Thomas Andrew Lehrer

Thomas „Tom“ Andrew Lehrer (* 9. April 1928 in New York City) ist ein US-amerikanischer Singer-Songwriter, Satiriker und Mathematiker. Obwohl sein veröffentlichtes musikalisches Werk nur ungefähr 50 Titel umfasst, gilt es als kulturell und intellektuell bedeutend. Es wird meist dem Genre des Novelty Song zugeordnet.

Mit 15 Jahren begann der hochbegabte Tom Lehrer sein Mathematikstudium an der Harvard University, machte mit 18 seinen BA- und ein Jahr später seinen MA-Abschluss. 1946 wurde er als Undergraduate in die Phi-Beta-Kappa-Gemeinschaft aufgenommen. Später unterrichtete Lehrer an verschiedenen Hochschulen der Vereinigten Staaten Mathematik, so unter anderen in Harvard, am Wellesley College und am MIT. Zuletzt lehrte er von 1972 bis 2001 an der UC Santa Cruz, wo er auch Kurse in Musiktheater abhielt.

1953 erschien seine erste Schallplatte Songs by Tom Lehrer, auf der seine beiden wichtigsten Stilmittel bereits deutlich erkennbar sind: die Parodie populärer Liedformen sowie der gewagte Reim. In einem Lied wird beispielsweise das gesamte Periodensystem der Elemente untergebracht; in weniger als anderthalb Minuten und in gereimter Form.

Später wandte sich Lehrer mehr politischen Themen zu, vor allem auf seiner letzten Platte That Was The Year That Was. Dabei vertrat er überwiegend linksliberale Positionen.

• „To the shores of Tripoli / but not to Mississippoli / What do we do? / We send the Marines“
• „Once the rockets are up, who cares where they come down? / That’s not my department, says Wernher von Braun“
• „If you feel dissatisfaction, / Strum your frustrations away / Some people may prefer action, / But give me a folk song any old day.“

Anfang der 1970er Jahre stellte Tom Lehrer seine öffentlichen Auftritte weitgehend ein. Seither schrieb er nur noch wenige neue Songs und argumentierte, mit der Verleihung des Friedensnobelpreises an Henry Kissinger sei politische Satire obsolet geworden.

Tom Lehrer lebt derzeit in Santa Cruz und Cambridge (Massachusetts).

Diskografie

• Songs By Tom Lehrer, 1953
• More Songs By Tom Lehrer, 1959
• Tom Lehrer Revisited, 1959
• An Evening Wasted With Tom Lehrer, 1959
• That Was the Year That Was, 1965
• The Remains Of Tom Lehrer (3-CD-Set mit all seinen Aufnahmen), 2000

Literatur

Florian Werner: Take us to your Lieder, Titanic 04/2008, S. 30–32

Weblinks

• Tom Lehrer Live-Video auf archive.org
• Interview (en.) – The Onion A.V. Club, 2000
• Stop clapping, this is serious – Interview, 2003 – Sydney Morning Herald
• Lehrer, Tom: Biography – enotes.com
• Tom Lehrer Annotated Song Lyrics
• Tom Lehrer Discography

PND: Datensatz zu Tom Lehrer bei der DNB – Keine Treffer im DNB-OPAC, 1. April 2008

Personendaten
NAME	Lehrer, Tom
ALTERNATIVNAMEN	Lehrer, Thomas Andrew
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Singer-Songwriter, Satiriker und Mathematiker
GEBURTSDATUM	9. April 1928
GEBURTSORT	New York City