Whelen Modified Tour

Logo der Serie

Die Whelen Modified Tour (WMT), früher bekannt unter den Namen NASCAR Winston Modified Tour and NASCAR Featherlite Modified Series, ist eine Motorsport-Serie der NASCAR. Es ist die älteste Serie der NASCAR. Sie gehört zusammen mit der im Jahre 2005 gegründeten Whelen Southern Modified Tour zu den beiden höchsten Rennklassen der NASCAR, in der mit “Open-Wheel”-Fahrzeugen gefahren wird. Die Rennen der beiden Whelen-Modified-Serien der NASCAR werden hauptsächlich auf kleineren Ovalen durchgeführt. Dabei fährt die NASCAR Whelen Modified Tour nahezu ausschließlich im Nordosten der USA und die NASCAR Whelen Southern Modified Tour nahezu ausschließlich im Südosten der USA. Die Whelen Modified Tour fährt aber auch ein paar Rennen auf größeren Ovalen und Straßenkursen.

Geschichte

Modified Division

Die Modified Division wurde im Jahre 1947 unter dem Namen NASCAR’s National Modified Championship als erste Rennserie der NASCAR gegründet. Am 15. Februar 1948 fuhr man das erste offizielle Rennen auf dem Daytona Beach Road Course, noch bevor der heutige Sprint Cup, die höchste Rennklasse der NASCAR, das erste Rennen austrug. Red Byron gewann dieses Rennen sowie elf weitere in der Saison, was schließlich dazu führte, dass er der erste Champion der Modified Division wurde. Viele der damals eingesetzten Fahrzeuge waren im übrigen Vorkriegswagen, dies blieb teils noch bis in die 1960er-Jahre so.

Im Laufe der Zeit wurde die Modified Tour dann bekannt für technische Innovationen. Circa 1970 hatten viele der Modifieds große Stockblock-Motoren oder eine Benzineinspritzung sowie viele andere innovative Elemente, die die Fahrzeuge auf den Ovalen leistungsfähiger machten. Anfang der 1970er-Jahre wurde damit begonnen, die Autos für Dirt- und Asphalt-Rennen unterschiedlich einzustellen, da es mehr Spielraum bei der Einstellung der Autos gab. Zuvor wurde nahezu überall das gleiche Fahrzeug eingesetzt.

In den 1980er-Jahren wurde der Rennbetrieb für einige Teams zu teuer, vor allem aufgrund der langen Reisewege, den verhältnismäßig geringen Prämien und den über 60 Rennen pro Jahr, die unter anderem auf Strecke wie Watkins Glen International, dem Daytona International Speedway oder im Bowman Gray Stadium stattfanden. Richie Evans fuhr im Jahre 1984, dem letzten mit dem alten System der Whelen Modified Tour, insgesamt 66 Rennen. Man entschloss sich am Ende der Saison 1984 dazu, den Rennkalender drastisch zu kürzen, so dass der Verblieb einiger Teams gesichert werden konnte.

Whelen Modified Tour

Die Modified Tour in ihrer heutigen Form startete im Jahre 1985 unter dem Namen „NASCAR Winston Modified Tour”. Richie Evans wurde posthum zum Champion gekürt, nachdem er auf tragische Weise in einem Rennen im Oktober verstarb.

Im Jahre 1994 wurde sie aufgrund eines Sponsorenwechsels in „NASCAR Featherlite Modified Series“ umbenannt. Im Jahre 2005 kam es dann erneut zu einem Wechsel des Hauptsponsors, die Serie heißt seitdem „NASCAR Whelen Modified Tour”.

Autos

#45 Whelen Modified Auto

Die Autos der NASCAR Whelen Modified Tour unterscheiden sich sehr von denen des Sprint Cups. Die heutigen Autos werden von Troyer Engineering, Chassis Dynamics, Spafco oder Raceworks gebaut. Die Reifen sind wie bei normalen Monoposto-Fahrzeugen angeordnet.

Ein NASCAR-Modified ist 17 Zentimeter länger und 58 Zentimeter breiter als ein Sprint-Cup-Auto. Es hat ein Gewicht von mindestens 1183 Kilogramm und einen Radstand von 271 Zentimeter. Als Motoren werden V8-Stockblock-Motoren eingesetzt, welche 550 bis 650 PS besitzen. Auf größeren Strecken wie dem New Hampshire Motor Speedway fahren die Autos aus Sicherheitsgründen mit Luftmengenbegrenzern. Als Automodelle werden Chevrolet Cavalier und Monte Carlo, der Dodge Avenger und Stealth, der Ford Mustang und Escort, der Plymouth Laser und Sundance und der Pontiac Sunbird sowie der Grand Prix eingesetzt.

Sicherheit

Zu Beginn der Modified Tour gab es mehrere tragische Unfälle mit tödlichem Ausgang, wodurch die Frage aufkam, ob die Autos sicher genug sind. In Folge dessen wurden neue Chassis entwickelt, dennoch kam es im Jahre 2004 erneut zu einem tödlichen Unfall, weshalb weitere Vorschriften gemacht wurden. So wurde beispielsweise das HANS-System zum Schutz des Nackens Pflicht. Im Sprint Cup war es schon länger ein Teil der Pflichtausstattung eines jeden Rennwagens.

Mittlerweile sind die Fahrzeuge der Whelen Modified Tour bereits sehr sicher, dennoch geschah am 16. August 2007 auf dem Thompson International Speedway das Unvermeidbare, das im Motorsport immer und überall passieren kann. John Blewett III kollidierte im Laufe des Rennens mit seinem Bruder Jimmy Blewett und verletzte sich beim Aufprall so stark, dass er in ein nahe gelegenes Krankenhaus gebracht werden musste. Dort erlag er später seinen Verletzungen. Die Teams und Fahrer der Modified Tour diskutieren trotz der bereits recht hohen Standards über weitere Sicherheitsmassnahmen, um die Gefahren eines Unfalls dieser Art zukünftig zu minimieren.

Whelen-Modified-Tour-Meister

Jahr	Fahrer	Fahrzeugbesitzer	Siege	Nummer	Automarke	Sponsor	Chassis
2010	Bobby Santos	Bob Garbarino/Mystic Missile Racing	4	#4	Dodge	Mystic River Marina	Troyer
2009	Donny Lia	Bob Garbarino/Mystic Missile Racing	4	#4	Dodge	Mystic River Marina	Troyer
2008	Ted Christopher	Eddie Whalen	4	#36	Chevrolet	Al-Lee Installations	Troyer
2007	Donny Lia	Bob Garbarino/Mystic Missile Racing	6	#4	Dodge	Mystic River Marina	Troyer
2006	Mike Stefanik	Eric Sanderson/Flamingo Motorsports	1	#16	Pontiac	Diversified Metals	Troyer
2005	Tony Hirschman Jr.	Bob and Tom Kehley	5	#48	Chevrolet	Kamco Supply	Troyer
2004	Tony Hirschman Jr.	Bob and Tom Kehley	4	#48	Chevrolet	Kamco Supply	Troyer
2003	Todd Szegedy	Don Barker	4	#50	Ford	Haynes Materials	Chassis Dynamics
2002	Mike Stefanik	Art Barry	2	#21	Chevrolet	Lombardi's Inside-Out	Spafco
2001	Mike Stefanik	Art Barry	3	#21	Chevrolet	New England Egg	Spafco
2000	Jerry Marquis	Mario Fiore	5	#44	Pontiac	Teddy Bear Pools	Troyer
1999	Tony Hirschman Jr.	Gary Cretty	6	#25	Dodge	ATC	Stefanik
1998	Mike Stefanik	Peter Beal/Charlie Bacon	13	#x6	Chevrolet	Burnham Boilers	Stefanik
1997	Mike Stefanik	Peter Beal/Charlie Bacon	10	#x6	Chevrolet	Burnham Boilers	Stefanik
1996	Tony Hirschman Jr.	Lenny Boehler/BRE Racing	3	#3	Chevrolet	BRE Racing	BRE
1995	Tony Hirschman Jr.	Lenny Boehler/BRE Racing	1	#3	Chevrolet	BRE Racing	BRE
1994	Wayne Anderson	Lenny Boehler/BRE Racing		#3	Chevrolet	BRE Racing	BRE
1993	Rick Fuller	Curt Chase Racing	2	#77	Pontiac	Polar Beverages	Spafco
1992	Jeff Fuller	Sheba Racing		#8	Chevrolet	Sunoco Race Fuels	Troyer
1991	Mike Stefanik	Jack Koszela	5	#15	Pontiac	Auto Palace / ADAP	Stefanik
1990	Jamie Tomaino	Danny Ust	1	#U2	Pontiac		Troyer
1989	Mike Stefanik	Jack Koszela	7	#15	Chevrolet	Koszela Speed	Stefanik
1988	Mike McLaughlin	Sherwood Racing Team	5	#12	Chevrolet	Sherri-Cup	RaceWorks
1987	Jimmy Spencer	Frank Cicci Racing	6	#24	Oldsmobile	Apple House Trucking / Quick Stop Beverage	Troyer
1986	Jimmy Spencer	Frank Cicci Racing	4	#24	Oldsmobile	Apple House Trucking / Quick Stop Beverage	Troyer
1985	Richie Evans	B.R.DeWitt	12	#61	Chevrolet	DeWitt Construction	Evans

Whelen-Modified-Tour-Rookie-of-the-Year-Award-Gewinner (Bester Neuling)

Jahr	Fahrer
2010	Justin Bonsignore
2009	Eric Goodale
2008	Glen Reen
2007	Richard Savary
2006	James W. Civali
2005	Tyler Haydt
2004	Ken Barry
2003	Donny Lia
2002	Todd Szegedy
2001	Ricky Miller
2000	Michael Boehler
1999	Dave Pecko

Whelen-Modified-Tour-Most-Popular-Driver-Award-Gewinner (Beliebtester Fahrer)

Jahr	Fahrer
2010	Ted Christopher
2009	Ted Christopher
2008	Ted Christopher
2007	Todd Szegedy
2006	Tony Hirschman Jr.
2005	Tony Hirschman Jr.
2004	Tom Baldwin
2003	Tom Baldwin
2002	Ed Flemke Jr.
2001	Mike Stefanik
2000	Rick Fuller
1999	Reggie Ruggiero
1998	Mike Stefanik
1997	Mike Stefanik
1996	Steve Park
1995	Steve Park
1994	Jeff Fuller
1993	Jeff Fuller
1992	Jeff Fuller
1991	Satch Worley
1990	Satch Worley
1989	Reggie Ruggiero
1988	Reggie Ruggiero
1987	Jamie Tomaino
1986	Jamie Tomaino
1985	Mike McLaughlin

Pre-Tour-NASCAR-Modified-Most-Popular-Driver-Award-Gewinner

Jahr	Fahrer
1984	Brian Ross
1983	Richie Evans
1982	Richie Evans
1981	Richie Evans
1980	Richie Evans
1979	Richie Evans
1978	Richie Evans
1977	Harry Gant
1976	Jerry Cook
1975	Richie Evans
1974	Richie Evans
1973	Richie Evans
1972	Bugs Stevens
1971	Bugs Stevens
1970	Ray Hendrick
1969	Ray Hendrick
1968	Red Farmer
1967	Al Grinnan
1966	Runt Harris
1965	Bobby Allison

NASCAR Modified All-Time Top 10 Fahrer

Die folgenden zehn Fahrer wurden 2003 von NASCAR in einer offiziellen Liste der besten Fahrer der Modified-Geschichte aufgelistet.^[1]

1. Richie Evans – Gewann von 1973 bis 1985 neun Mal den Modified-Titel.
2. Mike Stefanik – Sieben Whelen Modified Tour und zwei NASCAR-Busch-East-Series-Titel.
3. Jerry Cook – Sechs Mal NASCAR National Modified Champion in den 1970er-Jahren.
4. Geoff Bodine – Er hat einen Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde, weil er im Jahre 1978 ganze 55 Rennen gewann.
5. Ray Hendrick - Genannt „Mr. Modified“. Fuhr mehr als zwei Jahrzehnte.
6. Tony Hirschman Jr. – Gewann den Whelen Modified Tour Titel fünfmal.
7. Bugs Stevens – Gewann drei aufeinander folgende Meisterschaften (1967-1969).
8. Fred DeSarro - NASCAR National Modified Champion 1970
9. Jimmy Spencer - Whelen Modified Tour Champion 1986 und 1987
10. Reggie Ruggiero – Bezeichnet als „Bester Fahrer, der nie die Meisterschaft gewann“. Er erfuhr insgesamt 44 Siege.

Weblinks

• Offizielle Webpräsenz der Serie

Einzelnachweise

1. ↑ [1]

NASCAR-Rennserien

National
Sprint Cup | Nationwide Series | Craftsman Truck Series

Regional
Grand National Division: K&N Pro Series East | K&N Pro Series West
Modified: Whelen Modified Tour | Whelen Southern Modified Tour
Wöchentliche Short-Track-Rennen: Whelen All-American Series
Sonderveranstaltung: Toyota All-Star Showdown

Internationale Serien
Kanada: NASCAR Canadian Tire Series
Mexiko: Corona Series | T4 Series

Ehemalige Serien
AutoZone Elite Division: Midwest Series | Northwest Series | Southeast Series | Southwest Series
Andere Serien: ISCARS | Grand American | Convertible Division | Speedway Division