- Virtuelles Instrument
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Ein Software-Instrument ist ein Computerprogramm, das in Echtzeit Klänge berechnen und die jeweiligen Einstellungen speichern kann. Man spricht dabei auch von virtueller Klangerzeugung. Es gibt sowohl Programme, die Klangerzeugung und Bedienoberfläche bereits existierender Musik-Hardware imitieren, als auch solche, die neuartige Klangfarben erzeugen. Software-Instrumente können z. B. über ein MIDI-Keyboard gespielt werden, das an den Computer angeschlossen wird. Die Klangausgabe erfolgt über ein Audio-Interface.
Auch wenn viele Software-Instrumente in einem Standalone-Modus ohne Zusatzsoftware gespielt werden können, werden sie in der Regel in eine Sequenzer-Software geladen, die als Host fungiert. Dadurch können viele Instrumente gleichzeitig erklingen, begrenzt nur von der Leistungsfähigkeit des vorhandenen Computers. Weil die Klangqualität inzwischen den Hardware-Vorbildern sehr nahe kommt, können komplette Musikproduktionen ausschließlich mit Software-Instrumenten realisiert werden. Sie haben sich besonders im Bereich der Vorproduktion bewährt, wo schnell und kostengünstig ein vorzeigbares Ergebnis erreicht werden muss. Bei der Endproduktion, werden sie – je nach Budget – häufig noch durch Hardware bzw. Studiomusiker ersetzt oder ergänzt, um mehr Lebendigkeit und Klangfülle zu erreichen.
Nicht nur der – im Vergleich zur Hardware – geringe Anschaffungspreis wird geschätzt, sondern auch die schnelle Verfügbarkeit und Ungebundenheit, denn auf einem Notebook können Software-Instrumente auch unterwegs eingesetzt werden, sogar auf der Bühne, ohne Transportprobleme zu bereiten. Da alle Einstellungen zusammen abgespeichert werden („Total Recall“), wird die gleichzeitige Arbeit an mehreren Projekten sehr erleichtert.
Das erste populäre Software-Instrument war ReBirth RB-338 von Propellerhead, eine Nachbildung der Hardware-Instrumente TB 303, TR 808 und TR 909 von Roland. Ein weiterer wichtiger Wegbereiter war die Firma Steinberg mit ihrer Virtual Studio Technology.
Da andere Firmen für ihre jeweiligen Sequenzer eigene Schnittstellen entwickelt haben, sind folgende Standards entstanden:
- VST (Steinberg/Cubase, unter Windows, Mac OS X, GNU/Linux)
- AU (Apple/Logic, unter Mac OS X)
- TDM/RTAS (Digidesign/Pro Tools, unter Windows, Mac OS X)
- DXi (Cakewalk/Sonar, unter Windows)
- DSSI, LADSPA bzw. LV2 (frei, GNU/Linux)
Siehe auch
Literatur
- Alexander Weber: Freeware VST/VSTi Audio Plugins. GC Carstensen, 2006, ISBN 3-910098-31-2
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