Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment, Inc.
Rechtsform	Incorporated
Gründung	8. Februar 1991
Sitz	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten Irvine, CA
Leitung	Michael Morhaime
Mitarbeiter	2.700 (2007)[1]
Umsatz	$1,5 Milliarden USD (2006)
Branche	Unterhaltung
Website	www.blizzard.de

Blizzard Hauptquartier in Irvine (Kalifornien)

Blizzard Entertainment ist ein US-amerikanischer Computerspielentwickler, ansässig in Irvine, Kalifornien und Teildivision von Activision Blizzard. Blizzard Entertainment gehört zu den bekanntesten, größten und erfolgreichsten Entwicklungsstudios der Welt.

Geschichte

Gegründet wurde Blizzard Entertainment 1991 von Michael Morhaime, Frank Pearce und Allen Adham unter dem Namen Silicon & Synapse.^[2] Nach einigen Jahren der Arbeit als Portierer von Spielen für andere Firmen waren die ersten eigenständigen Spiele Anfang der 1990er Jahre, The Lost Vikings und Rock & Roll Racing (veröffentlicht von Interplay Productions). 1994 benannten sich das Unternehmen in Blizzard Entertainment Inc um darauf von dem Zwischenhändler Davidson & Associates für weniger als 10 Millionen US-Dollar aufgekauft zu werden. Kurze Zeit danach schaffte Blizzard seinen Durchbruch mit dem Spiel Warcraft. Blizzards Forschungs- und Entwicklungsabteilung besteht aus mehr als 150 Entwicklern, Produzenten, Programmierern, Künstlern und Soundtechnikern.

Vize-Präsident Rob Pardo

Blizzard hat viele Male den Besitzer gewechselt: Davidson & Associates wurde 1996 von CUC aufgekauft; dann schloss sich CUC mit der HFS Corporation zusammen, um 1997 das neue Unternehmen Cendant Software zu bilden. Nach einem massiven Buchhaltungsskandal im Jahre 1998 verkaufte Cendant seine Softwaresparte – einschließlich Blizzard – an den französischen Verlag Havas. Im selben Jahr noch wurde Havas von damals Vivendi Universal aufgekauft, das mittlerweile unter Vivendi firmiert. Blizzard war nun ein Teil von Vivendi Games, seit 2008 von Activision Blizzard.

Bill Roper, Chef von Blizzard North, Chefentwickler von Diablo, Diablo 2 und dessen Erweiterung, verließ Blizzard im Jahre 2003. Acht Blizzard-Angestellte folgten ihm zum neu gegründeten Entwicklungsstudio Flagship Studios. Grund waren Unstimmigkeiten mit dem Management von Vivendi.

Zunehmend wehrten sich auch Benutzer gegen die Firmenpolitik, zum Beispiel aufgrund des Verbotes von alternativen Battle.net-Servern oder wegen des Einsatzes von Spyware seitens Blizzards. Trotz dieser Maßnahme werden regelmäßig, am sogenannten „Judgement Day“, tausende Benutzerkonten wegen Verstößen gegen den Endbenutzer-Lizenzvertrag gesperrt.

Mit StarCraft schuf Blizzard eines der meistverkauften Echtzeit-Strategiespiele der Welt. Großen Erfolg feierte Blizzard mit dem in Europa Anfang 2005 erschienenen World of Warcraft, von dem weltweit bereits mehr als 12 Millionen aktive Benutzerkonten vorhanden sind. Blizzard ist neben seinen Spielen auch durch den kostenlosen Dienst Battle.net bekannt geworden. Am ersten Verkaufstag der World-of-Warcraft-Erweiterung The Burning Crusade Anfang 2007, wurden über 2,4 Millionen Exemplare verkauft, und war somit nach Grand Theft Auto IV das zweitschnellste verkaufte Computerspiel der Welt. Der Verkaufsrekord wurde von Blizzards zweiter Erweiterung Wrath of the Lich King, am 13. November 2008, mit 2,8 Millionen verkauften Exemplaren in den ersten 24 Stunden, geschlagen. Mit Erscheinen der am 7. Dezember 2010 erst kürzlich erschienenen Erweiterung "Cataclysm" wurde auch dieser mit 3,3 Millionen verkauften Kopien ein weiteres Mal erhöht.

2007 gab Blizzard in Südkorea bekannt, dass sie an einem Nachfolger von StarCraft und einem bisher noch unbekannten Massive Multiplayer Online Game mit Projektnamen Titan^[3] arbeiten. Am 28. Juni 2008 wurde in Paris auf der Worldwide Invitational ein drittes Projekt vorgestellt: Diablo 3. 2011 steht ganz im Zeichen des 20. Geburtstages von Blizzard. So durften die drei Firmengründer am 7. März 2011 die Schlussglocke an der New Yorker Börse NASDAQ läuten. Blizzard hat passend zum Jubiläum auch ein sehr umfangreiches Video ^[4] veröffentlicht.

Spiele

Veröffentlichte Computerspiele (in chronologischer Reihenfolge):

Name	Veröffentlicht	Genre
RPM Racing (SNES)[5]	1991	Rennspiel
Battle Chess (Windows)	1992	Schach
Battle Chess II: Chinese Chess	1992	Xiangqi-Simulation
Microleague Baseball (Amiga)	1992	Baseball
Casteles (Amiga)	1992	Strategie
The Lord of the Rings (Amiga)	1992	Rollenspiel
The Lost Vikings	1992	Jump ’n’ Run
Rock & Roll Racing	1993	Rennspiel
Blackthorne	1994	Jump ’n’ Run
The Death and Return of Superman	1994	Beat ’em up
Warcraft: Orcs & Humans	1994	Fantasy-Echtzeit-Strategiespiel
The Lost Vikings 2 – Norse by Norse West	1995	Jump ’n’ Run
Justice League Task Force (SNES-Version)	1995	Beat ’em up
Warcraft II: Tides of Darkness	1995	Fantasy-Echtzeit-Strategiespiel
Warcraft II: Beyond the Dark Portal	1996	Add-on
Diablo	1996	Action-Rollenspiel
StarCraft	1998	Science-Fiction-Echtzeit-Strategiespiel
StarCraft: BroodWar	1998	Add-on
Warcraft Adventures: Lord of the Clans	Entwicklung gestoppt[Anmerkung 1]	Adventure
Diablo II	2000	Action-Rollenspiel
Diablo II: Lord of Destruction	2001	Add-on
Warcraft III: Reign of Chaos	2002	Fantasy-Echtzeit-Strategiespiel
Warcraft III: The Frozen Throne	2003	Erste Erweiterung für Warcraft III
StarCraft: Ghost	Entwicklung vorerst gestoppt[Anmerkung 1]	Third-Person-Shooter
World of Warcraft	11. Februar 2005 (USA: 23. November 2004)	MMORPG im Warcraft-Universum
World of Warcraft: The Burning Crusade	16. Januar 2007	Erste Erweiterung für World of Warcraft
World of Warcraft: Wrath of the Lich King	13. November 2008	Zweite Erweiterung für World of Warcraft
Starcraft II: Wings of Liberty	27. Juli 2010	Science-Fiction-Echtzeit-Strategiespiel
World of Warcraft: Cataclysm	7. Dezember 2010	Dritte Erweiterung für World of Warcraft
Diablo III	Angekündigt für Anfang 2012	Action-Rollenspiel
Starcraft II: Heart of the Swarm	Angekündigt für 2012	Erweiterung für Starcraft II
World of Warcraft: Mists of Pandaria	In Entwicklung	Vierte Erweiterung für World of Warcraft
Titan[3]	In Entwicklung	Massive Multiplayer Online Game
Starcraft II: Legacy of the Void	In Entwicklung	Zweite Erweiterung für Starcraft II

1. ↑ ^{a b} Die Geschichten dieser Spiele wurden als Bücher unter demselben Namen veröffentlicht und auch in späteren Spielen (Warcraft III bzw. Starcraft II) aufgegriffen und weiterentwickelt.

Kritik

Im Jahr 2005 erhielt Blizzard Entertainment den Negativpreis Big Brother Award in der Kategorie "Kommunikation und Marketing" wegen eingebauter Überwachungsfunktionalitäten in dem Spiel World of Warcraft. So werden mit Hilfe einer speziellen Software – Warden genannt – während der Ausführung des Spiels sowohl Arbeitsspeicher als auch andere CPU-Prozesse kontrolliert und nach Mustern bekannter Cheat-Programme durchsucht.^[6]

BlizzCon

BlizzCon 2007

Blizzard führt regelmäßig einige eigene Messen durch, die so genannte BlizzCon und das „Worldwide Invitational“. In diesen Messen werden Turniere veranstaltet, Neuigkeiten vorgestellt und Shows gezeigt. Immer wieder kann man auch neue Spiele von Blizzard testen und an verschiedenen Mitmachwettbewerben teilnehmen. Die Produzenten und andere Entwickler präsentieren auf einer großen Leinwand das Gameplay der kommenden Spiele. Meistens sind bei dieser Präsentation auch Michael Morhaime, Rob Pardo und Frank Pearce dabei.

Trotz hoher Eintrittspreise (2010: 150 USD), sind beide Events jedes Mal innerhalb weniger Minuten ausverkauft. Im Eintrittsticket inbegriffen ist das so genannte "Goody-Bag". In diesem Geschenkpaket befindet sich immer ein Souvenir und ein Code für ein Goodie für World of Warcraft (bspw. ein Murlockostüm). 2010 wurden mit diesem Code auch ein einzigartiges (Murloc)-Porträt und neue Decals für Starcraft 2 frei geschaltet.

Jahr	Ort	Wann
BlizzCon 2005	Anaheim, USA	28.–29. Oktober 2005
Worldwide Invitational 2007	Seoul, Südkorea	19.–20. April
BlizzCon 2007	Anaheim, USA	3.–4. August
Worldwide Invitational 2008	Paris, Frankreich	28.–29. Juni
BlizzCon 2008	Anaheim, USA	10.–11. Oktober
BlizzCon 2009	Anaheim, USA	21.–22. August
BlizzCon 2010	Anaheim, USA	22.–23. Oktober
BlizzCon 2011	Anaheim, USA	21.–22. Oktober

Battle.net

Battle.net ist ein kostenloser Online-Service von Blizzard Entertainment. Eröffnet wurde es im Januar 1997 mit dem Release von Blizzards Action-Rollenspiel Diablo. Battle.net ist der erste Online-Gaming-Service, der direkt im Spiel integriert war. Bis heute wurden mehr als zwölf Millionen Benutzerkonten freigeschaltet, wovon etwa 400.000 Spieler gleichzeitig online sind.

Anfang 2009 stellte Blizzard Battle.net 2.0 vor, ein überarbeitetes Konzept des Vorgängers. Ähnlich wie bei Steam bietet ihre Oberfläche die Möglichkeit Spiele herunterzuladen, die zuvor mit dem Account registriert wurden. Somit hat der Spieler jegliche gekaufte Spiele in einem Account zusammengefasst.^[7] Obendrein bietet es ein Crossgame-Chatmodul für Blizzard-Spiele, die ab 2009 in den Handel kommen.

Siehe auch

• Chris Metzen

Weblinks

 Commons: Blizzard Entertainment – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Blizzard-Homepage
• Battle.net-Homepage
• Blizzard: Die Geschichte des Edel-Entwicklers auf pcaction.de
• Blizzard: Alle Spiele des Kult-Entwicklers im Überblick auf pcaction.de
• Blizzard Entertainment bei MobyGames (englisch)
• 20 Jahre Blizzard - Werdegang und Geschichte

Einzelnachweise

1. ↑ Gamasutra vom 13. Juli 2007: E3 Exclusive: Blizzard Establishes Third Team, New Game Expected
2. ↑ M. Abraham (6. November 2006): UCLA Engineering Celebrates Accomplishments at Annual Awards Dinner. UCLA Henry Samueli School of Engineering and Applied Science. Archiviert vom Original am 22. Dezember 2007. Abgerufen am September 22, 2007.
3. ↑ ^{a b} Hanno Neuhaus: Titan – Blizzard bestätigt kommendes MMO auf GameStar.de
4. ↑ Andreas Link: 20 Jahre Blizzard: Die Geschichte des Studios im Schnelldurchlauf auf pcgameshardware.de
5. ↑ Blizzard-Timeline (englisch). blizzard.com (2000). Archiviert vom Original am 15. Februar 2001. Abgerufen am 2. August 2011.
6. ↑ Big Brother Awards 2005, Preisträger
7. ↑ Gamestar.de – Battle.net 2.0 geht online