Vandenberg Air Force Base

Vandenberg Air Force Base
BW
Kenndaten
IATA-Code	VBG
ICAO-Code	KVBG
Koordinaten	34° 44′ 14″ N, 120° 35′ 4″ W34.737333333333-120.58430555556112Koordinaten: 34° 44′ 14″ N, 120° 35′ 4″ W 112 m ü. MSL
Verkehrsanbindung
Entfernung vom Stadtzentrum
Straße	US 101/CA 1
Basisdaten
Eröffnung
Start- und Landebahn
12/30	4572 m × 61 m Beton

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i14

Die Vandenberg Air Force Base (VAFB) ist eine Luftwaffenbasis der US Air Force, die ausschließlich als Raketenstartplatz dient und an der Pazifikküste in Kalifornien zwischen Los Angeles und San Francisco liegt. Sie ist nach General Hoyt S. Vandenberg benannt und erstreckt sich über ungefähr 40 Kilometer entlang des Pazifik. Der Weltraumbahnhof wird allerdings auch für zivile Starts von der NASA genutzt. Der erste Start erfolgte am 28. Februar 1959, wobei der Erdsatellit Discoverer 1 von Vandenberg aus in eine polare Erdumlaufbahn gebracht wurde.

Allgemeines

Vandenberg ist neben der Cape Canaveral Air Force Station (nahe bei, aber nicht identisch mit dem Kennedy Space Center) und Wallops Flight Facility der dritte Raketenstartplatz in den USA. Er wurde gebaut, da Satelliten mit einer Bahnneigung von mehr als 56 Grad nicht von dem an der Ostküste gelegenen Cape Canaveral aus gestartet werden konnten, weil die Raketen nicht mehr das Meer, sondern das – wenn auch nur dünn besiedelte – Festland hätten überfliegen müssen. Man sah sich deshalb gezwungen, sich nach einem Standort für eine weitere Basis an der Westküste der USA umzusehen, wo die Projektile entgegen der Erdrotation auf den Pazifik hinausfliegen und so Bahnneigungen von bis zu 104 Grad (sonnensynchron) erreichen konnten.

In Vandenberg gibt es insgesamt 50 Startrampen; die Hälfte davon sind Silos für unterirdische Starts.

Geschichte

Start einer Peacekeeper-Interkontinentalrakete in Vandenberg

Erster Start einer Delta IV Heavy von SLC-6

Im März 1941 wurde das Gelände nordöstlich von Los Angeles der US Army unterstellt. Es wurde bis zum 31. Januar 1946 als Ausbildungs- und Trainingslager für Soldaten und zur Stationierung von Infanterietruppen benutzt und hatte zu dieser Zeit den Namen Camp Cooke, benannt nach Major General Philip St. George Cooke. Im August 1950 wurde das Camp wegen des Koreakriegs noch einmal für 3 Jahre reaktiviert. Am 16. Juni 1956 erhielt die US Air Force vom US Verteidigungsministerium einen Teil von Camp Cooke und benannte ihn in Cooke Air Force Base. Am 1. Juli 1957 war die 704th Strategic Missile Wing als erste US-Raketeneinheit mit Interkontinentalraketen einsatzbereit. Am 4. Oktober 1958 wurde die Cooke AFB zu Ehren des General Hoyt S. Vandenberg in Vandenberg AFB umbenannt.

Die erste Rakete in Vandenberg, eine Thor Mittelstreckenrakete (engl. IRBM – Intermediate Range Ballistic Missile), wurde am 16. Dezember 1958 gestartet. Zwei Monate später, am 28. Februar 1959, wurde mit einer Thor/Agena-Rakete der Satellit Discoverer 1, der erste die Erde in einer polaren Umlaufbahn umkreisende Satellit, gestartet.

Der erste Start einer Atlas-Rakete war am 9. September 1959. Danach folgten zahlreiche Atlas-Agena-Raketen, unter anderem im Rahmen des Missile Defense Alarm System (MIDAS). 1961 folgten Starts von Titan I- und später von Titan-II-Interkontinentalraketen (engl. ICBM – Inter Continental Ballistic Missile).

Durch den Erwerb der beiden Atolle Eniwetok und Kwajalein wurde das Startgebiet am 1. Juli 1960 im pazifischen Raum (Pacific Missile Range) erweitert und zur Unterstützung der VAFB benutzt.

Am 10. August 1960 startete eine Thor/Agena A Rakete mit dem Satelliten Discoverer 13. Einen Tag später wurde eine Kapsel abgeworfen und kehrte zur Erde zurück. Mit dieser Mission wurde zum ersten Mal ein Flugkörper aus dem Orbit wieder im Pazifik geborgen.

Am 3. Mai 1961 wurde zum ersten Mal eine Titan-I-Rakete unterirdisch aus einem Silo auf der VAFB gestartet.

Am 28. September 1962 starteten erste Flugtests mit den mit Festtreibstoff betriebenen Minuteman I ICBM Raketen.

Den Kommunikationssatelliten Echo 2 startete die NASA am 25. Januar 1964 mit einer Thor-Agena B Rakete. Während dieser Mission wurde eine Funkverbindung von England zur UdSSR hergestellt. Dieses war die erste Zusammenarbeit in der Weltraumforschung zwischen der Sowjetunion und der USA.

Im Juni 1983 folgten Starts der Peacekeeper (MX) ICBM, der Titan IV im März 1991, der Pegasus im April 1995, sowie der Delta-Raketen im Februar 1996.

In den Jahren 1966 bis 1969 entwickelte die US Air Force am Startkomplex VAFB SLC-6 ein bemanntes Weltraumlabor (Manned Orbiting Laboratory, MOL), das mit einer Titan-III-Rakete ein zum Weltraumlabor umgebautes Gemini-B-Raumschiff in eine Umlaufbahn befördern sollte. Aus finanziellen Gründen wurde diese Projekt jedoch ohne einen Start vom damaligen Präsidenten Nixon eingestellt.

Im Januar 1979 wurde der Startkomplex SLC-6 für ca. 4 Milliarden Dollar für das Space-Shuttle-Programm umgebaut. Die Lage der Startanlage erlaubte es im Gegensatz zum Kennedy Space Center in Florida auch polare Umlaufbahnen zu erreichen. Die Startanlage war soweit fertiggestellt, dass die Raumfähre Enterprise zusammen mit einem Außentank und zwei Feststoffraketen zu Versuchszwecken auf der Startrampe stand. Bedingt durch die Challenger-Katastrophe wurde das Projekt jedoch gestrichen, so dass es zu keinem Space-Shuttle-Start von Vandenberg aus kam.

Inzwischen ist SLC-6 erneut für die Delta IV umgebaut worden und nun in Betrieb.

Auf dem Gelände befindet sich ein Denkmal zur Erinnerung an die Schiffskatastrophe bei Honda Point vom 8. September 1923, den größten Schiffsverlust der United States Navy im Frieden.

Startrampen

Startrampe Raketentypen	Typ	Startplätze	Status	Anmerkungen
Bomarc Complex Bomarc		2	inaktiv
Launch Complex 395 (LC-395) Titan I, Titan II	Silo	6	inaktiv
Launch Complex 576 (LC-576) Atlas D, Atlas E, Atlas F, Taurus		11	aktiv
Launch Complex 4300 (LC-4300) Blue Scout Junior, Thor Burner		2	inaktiv
Launch Complex A (LC-A) Asp, Astrobee, Black Brant, Dac Roc, Honest John, Javelin, Journeyman Scout, Seagull	Höhenforschungs-Raketenstartplatz	1	inaktiv
Launch Complex B (LC-B) Astrobee, Cajun, Deacon, Hopi, Terrier, Viper	Höhenforschungs-Raketenstartplatz	1	inaktiv
Launch Emplacement 8 (LE-8) Thor DM-18		1	inaktiv
Launch Facility 02 (LF-02) Minuteman 1, Minuteman 2, Minuteman 3, Peacekeeper	Silo	1
Launch Facility 03 (LF-03) Minuteman 1, Minuteman 2, Minotaur 2	Silo	1
Launch Facility 04 (LF-04) Minuteman 1, Minuteman 2, Minuteman 3	Silo	1
Launch Facility 05 (LF-05) Minuteman 1, Minuteman 2, Minuteman 3, Peacekeeper	Silo	1
Launch Facility 06 (LF-06) Minuteman 1, Minuteman 3, Minotaur 2	Silo	1
Launch Facility 07 (LF-07) Minuteman 1, Minuteman 2	Silo	1
Launch Facility 08 (LF-08) Minuteman 1, Minuteman 2, Minuteman 3, Peacekeeper, Astrid	Silo	1
Launch Facility 09 (LF-09) Minuteman 1, Minuteman 2, Minuteman 3	Silo	1
Launch Facility 10 (LF-10) Minuteman 3	Silo	1	aktiv
Launch Facility 21 (LF-21) Minuteman 2, Minuteman 3, Orbus	Silo	1
Launch Facility 22 (LF-22) Minuteman 2, Minuteman 3	Silo	1
Launch Facility 23 (LF-23) Minuteman 2, Orbital Boost Vehicle (OBV)	Silo	1
Launch Facility 24 (LF-24) Minuteman 2	Silo	1
Launch Facility 25 (LF-25) Minuteman 2, Minuteman 3	Silo	1
Launch Facility 26 (LF-26) Minuteman 2, Minuteman 3	Silo	1
Operational Suitability Test Facility Titan 1	Silo	0	inaktiv
Probe Launch Complex C (PLC-C) Aerobee 170, Tomahawk Sandia	Höhenforschungs-Raketenstartplatz	1
Silo Launch Test Facility Titan 1	Silo	1	inaktiv
Space Launch Complex 1 (SLC-1) Thorad Agena D SLV-2G, Thorad Agena D SLV-2H	Orbital Launch Site	2	inaktiv
Space Launch Complex 2 (SLC-2) Delta, Thor Agena D, Thorad Agena D	Orbital Launch Site	2	aktiv
Space Launch Complex 3 (SLC-3) Atlas E, Atlas F, Atlas H, Atlas IIAS, Atlas / Agena D, Thor Agena D, Thorad Agena D, Atlas V	Orbital Launch Site	2	aktiv
Space Launch Complex 4 (SLC-4) Atlas Agena D, Titan 2, Titan 34, Titan 3, Titan 4	Orbital Launch Site	2	inaktiv
Space Launch Complex 5 (SLC-5) Scout A, Scout B, Scout D, Scout F, Scout G	Orbital Launch Site	1	inaktiv
Space Launch Complex 6 (SLC-6) Athena-1, Athena-2, Delta IV Medium (Alle Varianten), Delta IV Heavy	Orbital Launch Site	1	aktiv
Space Launch Complex 8 (SLC-8) Minotaur	Orbital Launch Site	1	aktiv
Space Launch Complex 10 (SLC-10) Thor Burner, Thor DSV-2U	Orbital Launch Site	2	inaktiv	Zum National Historic Landmark erklärt
TP-01 Peacekeeper, Midgetman	Silo	1

Weltraumoperationszentrum

Seit 18. Mai 2005 beherbergt die Vandenberg AFB zudem das Joint Space Operations Center (also das Gemeinsame Weltraumoperationszentrum) der US-Luftwaffe.^[1] Vandenberg ist zudem auch der Sitz des (Stand: Herbst 2006) von Generalmajor William L. Shelton befehligten Joint Forces Component Command (JFCC SPACE), das für die Weltraumaktivitäten des United States Strategic Command ebenfalls eine entscheidende Rolle spielt (vgl. Weltraumwaffe, National Missile Defense, National Space Policy).

Siehe auch

• Kennedy Space Center
• Wallops Flight Facility
• Cape Canaveral Air Force Station
• Kodiak Launch Complex

Weblinks

 Commons: Vandenberg Air Force Base – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Homepage der Luftwaffenbasis Vandenberg (englisch)
• Encyclopedia Astronautica: Vandenberg (englisch)
• Vandenberg Witness (Website einer Friedensinitiative) (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Joint Space Operations Center opens At Vandenberg

Startrampen auf der Vandenberg Air Force Base

SLC-1 · SLC-2 · SLC-3 · SLC-4 · SLC-5 · SLC-6 · SLC-8 · SLC-10 

LC-395 · LC-576 · LC-4300 · LC-A · LC-B · LE-8

LF-02 · LF-03 · LF-04 · LF-05 · LF-06 · LF-07 · LF-08 · LF-09 · LF-10 · LF-21 · LF-22 · LF-23 · LF-24 · LF-25 · LF-26

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