Der Adler der neunten Legion

Filmdaten
Deutscher Titel	Der Adler der neunten Legion
Originaltitel	The Eagle
Produktionsland	Vereinigtes Königreich Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch, Schottisch-Gälisch[1]
Erscheinungsjahr	2011
Länge	114 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12 JMK 12[2]
Stab
Regie	Kevin Macdonald
Drehbuch	Jeremy Brock (Drehbuch) Rosemary Sutcliff (Roman)
Produktion	Duncan Kenworthy
Musik	Atli Örvarsson
Kamera	Anthony Dod Mantle
Schnitt	Justine Wright
Besetzung
Channing Tatum: Marcus Flavius Aquila Jamie Bell: Esca Donald Sutherland: Aquilas Onkel Mark Strong: Guern Tahar Rahim: Liathan, Prinz des Robbenclans Ned Dennehy: Häuptling des Robbenclans

Der Adler der neunten Legion ist ein britisch-amerikanischer Historienfilm aus dem Jahr 2011, der auf dem gleichnamigen Roman von Rosemary Sutcliff basiert.

Handlung

Nachdem die 9. Legion bereits vor 20 Jahren im Norden Englands verschwand, beginnt Marcus Flavius Aquila, ein junger römischer Centurio seine Dienstzeit als Garnisonskommandant in Britannien. Aquilas Vater war einst der letzte, der die Standarte, den sogenannten Adler, der 9. Legion hochhalten durfte. Um die Ehre seiner Familie zu retten, versucht er seinen Dienst mit Tapferkeit und Ehre zu erfüllen. So rettet sein Mut eine Garnison, während sie von Kelten überrannt wird. Dafür wird er nicht nur ausgezeichnet, sondern auch, wegen einer Verletzung, ehrenhaft entlassen.

Während er auf dem Anwesen seines Onkels in Südbritannien lebt, kämpft er immer noch damit, dass er entlassen wurde. Er hatte im Militär zu wenig Zeit, den Namen seines Vaters wieder reinzuwaschen. Als er Gerüchte hört, dass die Standarte im Norden Englands gesichtet wurde, beschließt er diese zurückzugewinnen. Trotz der Warnung anderer Römer, die daran zweifeln, dass ein Römer nördlich des Hadrianswall im Gebiet der Pikten überleben könne, reist Aquila ins nördliche Britannien. Begleitet wird er dabei von seinem Sklaven Esca. Dieser ist der Sohn eines brigantischen Häuptlings und verabscheut alles, wofür Rom steht. Allerdings hatte er sich seinem Herren Aquila gegenüber als Diener verpflichtet, da dieser ihm einst das Leben während einer Veranstaltung im Amphitheater rettete.

Nach einer mehrwöchigen Reise durch die nordischen Gebiete treffen sie Guern, einem Überlebenden der 9. Legion. Er erzählt, dass alle, bis auf eine kleine Zahl Deserteure, in einen Hinterhalt der nördlichen Stämme gerieten und getötet wurden. Die Standarte wurde dabei vom Stamm des Robbenclans an sich genommen, dem schlimmsten aller Stämme. Die beiden reisen weiter nördlich, bis sie vom Robbenclan entdeckt werden. Als Esca sich als Sohn eines Häuptlings zu erkennen gibt, der vor den Römern auf der Flucht ist und Aquila als Sklaven hält, ist dieser als Gast des Robbenclans herzlichst willkommen. Um den Schein zu wahren, erlaubt Esca, dass Aquila misshandelt wird. Bei einem Stammesritual taucht die Standarte auf. Während die Krieger schlafen, nehmen Aquila und Esca den Adler an sich und flüchten Richtung Süden. Als die Robben-Krieger erwachen, durchschauen sie die List und setzen den Flüchtigen wütend hinterher.

Während der Flucht wird Aquila durch seine alte Wunde behindert und übergibt Esca den Adler mit der Order, diesen ins römische Reich zurückzubringen und dem Versprechen auf dessen Freiheit. Aber Esca weigert sich seinen Freund zurückzulassen und anstatt zu fliehen sucht er Hilfe. Kurz bevor die Krieger des Robbenclans eintreffen, schafft er es mit den Überlebenden der 9. Legion einzutreffen, um Aquila beizustehen. Sie selbst wollen sich von der alten Schande befreien und akzeptieren, sich dem Kommando Aquilas unterzuordnen, um gegen den Robbenclan zu kämpfen. In dem darauf folgenden, heftigen Gefecht unterliegen die Kämpfer des Robbenclans knapp, auch auf Seiten der Römer gibt es nur wenig Überlebende.

Nachdem die gefallenen Legionäre, darunter auch Guern, geehrt wurden, kehren Aquila, Esca und die wenigen Überlebenden ins römische Territorium zurück, um den Adler einem hohen römischen Beamten im Kreise mehrerer Senatoren zu übergeben. Dieser kündigt an, dass Rom eine neue 9. Legion unter dem Kommando Aquilas aufstellen werde. Beim Verlassen des Gebäudes fragen sich Aquila und Esca, was sie als nächstes tun werden, wobei Aquila Esca die Entscheidung überlässt.

Kritik

„Im Kern jedoch beschreibt Regisseur Macdonald eine Reise ins Herz der Finsternis, in diesem Fall ins eigene Ich. Es geht um Herren und Diener, um Leben und Leben lassen, um das Unterwerfen von Völkern und deren Recht auf Selbstbestimmung. Besonders gut gefällt in diesem Zusammenhang das realistische Setting, der korrekte Look, der nie kulissenhaft anmutet.“

– br-online.de (23. Februar 2011)

„Auch im Actionkino kommt immer noch viel auf Gesichter an. Und an diesem Punkt beginnt Macdonalds Adaption, die bei der Vorstellung ihres Helden alles richtig gemacht hat, unvermutet zu schwächeln. [...] zwischen Channing Tatum und Jamie Bell springt der Funke nicht über, [...] Was der Film in den Kampfszenen verspricht, kann er als Erzählung nicht halten – sein Blick auf die Antike ist von zu viel Abgeschautem, Nachgemachtem, Vorgefertigtem getrübt.“

– faz.net ^[3]

„Macdonald [...] rückt die moralische Seite des römischen Imperialismus in den Vordergrund und zeigt, wie Ignoranz und Unwissenheit den Graben zwischen den Kulturen vertiefen. Doch auch wenn man diese politischen Implikationen ausblendet, ist Macdonald ein höllisch spannender Film gelungen, der mit grandiosen Bildern begeistert und die Traditionen des Sandalenfilms gekonnt modernisiert.“

– cinema.de ^[4]

Veröffentlichung

Der Film startete in Kasachstan bereits am 9. Februar 2011 und hatte seinen US-Kinostart am 11. Februar, der deutsche Kinostart erfolgte am 3. März 2011. Bei einem Budget von 25 Mio. US-Dollar erzielte der Film weltweite Einnahmen von 27,1 Mio. US-Dollar, davon 19,5 Mio. US-Dollar in den Vereinigten Staaten (Stand: 24. August 2011).^[5]

Weblinks

• Der Adler der neunten Legion in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Internetpräsenz von Der Adler der neunten Legion
• Vergleich der Schnittfassungen US-Kinofassung (PG-13) - Unrated von Der Adler der neunten Legion bei Schnittberichte.com

Einzelnachweise

1. ↑ Artikel in Guardian.co.uk (englisch)
2. ↑ Freigabe der Jugendmedienkommission
3. ↑ faz.net – Kritik
4. ↑ cinema.de – Kritik
5. ↑ Der Adler der neunten Legion auf boxofficemojo.com (englisch), abgerufen am 24.August 2011