Bulgarischer Aprilaufstand 1876

Die aufständischen Gebieten während des Aprilaufstands von 1876 und die Grenzen Bulgariens nach der Konferenz von Konstantinopel.

Der Bulgarischer Aprilaufstand war ein Aufstand der bulgarischen Bevölkerung während der „Bulgarischen Wiedergeburt“ gegen die mehr als 500 Jahre andauernde osmanische Herrschaft. Er brach am 20. April^jul./ 2. Mai 1876^greg. aus, woher auch sein Name stammt. Der Aufstand erlangte traurige Berühmtheit wegen der Brutalität mit der er niedergeschlagen wurde, sowie die Gräuel die dabei an der Zivilbevölkerung verübt wurden.

Vorgeschichte und Organisation

Seit der Eroberung von 1393 waren alle bulgarischen Gebiete bis 1878 durch das Osmanische Reich besetzt. Beeinflusst von der Entwicklung von Nationalstaaten und nationalen Identitäten in Westeuropa entstand auch in Bulgarien der Wunsch nach „nationaler Befreiung“.^[1][2]

Von 15. bis 25. Dezember 1875 traf sich in der rumänischen Stadt Giurgiu an der Donau das dortige bulgarische Revolutionskomitee unter dem Vorsitzenden „Apostel“ Stefan Stambolow.^[1] Nach den Erkenntnissen von Wasil Lewski, dass ein nationaler Befreiungskampf nur mit der Verlagerung der Aufstandsvorbereitungen nach Bulgarien mit einem Netz von revolutionären Komitees erfolgreich sein kann, wurde vom Revolutionskomitee in Giurgiu eine wichtige Entscheidung getroffen: die Vorbereitung und Durchführung eines Aufstandes innerhalb Bulgariens, der zur endgültigen Befreiung von der osmanischen Herrschaft führen sollte. Der Aufstand sollte viel länger vorbereitet werden als der fehlgeschlagene und blutig beendete „Stara Sagora Aufstand“. Eine weitere Entscheidung die von den Ideen Lewskis beeinflusst war, war die Unterteilung der bulgarische Ländereien in Revolutionären Regionen/Komitees (bulg. революционни окръга). Laut Stojan Zaimow und Nikola Obretenow waren es vier, laut Sahari Stojanow^[3] waren es fünf Revolutionäre Regionen. In jeder Region sollte ein Apostel Hauptverantwortlicher sein.

Freiheit oder Tod; Flagge der Aufständischen in Gorna Orjachowiza

Die Führungsrolle wurde der „Ersten Revolutionären Region von Tarnowo“ übertragen. Diese Revolutionäre Region umfasste die Gebieten um Weliko Tarnowo, Gorna Orjachowiza, Sewliewo, Gabrowo und Trojan. Hauptverantwortlicher war der Apostel Stefan Stambolow gemeinsam mit Christo Karaminkow-Bunito und Georgi Izmirliew-der Mazedone, als Stellvertreter. Die „Zweite Revolutionäre Region “ umfasste die Regionen um Sliwen, Jambol und Kotel. Apostel hier war Ilarion Dragostinow mit Georgi Obretenow als militärischem Ausbilder und Strahil Wojwoda als Stellvertreter. Die „Dritte Revolutionäre Region von Wraza“ sollte die Regionen um Sofia und Wraza und Nordmakedonien umfassen. Hauptverantwortlicher hier war Stojan Zaimow mit Georgi Apostolow, Nikola Obretenow und Nikola Slawkow als Stellvertreter. Das „IV Revolutionären Komitee von Plowdiw“ war mit Zentrum Panagjurischte. Hauptapostel war Panajot Wolow mit Georgi Benkowski als Stellvertreter. Später wurden als Stellvertreter noch Sahari Stojanow und Georgi Ikonomow herangezogen.^[3] Im Winter 1875/76 wurde an der Vorbereitung begonnen.^[1]

Anfang April trat in Oborischte am Südhang des Balkans eine Versammlung zusammen, die als erste bulgarische Nationalversammlung in die bulgarische Geschichte einging. Die 64 Delegierten beschlossen, am 26. April 1876 loszuschlagen. Die Bevölkerung schloss sich an.^[3]

Aprilaufstand

Başı Bozuk verüben Gräueltaten in Bulgarien, 1877, Künstlerische Darstellung von Konstantin Makowski

Am 20. April^jul./ 2. Mai 1876^greg. brach der Aufstand aus. Das Regierungsgebäude in Kopriwschtiza und Panagjurischte, der Konak, in dem sich türkisches Militär verschanzt hatte, wurde gestürmt. Die Rebellion griff auf Klisura, Brazigowo, Batak und Peruschtiza über. Mancherorts brachen Einzelaufstände plötzlich, planlos und führerlos aus. Gegen die rebellierende Bevölkerung wurden insgesamt 80.000 türkische Freischärler (Başı Bozuk) und Tscherkessen und 10.000 reguläre osmanische Kräfte (Redifen und Nizam-ı cedid) sowie das ArtillerieBataillon von Edirne aufgeboten. Zusätzlich wurden weitere Armeeeinheiten aus Kairo und Trapezunt eingefordert. Während der Kämpfe wurde die ganze Region Opfer von den marodierenden osmanischen Freischärlern Başı Bozuk und Tscherkessen.^[2][3]

Am 22. April^jul./ 4. Mai 1876^greg. wurde die Unabhängigkeit in Batak verkündet. Batak war für die folgenden zehn Tage eine freie und unabhängige Republik, die unter der Leitung des Revolutionskomitees stand. Am 26. April^jul./ 8. Mai^greg. wurde Klisura als erste Rebellenhochburg von der türkischen Garnison von Sofia unter der Führung von Hasan Bej eingenommen. Besondere Verdienste dabei sollen die Başı Bozuk von Tosun Bej gehabt haben. Am 30. April^jul./ 12. Mai^greg. wurde Batak von einer osmanischen Armee aus 8.000 Soldaten umzingelt. Der Kampf dauerte fünf Tage und Nächte und erstreckte sich auch auf den Ort Galagonkata, auf die Schule Kyrill und Method und auf die Kirche „Sweta Nedelja". Diese Kirche war die letzte Festung des Aprilaufstandes und ist das einzige erhalten gebliebene Gebäude von damals. Es folgte einer der der grausamsten Teile des Aufstandes: Das Massaker von Batak.^[3]

Vom 29. April^jul./ 11. Mai^greg. bis zum 7. Mai^jul./ 19. Mai^greg. führten im Erzengel-Michael-Kloster im Tal des Flusses Drjanowo 200 Aufständische einen verzweifelten Kampf gegen die Übermacht der 10.000 Mann starken osmanischen Armee unter der Führung von Fazla Pascha.

Am 28. Mai bestieg Botew mit 205 Mitgliedern seiner Tscheta in Giurgiu das österreichische Schiff „Radetzky“ und zwang am folgenden Tag den Kapitän, am anderen Ufer bei Kozloduj anzulegen. Am 1. Juni fand Botew durch die Hand eines osmanischen Scharfschützen den Tod und seine Tscheta wurde aufgerieben.

Ein Ort nach dem anderen fiel in die Hände der osmanischen Armee. Mehrere tausend Zivilisten, darunter Frauen und Kinder, wurden grausam ermordet. Viele wurden bei lebendigem Leib in den Dorfkirchen verbrannt. Internationale Untersuchungskommissionen bemühten sich, die Zahl der Opfer und das Ausmaß der Zerstörung an Städten, Dörfern, Kirchen und Klöster festzustellen. Der russische Konsul in Edirne, ein Korrespondent des „Figaro“ und der deutsche Konsul in Plowdiw untersuchten das Gebiet um diese Stadt. Die englischen Liberalen schickten Sir Walter Baring und Sir Garchino. Unabhängig davon untersuchten die Amerikaner durch ihren Generalkonsul Eugen Skyler die Folgen. Die amerikanische Kommission berichtete nur für die Gebieten um Plowdiw, Sliwen und Weliko Tarnowo

„[...] 15.000 Opfer, meistens Frauen und Kinder, zu verzeichnen waren, dass 79 Dörfer, 9.000 Häuser, 200 Kirchen, 10 Klöster und Schulen zustört wurden und etwa 72.000 Bulgaren obdachlos waren.“^[4]“

Der Aufstand scheiterte auch an der mangelden Koordination zwischen den lokalen Komitees und an der geringen Zahl von kaum mehr als 10.000 bewaffneten Aufständischen.^[5] Der Aprilaufstand endete mit einer Katastrophe und kostete zwischen 3.000^[6] und 15.000^[7] Menschen das Leben. Einige, zumeist bulgarische Historiker sprechen sogar von 30.000^[8][9] bis 60.000^[9][2] Opfern. Die meisten Historiker schätzen die Opferzahl auf 15.000 bis 30.000.^[10] Weitere Hunderttausende wurden nach bulgarsichen Angaben verfolgt und nach Kleinasien verschleppt.^[8] Die europäische Öffentlichkeit nahm erstmals die bulgarische Frage wahr.

Auswirkungen und Bedeutung

Die Brutalität, mit der der Aufstand niedergeschlagen wurde, sowie die Gräuel, die dabei an der Zivilbevölkerung verübt wurden, führten zu einem Aufschrei in Europa. Ganz Europa war entsetzt über die Bilder in den Zeitungen, auf denen viele Leichen von verbrannten und ermordeten Menschen zu sehen waren. In der französischen Nationalversammlung hielt Victor Hugo eine Rede gegen die Grausamkeit der osmanischen Regierung. In Italien wurde Bulgarien durch Giuseppe Garibaldi zum Thema von Demonstrationen gemacht. In Russland erhoben u.a. Tolstoj, Dostojewski und Turgenew ihre Stimme. In die USA titelte die New York Times am 29. August 1876 „Die Gräueltaten der Barbaren in Bulgarien“^[11]. In Großbritannien verfasste Gladstone sein Pamphlet „Bulgarian Horrors and the Question of the East“, in dem er die barbarische Niederschlagung des Aufstandes schilderte und die Politik der Disraeli-Regierung hinsichtlich der sogenannten Ostfrage heftig kritisierte.^[12] Auch Oscar Wilde widmete sein 6. Sonnet den tausenden bulgarischen Zivilisten, die in den Massakern ihr Leben verloren hatten.

In Konstantinopel wurde zwischen 23.Dezember 1876 und 20.Januar 1877 eine internationale Konferenz einberufen. Dabei schlugen die europäischen Politiker eine Reihe von Reformen im Osmanischen Reich vor. In Bezug auf Bulgarien wurde die Möglichkeit der Autonomie und die Grenzen einer oder mehrerer künftiger autonomer bulgarischer Provinzen, innerhalb des Osmanischen Reiches diskutiert. Der Sultan weigerte sich jedoch, diese durchzuführen. Darauf folgend erklärte im April 1877 Zar Alexander II. dem Osmanischen Reich den Krieg mit dem Ziel, „die Bulgaren und andere Balkanvölker zu befreien“. 1878 erlangte in Folge des Russisch-Osmanischen Krieges (1877–1878) im Frieden von San Stefano Bulgarien die nationale Unabhängigkeit.

Aus den lokalen Aufständen entstand in den folgenden Jahrzehnten ein revolutionärer (Neu-)Gründungsmythos der bulgarischen Nation:^[13]

„Die Erinnerungen an den Aprilaufstand entwickelten sich zu einem „Dauerbrenner“ im Gedächtnis der Bulgaren. Bis in die Gegenwart hinein gilt der Aufstand als Beleg für das kämpferische Nationalbewusstsein, die Opferbereitschaft, Leidensfähigkeit und das Heldentum der Bulgaren und ihrer Führer. Unabhängig von ihrer politischen Ausrichtung und Ideologie instrumentalisierten alle Regierungen des 20. Jahrhunderts von der Bauernpartei in der Zwischenkriegszeit, der autoritären Königsdiktatur vor und während des Zweiten Weltkrieges bis hin zum staatkommunistischen Regime die Mythen dieses Aufstands, um ihre historischen Traditionen zu verorten, nationale Mobilisierungsressourcen zu nutzen und Politik zu verkaufen.“

Weblinks

• MacGahan für die Londoner "Daily News"
• Sir Edwin Pears: The Massacre of Bulgarians, 1876
• Die New York Times von 29. August 1876
• 130. Jahrestag des Aprilaufstandes 1876

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Härtel/Schönfeld:Bulgarien - Vom Mittelalter bis zur Gegenwart
2. ↑ ^{a b c} Bakalow/Angelow/Zanew: „Isotrija na Balgarija“
3. ↑ ^{a b c d e} Zachari Stojanov: Der Aufbruch der fliegenden Schar. Chronik der bulgarischen Aufstände 1875/1876. Verlag Rütten & Loening, Berlin 1978, S. ?
4. ↑ Härtel/Schönfeld: Bulgarien - Vom Mittelalter bis zur Gegenwart. S. 117
5. ↑ Richard J. Crampton: Bulgaria. Oxford University Press 2007, ISBN 0-19820-514-7, S. 91f.
6. ↑ Richard Millman: The Bulgarian Massacres Reconsidered. In: The Slavonic and East European Review, 58 (2), (1980), S. 230.
7. ↑ Robert Seton-Watson: Disraeli, Gladstone and the Eastern Question. A study in diplomacy and party politics. Macmillan, London 1935, S. 58.
8. ↑ ^{a b} Nikolaj Owtscharow: „Geschichte Bulgariens. Kurzer Abriss“, S.53
9. ↑ ^{a b} Härtel/Schönfeld:Bulgarien - Vom Mittelalter bis zur Gegenwart, S.117
10. ↑ Balkanistica. Occasional papers in Southeast European studies . American Association for South Slavic Studies, American Association for Southeast European Studies, Slavica Publishers, 1 (1974), S. 73.
11. ↑ Die New York Times von 29. August 1876
12. ↑ Härtel/Schönfeld:Bulgarien – Vom Mittelalter bis zur Gegenwart, S. 117: „[...] Benjamin Disraeli erklärte, man könne auf das Schicksal von 20.000 Bulgaren keine Rücksicht nehmen, wenn davon die Interessen des britischen Staates berührt würden“
13. ↑ Claudia Weber: Auf der Suche nach der Nation. Erinnerungskultur in Bulgarien von 1878–1944. (= Studien zur Geschichte, Kultur und Gesellschaft Südosteuropas 2) Lit-Verlag, Münster 2006, ISBN 3-8258-7736-1, S 87.