos, der sein Heer selbst kommandierte, bei Dasymon schlug, während der Rest auf Amorion marschierte, dem Herkunftsort der amorischen Dynastie. Nach einer Belagerung von 55 Tagen fiel die Stadt am 23. September 838 (vielleicht durch Verrat) in al-Mutasims Hand, die Einwohner wurden getötet, der Rest als Sklaven verkauft, die Stadt bis auf die Grundmauern niedergerissen. Allerdings nutzten die Araber diesen Erfolg nicht aus. Dennoch erholte sich Theophilos nie von diesem Schlag. Seine Gesundheit ließ immer mehr nach.

836 führte er einen Feldzug gegen die Bulgaren unter Khan Malamir an und brach dabei den 30-jährigen Frieden, der zwischen den Omurtag und Kaiser Michael II. geschlossen worden war. In den folgende Kampfhandlungen verlor Theophilos die Festungen Prowat und Burdizon bei Adrianopel und Philippopolis. Damit wurde die strategisch wichtige Via Militaris (auch Via Diagonalis genannt), die von Konstantinopel über Serdica bis nach Singidunum führte, unterbrochen.

Innenpolitisch tat Theophilos sein Bestes, um die Korruption und Unterdrückung durch seine Beamten in den Griff zu bekommen, übte streng unparteiische Gerechtigkeit, obwohl die von ihm ausgesprochenen Strafen nicht immer zum begangenen Delikt passten. Trotz des Krieges in Asien und der großen Summen, die Theophilos für Gebäude, Handel und Gewerbe ausgab, waren die Finanzen des Reiches in bester Ordnung, in erster Linie wohl aufgrund der hocheffizienten Verwaltung, über die er verfügte. Theophilos, der eine ausgezeichnete Erziehung durch den Grammatiker Johannes Hylilas genossen hatte, war ein großer Freund von Musik und Kunst. Er verstärkte die Mauern von Konstantinopel und baute ein Krankenhaus, das noch in den letzten Jahre des byzantinischen Reichs existierte.

Theophilos war seit 830 mit Theodora II. (um 810–867) verheiratet, die nach seinem Tod die Regentschaft für beider minderjährigen Sohn Michael III. übernahm.

Literatur

• Leslie Brubaker, John F. Haldon: Byzantium in the Iconoclast era. c. 680–850. A History. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 2011, ISBN 978-0-521-43093-7, S. 392ff.
• Warren Treadgold: The Byzantine Revival, 780-842. Stanford 1988, S. 263ff.
• Mark Whittow: The Making of Byzantium, 600–1025. Berkeley 1996, S. 152–154.

Weblinks

 Commons: Theophilos – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Michael II.	Kaiser von Byzanz 829–842	Michael III.