Thor (Rakete)

Die erste Thor-IRBM (Nr.101) vor dem Start in Cape Canaveral, Florida (25. Januar 1957)

Thor Able I mit Pioneer I

Thor Ablestar

Die Thor-Rakete war eine einstufige ballistische Mittelstrecken-Rakete (Intermediate Range Ballistic Missile, kurz IRBM). Angetrieben wurde sie durch flüssigen Sauerstoff und RP-1, eine Kerosinart. Sie hatte eine Länge von 19,8 Meter sowie einen Durchmesser von 2,44 Meter. Die Startmasse betrug 49.900 Kilogramm (vor der Zündung).

Entwicklung

Die Entwicklung der Thor begann 1954 mit Studien für eine Rakete mit 2.400 km Reichweite, wobei eine der Vorgaben war, dass diese in einen C-124-Transporter passen sollten. Der Entwicklungsvertrag für die Thor-Rakete wurde mit der Douglas Aircraft Company im Dezember 1955 unterzeichnet. Die Entwicklung endete im Juli 1956, das erste Produktionsmodell der Thor-Rakete wurde an die US-amerikanische Luftwaffe (USAF) an die Cape Canaveral Air Force Station, Florida geliefert. Die Tests liefen 11 Monate. Das Thor-Raketenprogramm hatte damit die kürzeste Testperiode von der Vorstellung bis zur Übergabe an ein US-amerikanisches Raketenprogramm.

Die ersten vier Thor-Teststarts (ab dem 25. Januar 1957) waren Misserfolge. Nach diesen frühen Misserfolgen folgten intensive Studien, mit mehreren darauffolgenden erfolgreichen Starts. Die Rakete ging in den aktiven Bestand der USAF im September 1958 ein, womit sie die weltweit erste in Betrieb genommene IRBM (Mittelstreckenrakete) war.

Die Thor wurde 1959 als betriebsbereit erklärt und dem Strategischen Luftkommando (Strategic Air Command) zugeteilt. Die Rakete wurde zwischen 1959 und 1963 ebenfalls in Großbritannien aufgestellt, wo sie der Royal Air Force unterstellt war.

Mit der Entwicklung besserer Raketen wurde die Thor 1963 als Waffensystem ausgemustert.

Einsatz als Trägerrakete

Schon im frühen Entwicklungsstadium wurde bemerkt, dass die Thor sich gut als Basis für eine Satelliten-Trägerrakete eignet. Der erste Start der Thor in Rolle einer Trägerrakete fand am 23. April 1958 (Ortszeit) statt, endete jedoch mit einer Explosion. Danach wurde sie für die Raumfahrt intensiv weiterverwendet, wo sie später die Basis für die Delta-Familie bildete. Die Thor-Rakete als erste Raketenstufe wurde mit verschieden Oberstufen zum Starten von unterschiedlichen Nutzlasten verwendet:

• Thor Able: Thor mit der Oberstufe der Vanguard-Rakete, startete z. B. frühe Raumsonden vom Typ Pioneer, Erststart 23. April 1958 (Fehlstart), Letzter Start 1. April 1960, Insgesamt 16 Starts
  • Thor Able mit Vanguard Zweitstufe
  • Thor Able I mit Altair-Feststofftriebwerk als Drittstufe
  • Thor Able II/III/IV mit gegenüber der Able jeweils weiter verbessertem Zweitstufentriebwerken
  • Thor Able II M1 ist eine Able II mit Altair-Feststofftriebwerk als Drittstufe
• Thor Ablestar: Verbesserte Thor Able, vorwiegend für militärische Nutzlasten, Erststart 13. April 1960, Letzter Start 13. August 1965, insgesamt 19 Starts davon 14 erfolgreich
  • Thor Able-Star: Version mit erheblich vergrößertem Treibstoffvorrat der Oberstufe
  • Thor Able-Star 2: Version mit verbesserter Erststufe (Thor DSV 2A anstelle Thor DM 21)
• Thor Delta: Verbesserte Thor Able, vorwiegend zivile Nutzlasten: z. B. TIROS, Telstar, später einfach Delta genannt - siehe auch: Delta
• Thor Agena: mehrfach zündbare Oberstufe, vorwiegend militärische Nutzlasten: z. B. Discoverer, Keyhole, insgesamt 365 Stück gebaut
  • Thor Agena A: mit Agena Oberstufe der Atlas Rakete, Erststart 21. Januar 1959, letzter Start 13. September 1960
  • Thor Agena B: Version mit verdoppeltem Treibstoffvorrat und geringfügig verbessertem Triebwerk Bell 8061 oder später Bell 8069, Erststart 26. Oktober 1960, letzter Start 15. Mai 1966, 45 mal gestartet davon 9 Fehlstarts
  • Thor Agena D: standardisierte Version der Agena B für unterschiedliche Nutzlasten, Erststart 28. Juni 1962, letzter Start 17. Januar 1968
  • Thrust Augmented Thor Agena B/D: mit drei Castor 1 Feststoffraketen am Schubgerüst des Erststufentriebwerkes verstärkte Thor Agena B/D
• Thor Burner: modifizierte Mittelstreckenrakete mit kleiner Feststoff-Oberstufe, vorwiegend zum Start von militärische Wettersatelliten DMSP eingesetzt, ab 20. Mai 1965 bis 19. Februar 1976 vom Startkomplex SLC-10 in Vandenberg eingesetzt, insgesamt 24 Starts mit zwei Fehlschlägen
  • Thor Burner 1: mit Star 20 Feststoffantrieb
  • Thor Burner 2: mit Star 37 Feststoffantrieb als Zweitstufe und Star 13 Feststoffantrieb als Drittstufe
  • Thor Burner 2A: mit Star 37B Feststoffantrieb als Zweitstufe und Star 26B Feststoffantrieb als Drittstufe

Zur Leistungssteigerung wurden die Thor Agena und Thor Delta mit drei zusätzlichen kleinen Hilfsraketen verstärkt. Damit war sie fast zweimal so stark wie die ursprüngliche Thor.

Die Long Tank Thor (Thorad Agena D SLV 2G bzw. 2H) war eine erweiterte Version der Thor-Erststufe, die das erste Mal im Sommer 1966 startete. Sie konnte 20 % mehr Treibstoff fassen und hatte damit eine Länge von 21,5 Meter. Der Durchmesser betrug ebenfalls 2,44 Meter. Sie wurde zwischen dem 9. August 1966 und dem 25. Mai 1972 insgesamt 43 mal (bei 2 Fehlstarts) zum Start von militärischen Keyhole und einigen zivilen Satelliten (z. B. OGO 6) eingesetzt. Die Nutzlast betrug 2 Tonnen in einen niedrigen Orbit.

1960 wurde die erste Thor-Delta, eine verbesserte Thor-Rakete, eingeführt. Der Name wurde offiziell auf Delta verkürzt, um sie von den militärischen Variationen zu unterscheiden, die weiterhin den Namen Thor trugen.

Von Luftwaffenstützpunkt Vandenberg wurde diese Rakete bis 1972 gestartet, wobei sie sowohl militärische als auch zivile Satelliten in die Umlaufbahn brachte.

Technische Daten

Basis aller Thor Raketen ist die Erststufe der Interkontinentalrakete. Dieses ist mit einem hydraulisch um zwei Achsen schwenkbaren Rocketdyne LR79-NA-9 (auch als SD-3 oder MB-3 bezeichnet) mit 760 kN Vakuumschub ausgerüstet, welches auch in der Atlas und der Juno II eingesetzt wurde. Zusätzlich sorgen 2 kleinere Vernier-Triebwerke des Typs LR-102 mit je 4,54 kN Schub und um 6° geneigten Düsen für die Rollsteuerung. Die Treibstofftanks (Sauerstofftank unten, Kerosintank oben) waren jeweils aus zwei Halbschalen zusammengebaut, welche eine Wandstärke von 6,35 mm Dicke hatten. Für die Trägerraketen wurde diese Erststufe mit verschiedenen Oberstufen z. B. der Able, verschiedene Agena Versionen und später auch den Oberstufen der Vanguard ergänzt. Dadurch entstand eine Vielzahl von Versionen aus denen dann auch die spätere Delta Rakete entstand.^[1]

	Thor IRBM	Thor Able IV	Thor Agena A	Thor Able-Star	Thor Burner 2A	Thor AT Agena D	Thorad Agena D SLV2H
Länge	19,8 m	27,0 m	25,8 m	24,6 m	22,9 m	29,3 m	33,4 m
Durchmesser	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m
Startmasse	49,9 t	52,0 t	53,1 t	53,0 t	51,8 t	71,0 t	85,1 t
Nutzlast LEO	W-49	120 kg (40 kg ESC)	250 kg	150 kg	770 kg (300 kg SSO)	1500 kg (650 kg SSO)	2.000 kg (750 kg SSO)
Stufen	1	3	2	2	3	3	3
1. Stufe
Triebwerk	Rocketdyne LR-79-7						Rocketdyne MB-3-3
Startschub	667 kN						765 kN
Treibstoff	RP-1/LOX
Brenndauer	165 s	165 s	165 s	164 s	165 s	165 s	215 s
Start-/Leermasse	49,34 / 3,12 t	49,34 / 3,12 t	49,34 / 3,12 t	48,35 / 2,95 t	49,34 / 3,18 t	49,34 / 3,12 t	71,51 / 3,72 t
Länge	18,4 m	18,4 m	19,2 m	18,4 m	18,4 m	18,4 m	21,4 m
Durchmesser	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m	2,44 m
2. Stufe
Triebwerk		Aerojet AJ-10	Bell 8048	Aerojet AJ-10-104	Thiokol TE-M-364-2	Bell 8081	Bell 8086
Schub		34,3 kN	68,95 kN	35,1 kN	44,5 kN	71,2 kN	71,2 kN
Treibstoff		UDMH/Salpetersäure			HTBP	UDMH/Salpetersäure
Start-/Leermasse		2,27 / 0,82 t	3,79 / 0,89 t	4,47 / 0,59 t	0,72 / 0,065 t	6,82 / 0,67 t
Brenndauer		115 s	120 s	296 s	42 s	240 s
Länge		6,57 m	4,73 m	5,88 m	0,84 m	7,09 m	6,23 m
Durchmesser		0,84 m	1,52 m	1,40 m	0,84 m	1,52 m	1,52 m
3. Stufe						Booster
Triebwerk		Allegheny Ballistics X-248			Thiokol TE-M-442-1	3 x M-33-20-4	3 x TX-354-5
Schub		12,45 kN			34,63 kN	450,3 kN	474 kN
Treibstoff		Fest			Fest	Fest	Fest
Start-/Leermasse		250/39 kg			261/23 kg	3.850/535 kg	4.470/695 kg
Brenndauer		38 s			18 s	37 s	40 s
Länge		1,55 m			0,66 m	5,72 m	7,75 m
Durchmesser		0,46 m			0,66 m	0,79 m	0,79 m

Die erste Stufe der Delta II, eine Thor XLT

Sonstiges

Die erste Stufe der heutigen Delta II ist immer noch eine Thor-Version. Sie heißt Thor XLT (Extra Extended Long Tank). Diese ist so stark zur Tankvergrößerung verlängert worden, dass die Delta II in vollgetanktem Zustand ohne die Feststoffbooster nicht abheben kann.

Siehe auch

• Liste der nuklearen Boden-Boden-Raketen

Weblinks

 Commons: Thor – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Ausführliche Informationen über die Thor von Bernd Leitenberger
• Early Thor + Atlas Space Launchers bei Norbert Brügge

Einzelnachweise

1. ↑ Eugen Reichl, Das Raketentypenbuch, 1. Auflage 2007, ISBN 978-3-613-02788-6

US-amerikanische Trägerraketen

Ares · Ares I · Ares V · Athena · Atlas · Atlas V · Conestoga · Delta · Delta II · Delta IV · Falcon · Juno I · Juno II · Minotaur · Pegasus · Pilot (NOTSnik) · Redstone · Saturn · Scout · Space Launch System · Space Shuttle · Taurus · Taurus II · Thor · Titan · Vanguard

Verwendete Raketenstufen: Agena · Castor · Centaur · EDS · IUS · PAM

(Siehe auch: Liste der Raketentypen)