Tovarish Kamo

Kamo, eigentlich Semjon (Simon) Arschakowitsch Ter-Petrosjan (auch häufig als Petrossian oder Petrosian transliteriert) (* 1882 in Gori, † Juli 1922 in Tiflis) war ein georgischer Revolutionär (Bolschewik) und Politiker armenischer Abstammung.

Leben und Wirken

Frühe Jahre (1882–1906)

Kamo wurde als Sohn des reichen Unternehmers Arshak Ter-Petrosjan und seiner Frau Maria in der georgischen Stadt Gori geboren. Nachdem er 1898 der Schule verwiesen wurde, schickten seine Eltern ihn zur Fortsetzung seiner Ausbildung nach Tiflis. Dort lernte er den jungen Josef Dschugaschwili, später Josef Stalin, kennen, der ihn für die Lehren des Marxismus begeisterte und für die Sache der revolutionären russischen Sozialdemokratie gewinnen konnte, der er sich 1902 anschloss.

Ter-Petrossian erhielt von Stalin den Spitznamen Kamo, als er beim Erlernen der russischen Sprache das Wort komu bzw. кому für „wem“ immer wieder falsch als kamo aussprach^[1]. Später wurde dies sein Code- und Rufname.

Kamos erste revolutionäre Aktion war das Herabwerfen von sozialistischen Pamphleten in den Orchestergraben des Armenischen Opernhauses in Tiflis im Februar 1903. Im November desselben Jahres wurde er erstmals wegen Mitführung von revolutionärem Schrifttum verhaftet. Nachdem er vier Monate in Einzelhaft verbracht hatte, gelang es ihm – nach der Rückkehr in den regulären Strafvollzug – sich selbst mit Malaria zu infizieren und einen Aufenthalt in der Krankenstation des Gefängnisses im September 1904 zur Flucht zu nutzen.

An der russischen Revolution von 1905 nahm der dreiundzwanzigjährige Kamo aktiv teil, wobei er fünf Mal verletzt wurde. Den Führer der Bolschewiki, Lenin, lernte er im März 1906 in Sankt Petersburg kennen. In den folgenden Jahren wurde Kamo zu einem engen Gefolgsmann des jungen Stalin, in dessen Auftrag er zahlreiche Überfälle, Brandstiftungen und Morde beging. Dabei zeichnete sich Kamo – dem viele Zeugen und Autoren Psychopathentum und Geisteskrankheit unterstellen – vor allem durch seine Brutalität und Skrupellosigkeit aus. So vermerkt der Stalin-Biograf Montefiore, dass Kamo dem jungen Stalin gegenüber den Wunsch geäußert habe, „Hälse für ihn aufzuschlitzen“ und betont an der gleichen Stelle die „Freude“, die der „Brigant“ an seiner „Arbeit“ gehabt habe. Als Beleg hierfür führt er unter anderem an, wie Kamo einem Mann bei lebendigem Leib das Herz herausgeschnitten habe.^[2]

Der arrivierte Bandit und Revolutionär (1907–1917)

1907 wurde Kamo von einer selbstgebauten Bombe schwer verletzt, so dass sein linkes Auge fortan halbblind war und er auf auffällige Weise schielte. Am 13. Juni desselben Jahres führte Kamo den von Josef Stalin geplanten Überfall auf die Bank von Tiflis an, bei dem er 250.000 Rubel für die bolschewistische Sache erbeutete. Nachdem Kamo die Beute an Lenin übergeben und mit diesem den Monat Juli in einer Datscha in Finnland verbracht hatte, floh er nach Deutschland, wo er im November 1907 – von einem Agent Provocateur namens Zhitomirsky enttarnt – in Berlin mit einem Koffer voller Dynamit als „anarchistischer Terrorist“ verhaftet wurde. Nachdem er sechs Monate lang eine Geisteskrankheit vorgetäuscht hatte – vermutlich um der Auslieferung an Russland zu entgehen – wurde er im Mai 1908 in eine Psychiatrie eingewiesen. Im November 1909 erfolgte schließlich die Überführung nach Russland, wo man ihn zunächst im Schloss Metekh und später in der Nervenheilanstalt inhaftierte. Von dort konnte er im August 1911 fliehen. Der Verfolgung durch die Polizei entzog er sich dabei, indem er sich in der Hauptverwaltungsstelle der örtlichen Polizei verbarg.

Danach floh Kamo zunächst nach Konstantinopel, später nach Paris, wo er erneut mit Lenin zusammentraf. Nach einer Operation in Belgien, bei der einem Brief von Lenins Ehefrau Nadeschda Konstantinowna Krupskaja zufolge Kamos Schielen, das ihn für Fahnder leicht erkennbar machte, behoben wurde, kehrte er Ende 1912 nach Tiflis zurück.

Nach einem weiteren Überfall im Januar 1913 wurde er erneut verhaftet und im März zum Tode verurteilt, anlässlich des dreihundertjährigen Bestehens der Romanov-Dynastie jedoch zu zwanzig Jahren Zwangsarbeit begnadigt, die er ab 1915 in Kharkov verbrachte, wo er sich als Näher betätigte.

Insbesondere aufgrund dieses Abschnitts seines Lebens wurde Kamo vor allem in Russland und im Deutschland der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einer „legendären Figur“, deren – tatsächliche und erfundene – Abenteuer auf reges Interesse stießen. Bestärkt wurde jener Eindruck durch die pittoresken Züge von Kamos kriminellen Aktivitäten, wie sein außerordentliches Verkleidungstalent, sein Talent als Gefängnisausbrecher („der Houdini der Ausbrecher“) und seine zahlreichen waghalsigen Husarenstücke, wie der cowboyhafte Sprung auf den Kutschbock eines schnellfahrenden Geldtransporters beim Überfall auf die Bank von Tiflis 1907.

Späte Jahre (1917–1922)

Unmittelbar nach der Februarrevolution von 1917 kam Kamo im März dieses Jahres aus der Haft frei, um sich abermals den Bolschewiki anzuschließen. Nach der Teilnahme an der Oktoberrevolution arbeitete Kamo ab 1918 mit der Tscheka und der Roten Armee zusammen. Als Emissär überbrachte Kamo im Dezember 1917 mehrere Briefe zwischen Lenin und Shahumian.

Nach Shahumians Ernennung zum außerordentlichen Kommissar kehrte Kamo nach Tiflis zurück. 1919 fuhr er per Boot nach Astrachan, wo er eine Partisanengruppe aufbaute, die im Umkreis von Kursk und Orel operierte. Im Januar 1920 wurde er von den Menschewiki in Tiflis gefangen genommen und kurzzeitig inhaftiert. Im März 1920 ging er nach Baku, um die Sowjetisierung der Stadt vorzubereiten. Im Mai kam er nach Moskau, wo er im Außenhandelsministerium arbeitete. Erneut nach Tiflis zurückgekehrt, arbeitete er im Finanzkommissariat. Von 1959 bis 1996 trug die davor als Nor Bayazid bekannte Stadt seinen Namen.

Kamo starb im Juli 1922 bei einem Motorradunfall in Tiflis, wobei häufig der Verdacht geäußert wird, dass dieser von Stalin „arrangiert“ worden ist.

Kamo, den Lenin wohlwollend als seinen „kaukasischen Banditen“ ^[3] und Stalin in seinen späten Jahren nostalgisch als eine „wahrlich phantastische Person“ bezeichneten, hinterließ selbstverfasste Memoiren, die – verwahrt in russischen Archiven – bislang unveröffentlicht geblieben sind, jedoch gelegentlich von Historikern benutzt werden.

Literatur

Archivalien

• GF IML 8.5.384.3—10. (Autobiographische Aufzeichnungen)
• GF IML 8.5.380.5—6. (Persönliche Akte und Fragebögen)

Monographien und Aufsätze

• I.M. Dubinsky-Mukhadze: Kamo.
• Anna Geifman (Hrsg.): Russia und the Last Tsar. (S. 1–14).
• Anna Geifman: Thou Shalt Kill.
• R. Imnaishvili: Kamo.
• David Shub: Kamo – The Legendary Old Bolshevik of the Caucasus. In: Russian Review, Bd. 19 (3), 1960, S. 227–247.
• Simon Sebag Montefiore: Young Stalin.

Quellen

1. ↑ Simon Sebag Montefiore: Der junge Stalin, Frankfurt am Main, 2007, ISBN 978-3-10-050608-5
2. ↑ Simon Sebag Montefiore: Young Stalin, S. 4.
3. ↑ Simon Sebag Montefiore: Young Stalin, S. 227

Personendaten
NAME	Kamo
ALTERNATIVNAMEN	Ter-Petrosjan, Semjon Arschakowitsch
KURZBESCHREIBUNG	russischer Revolutionär und Politiker georgischer Abstammung
GEBURTSDATUM	1882
GEBURTSORT	Gori
STERBEDATUM	Juli 1922
STERBEORT	Tiflis