Umweltwissenschaften

Umweltwissenschaften ist eine interdisziplinäre Studien- und Forschungsrichtung, die sich speziell mit der Umwelt des Menschen und den Auswirkungen menschlicher Tätigkeiten auf die Umwelt befasst. Aufgrund der traditionellen Fächer wie Biologie, Chemie und Physik, die bei der Entstehung maßgeblich mitgewirkt haben, sind Umweltwissenschaften ein Teil der Naturwissenschaften.

Teilgebiete

Je nach Schwerpunkt gibt es eine Vielzahl natur- und geisteswissenschaftlicher Disziplinen, die an den Umweltwissenschaften beteiligt sind. Die folgende Aufzählung ist daher nicht vollständig, sondern nennt nur die wichtigsten Fachgebiete:

• Bodenkunde
• Botanik
• Geologie
• Hydrologie
• Klimatologie
• Meereskunde
• Meteorologie
• Ökologie
• Umweltchemie
• Umweltgeologie
• Umweltkommunikation
• Umweltmedizin
• Umweltrecht
• Umweltphysik
• Umweltpsychologie
• Umweltsoziologie
• Zoologie

Neben diesen Fachgebieten, die sowohl aktiv als auch passiv mitwirken, gibt es eine Reihe von Hilfswissenschaften, die wie bei allen Fachrichtungen unterstützend wirken, von der Umweltwissenschaft selbst aber nicht forschend erfasst werden. Hierzu gehören Statistik (Mathematik), Sozialwissenschaften, Psychologie und Informatik. Besonders das Fach Informatik hat einen hohen Stellenwert, da ohne seine Hilfe die Erfassung komplexer Systeme nicht möglich wäre.

Forschungs- und Anwendungsgebiete

Aufgrund der fächerübergreifenden und fächerineinandergreifenden Arbeit der Umweltwissenschaften gibt es zahlreiche Spezialisten in Forschung, Lehre und Praxis, die meist in folgenden Gebieten tätig sind.

• Abfallwirtschaft
• Altlasten
• Arten- und Biotopschutz
• Bodenkunde
• Immissionsschutz
• Kreislaufwirtschaft
• Landwirtschaft
• Landschaftsplanung
• Naturschutz
• Politik
• Wasserwirtschaft

Die Umweltwissenschaft will schwerpunktmäßig die vom Menschen beeinflussten natürlichen Systeme untersuchen, aber auch die Gesetzmäßigkeiten einer von Menschen weitgehend unbeeinflussten Umwelt beschreiben. So befasst sie sich z.B. aus Sicht von Geologen mit der anthropogenen Belastung des Grundwassers, Biologen mit der Auswirkung von Schadstoffen auf Lebewesen, Physikern und Medizinern mit den Wirkungen der Radioaktivität auf Lebewesen, Chemiker mit dem Verhalten von Schadstoffen. Ingenieurwissenschaften bearbeiten umweltwissenschaftliche Themen in Form der Umwelttechnik. Kulturwissenschaften arbeiten mit den Umweltwissenschaften zusammen, indem sie sich mit der gesellschaftlichen Wahrnehmung von Umweltproblemen (Umweltsoziologie) oder mit der Geschichte des Umweltschutzes und des Umweltbewusstseins (Umweltgeschichte) beschäftigen. Auch Geisteswissenschaften setzen sich mit der Umwelt auseinander, z. B. durch die Formulierung einer eigenen Umweltethik. In den Rechts- und Wirtschaftswissenschaften gewinnen die Bereiche des Umweltrechts und der Umweltmanagementsysteme an Bedeutung. Im Schnittpunkt von Natur-, Sozial- und Geisteswissenschaften beschäftigt sich die Geographie mit der Mensch-Umwelt-Beziehung. Fachwissenschaftler der Einzeldisziplinen und interdisziplinär ausgebildete Umweltwissenschaftler (siehe Studiengänge) beschäftigen sich dann aus den genannten Blickwinkeln mit folgenden Fragestellungen:

• aktuelle Umweltveränderungen, z. B. Klimaerwärmung
• soziale Auswirkungen der Umweltveränderungen
• Umweltbelastung und Umweltschäden
• Umweltfolgenabschätzung
• Rekonstruktion vergangener Umwelten

Studiengänge

Umweltwissenschaft wird in Studiengängen von Fachhochschule und Universitäten angeboten. Je nach Schwerpunkt gehören dazu die Fächer Umweltchemie, Umweltphysik, Biologie (Ökologie, Botanik und Zoologie), Umweltinformatik, Umweltmanagement, Kommunikation, Umweltrecht, Strafrecht, Verwaltungsrecht, Europarecht und Baurecht. Schwerpunkt und Zugehörigkeit des Studiengang zu einem Fachbereich bzw. einer Fakultät variiert je nach Hochschule. Weitere naturwissenschaftliche Studiengänge im umweltwissenschaftlichen Bereich sind Geoökologie und Landschaftsökologie. In den Studiengängen Umweltwissenschaften kaum vertreten, aber ebenfalls zu den Umweltwissenschaften gehörend sind die angewandten Umweltingenieurwissenschaften.

Deutschland

In Deutschland wurden die Studiengänge seit Beginn der 1990er-Jahre mit dem Abschluss als Diplom angeboten und sind inzwischen im Sinne der europaweiten Anerkennung auf die Abschlüsse Bachelor und Master umgestellt worden.

Österreich

In Österreich werden seit Anfang der 1990er-Jahre Studiengänge als individuelle Diplomstudien angeboten. Seit dem Studienjahr 2003/2004 wird der Studiengang Umweltsystemwissenschaften als Bachelor- und Masterstudium geführt.

Schweiz

In der Schweiz wurde der Studiengang Umweltnaturwissenschaften 1987 eingeführt. Mitverantwortlich waren die Umweltkatastrophen von Tschernobyl im April 1986 und Schweizerhalle im Oktober 1986.^[1]

Siehe auch

• Geoökologie
• Nachhaltigkeitswissenschaft

Literatur

• Brandt, E.: Rechtswissenschaften. Mit 13 Tabellen. Berlin: Springer (Studium der Umweltwissenschaften), 2001
• de Hahn, G.; Donning, I.; Schulte, B.: Der Umweltstudienführer, Stuttgart: Ulmer, 1999
• Härdtle, W.: Naturwissenschaften. Mit 20 Tabellen. Berlin: Springer (Studium der Umweltwissenschaften), 1999
• Müller-Rommel, F.; Meyer, H. (2001): Sozialwissenschaften. Mit 14 Tabellen. Berlin: Springer (Studium der Umweltwissenschaften), 2001
• Schaltegger, S. (Hrsg.): Studium der Umweltwissenschaften. Wirtschaftswissenschaften, in: Brandt, E. (Reihenhrsg.): Schriftenreihe „Umweltwissenschaften“. Berlin: Springer, 2000

Einzelnachweise

1. ↑ Departement Umweltwissenschaften – Geschichte