Exil (Feuchtwanger)

Exil ist ein Roman von Lion Feuchtwanger. Er wurde von Mai 1935 bis August 1939 geschrieben und 1940 publiziert. Er bildet den dritten Teil der Wartesaaltrilogie, zu der die Romane Erfolg und Die Geschwister Oppermann gehören.

Handlung

Der jüdische Komponist Sepp Trautwein ist vor den Nazis von München nach Paris geflohen. Zum Zeitpunkt der Handlung ist er bereits zwei Jahre im Exil. Als der Journalist Friedrich Benjamin, der für die Exilantenzeitschrift Pariser Nachrichten (P.N.) arbeitet, nach Basel fährt, um einen Informanten zu treffen, bittet er Trautwein, ihn für einige Tage in der Redaktion zu vertreten. Doch das Treffen mit dem Informanten erweist sich als Falle, Benjamin wird von Nazischergen nach Deutschland verschleppt. Trautwein kämpft von da an mit publizistischen Mitteln für die Freilassung Benjamins und vernachlässigt dabei seine Frau Anna, die in einer Zahnarztpraxis arbeitet und so einen Großteil der Lebenskosten bestreitet.

Ein Gegenspieler erwächst Trautwein in dem intelligenten und begabten nationalsozialistischen Publizisten Erich Wiesener, der seinerseits aufgrund einer Beziehung zur Halbjüdin Lea de Chasseffierre, mit der er einen gemeinsamen Sohn hat, in Widerspruch zu der Ideologie lebt, die er vertritt. Durch diese Beziehung ist auch Wieseners Stellung innerhalb der Machthierarchie der Nazifunktionäre in Paris gefährdet. Wiesener entwickelt einen Plan, um die P.N. zu unterwandern und den Nationalsozialismus dienstbar zu machen. Der jüdische Geschäftsmann Gingold, Besitzer der P.N., lässt sich auf eine Zusammenarbeit mit den Nazis ein, um seine Geschäfte in Deutschland komplikationslos abwickeln zu können, verliert jedoch zunehmend die Kontrolle und wird schließlich zu einem Handlanger der Nazis, um das Leben seiner Tochter zu retten, die in Deutschland wegen Rassenschande verhaftet wurde. Gingold entlässt Trautwein. Trautweins Frau Anna, die kurz zuvor ein Stellenangebot ihres Arbeitgebers in London abgelehnt hat, nimmt sich daraufhin das Leben. Infolge der Entlassung verlassen alle Journalisten die P.N. und gründen eine neue Emigrantenzeitschrift, die Pariser Deutsche Post (P.D.P.).

Trautwein, durch die Erfahrungen, die er im Kampf um die Befreiung Benjamins, den Tod seiner Frau und des begabten Dichters Harry Meysel inspiriert, schreibt musikalische Kompositionen, mit denen er zunehmend Erfolg hat. Lea trennt sich von Wiesner. Sie veranstaltet in ihrem Haus ein Konzert für Trautwein und spendet später eine größere Summe für die P.D.P. Friedrich Benjamin wird von den Nazis freigelassen. Er beginnt für die P.D.P. zu arbeiten, doch vertritt er nicht mehr die gleiche Meinung wie die anderen Journalisten. Er ist der Ansicht, dass ein Krieg mit allen Mitteln verhindert werden müsse. Es kommt zu einer politischen Debatte zwischen Trautwein und seinem Sohn Hans, wobei der Vater die Ansicht vertritt, dass im Sozialismus der einzelne Mensch nicht vergessen werden dürfe. Hans steht auf dem Standpunkt, dass eine perfekte sozialistische Gesellschaft zum Wohle aller nur gewaltsam geschaffen werden könne. Er geht in die Sowjetunion. Am Rande schildert der Roman das Pariser Emigrantenmillieu und interne Machtkämpfe der Repräsentanten des Dritten Reiches in Paris.

Hintergrund

Der Figur des Friedrich Benjamin liegt die Person des Journalisten Berthold Jacob zugrunde, der von den Nazis entführt wurde und nach sieben Monaten freikam. Jacob wünschte keine literarische Behandlung seines Schicksals. Die Entwicklungen der P.N. weist Parallelen zu den realen Vorgängen um die Zeitschrift Westland auf, die Figur des Herrn Gingold mit der des Chefredakteurs von Westland, Poljakow. Die Figur des Erich Wiesner ist dem Journalisten und Buchautor Friedrich Sieburg nachgebildet. Einen Zusammenhang hat Feuchtwanger, wohl aus juristischen Gründen, offiziell bestritten. Eindeutig reale historische Vorgänge, die im Roman eine Rolle spielen, sind der Reichsparteitag 1935 in Nürnberg, der mit der Verkündung der Rassengesetze beschlossen wurde, und das Attentat von Herschel Grünspan, im Buch Klemens Pirckmaier, auf den Legationsrat der deutschen Botschaft in Paris, Ernst vom Rath, der im Buch Baron von Gehrke, auch Spitzi, genannt wird. Der im Buch agierende Jacques Tüverlin trägt Züge Lion Feuchtwangers, der Komiker Balthasar Hierl entspricht Karl Valentin.

Ausgaben

• Erstausgabe: Querido, Amsterdam 1940. 988 S.
• Erstausgabe in Deutschland: Greifenverlag, Rudolstadt 1948. 587 S.
• Gesammelte Werke in Einzelausgaben Bd. 8: 2. Aufl. Aufbau, Berlin 2008, ISBN 978-3-351-02208-2
• Taschenbuch: Aufbau Taschenbuch Verlag, Berlin 2004, ISBN 3-7466-5608-7

Bei Bibliotheksnachweisen für eine im Greifenverlag 1939 erschienene Ausgabe kann die Jahresangabe nicht korrekt sein, da der Verlag bereits 1930 die Produktion einstellte, erst nach 1945 wurde sie wieder aufgenommen.

Verfilmung

• „Exil“ 7 Teile (430 min). WDR, Deutschland 1981. Regie: Egon Günther. Darsteller: Klaus Löwitsch, Louise Martini, Ulrich Faulhaber, Vadim Glowna, Wolfgang Kieling, Peer Augustinski, Kurt Raab, Ivan Desny u. a.

Weblinks

• Exil (Verfilmung von Egon Günther) in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Romane von Lion Feuchtwanger

Jud Süß | Die häßliche Herzogin | Erfolg | Die Geschwister Oppermann | Exil | Josephus-Trilogie | Der falsche Nero | Die Brüder Lautensack | Die Füchse im Weinberg | Goya | Narrenweisheit | Die Jüdin von Toledo | Jefta und seine Tochter