Bahnstrecke Port Shepstone–Harding

Port Shepstone–Harding
Streckenlänge:	122 km
Spurweite:	610 mm (2-Fuß-Spur)
Legende 0,0 Bw Port Shepstone R 102 1,1 Port Shepstone Übergang in Ri. Durban Izotsha River R 620 R 61 13,0 Izotsha Bomela 39,0 Paddock Nationalstraße N 2 Nationalstraße N 2 Nationalstraße N 2 Kalwana Nationalstraße N 2 59,0 Izingolweni 75,0 Nqabeni Bongwana Hluku 122,0 Harding

Die Bahnstrecke Port Shepstone–Harding war eine eingleisige, nicht elektrifizierte Schmalspurbahn in Südafrika. Sie verband die Städte Port Shepstone und Harding in der Provinz KwaZulu-Natal. Die 122 Kilometer lange Strecke wurde 1917 eröffnet und auf einer Spurweite von 610 mm betrieben.

Ursprünglich wurde die Bahnstrecke von der Natal Government Railways gebaut, um Zuckerrohr und Bananen von Harding nach Port Shepstone zu transportieren. Auf der Strecke befanden sich einige Kurven mit einem Radius von 45 Metern und Steigungen bis zu 30 ‰. Daher beschaffte die Bahnverwaltung die für diese Verhältnisse besonders geeigneten Garratt-Lokomotiven.

Ab Mitte der 1970er Jahre fand bei der South African Railways ein Traktionswechsel zu Diesellokomotiven statt. So verkehrten die Baureihen NGG 13 und NGG 16 in Natal. Aufgrund des schlechten Betriebszustandes stellte die SAR 1986 den Betrieb ein. Ab 1988 betrieb die Alfred County Railway die Strecke. Der Banana Express, ein Museumszug, verkehrte als Plandampfzug, während der Güterverkehr mit Dieselloks bewältigt wurde.

Nachdem die Zusammenarbeit von Spoornet und Alfred County Railway beendet wurde, erhielt die Patons County Narrow Gauge Railway eine befristete Genehmigung, den Banana Express zwischen Port Shepstone und Paddock zu betreiben.

Nach starken Stürmen und Sturzfluten kam es am 18. Juni 2008 zu großen Schäden an der Strecke entlang der Hibiscus Coast. So wurde die Brücke über den Izotsha River weggespült. Aus wirtschaftlichen Gründen werden die großen Schäden an der Strecke in naher Zukunft wahrscheinlich nicht behoben.

Weblinks

• Fahrplanauskunft Südafrika
• Alfred County Rail (englisch)
• Patons Country Railway übernimmt Banana Express (englisch)
• Der Banana Express bei YouTube