Juarez (Film)

Filmdaten
Deutscher Titel	Juarez
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1939
Länge	121 Minuten
Stab
Regie	William Dieterle
Drehbuch	John Huston, Wolfgang Reinhardt
Produktion	Hal B. Wallis für Warner Brothers
Musik	Erich Wolfgang Korngold
Kamera	Tony Gaudio
Schnitt	Warren Low
Besetzung
Paul Muni: Benito Juárez Bette Davis: Kaiserin Charlotte Brian Aherne: Kaiser Maximilian I. Claude Rains: Kaiser Napoléon III. Gale Sondergaard: Kaiserin Eugénie John Garfield: Porfirio Díaz Donald Crisp: Marschall François-Achille Bazaine

Juarez ist ein US-amerikanischer Historienfilm aus dem Jahr 1939, der die dramatischen Ereignisse um die Revolution in Mexiko unter der Führung von Benito Juárez und die anschließende Erschießung von Kaiser Maximilians I. 1867 schildert. Die Hauptrollen spielen Paul Muni, Bette Davis und Brian Aherne unter der Regie von William Dieterle.

Handlung

1863 plant der französische Kaiser Napoleon III. das von Unruhen erschütterte Mexiko zu einem Satellitenstaat zu machen. Der historische Moment für eine militärische Intervention scheint günstig, da die USA in den Sezessionskrieg verwickelt sind und so den offenen Verstoß gegen die Monroe Doktrin nicht ahnden können. Napoleon III. installiert den jungen und naiven Habsburger Maximilian als Kaiser der Mexikaner. Die tatsächliche Macht des Herrschers basiert allein auf der französischen Militärmacht. Maximilian I. und seine psychisch labile Ehefrau Charlotte versuchen segensreich zu wirken, doch die Pläne, das Wohl der Untertanen zu mehren, scheitern ein aufs andere Mal an den Interventionen der Franzosen. 1867 verlassen die Franzosen das Land und Maximilian versucht vergeblich, sich mit dem Revolutionär Benito Juarez zu arrangieren. Ein verzweifelter Versuch von Charlotte, in Paris den Kaiser zu bewegen, erneut Truppen zu senden, bleibt vergeblich. Die Kaiserin von Mexiko erleidet daraufhin einen kompletten psychischen Zusammenbruch, von dem sie sich nie wieder erholt. Das Schicksal des nunmehr abgesetzten Kaisers von Mexiko erfüllt sich. Juarez ordnet seine Exekution durch Erschießen an und überwacht persönlich die Ausführung.

Hintergrund

Warner Brothers waren in den 1930ern spezialisiert auf die Verfilmung von historischen Biographien bekannter und berühmter Menschen. Zunächst tat sich George Arliss hervor, der zahlreiche Männer der Geschichte darstellte, von dem Philosophen Voltaire über Richelieu bis zum britischen Premierminister Disraeli. Ab 1936 übernahm dann Paul Muni die Verantwortung, bedeutende Männer in aufwändig produzierten Filmepen zum Leben zu erwecken. Louis Pasteur und Das Leben des Emile Zola brachten dem Studio viel Prestige, etliche Oscars und sogar ein wenig Gewinn.

Nach dem Erfolg von The White Angel, in dem Kay Francis eine sehr geschönte Version des Wirkens von Florence Nightingale spielte, begannen Mitte 1937 die Arbeiten für ein Folgeprojekt. Das Studio plante, Francis als tragische Kaiserin Charlotte von Mexiko einzusetzen. Der eskalierende Streit zwischen der Schauspielerin und dem Studio, der im September 1937 in eine Gerichtsverhandlung mündete, brachten jedoch eine Neujustierung des Projekts mit sich. Bette Davis, deren eigene Auseinandersetzungen mit Warner Brothers 1936 in einer Niederlage für die Schauspielerin geendet hatten, übernahm die Rolle von Francis. Dann bekundete jedoch Paul Muni Interesse an der Rolle des Benito Juarez und das Drehbuch wurde komplett umgeschrieben, um jetzt den Fokus auf den Revolutionär zu legen. Die drei Protagonisten treffen jedoch zu keinem Zeitpunkt der Geschehnisse auf der Leinwand aufeinander, so dass im Grunde zwei unterschiedliche Geschichten erzählt werden. Der Film wurde daher auch parallel gedreht: während der eine Teil die Ereignisse rund um den Kaiser von Mexiko schilderte, behandelte der zweite Teil die Geschichte von Juarez. Am Schneidetisch wurden die beiden Erzählstränge dann zu einem Handlungsbogen vereinigt. Das Ergebnis wurde weder von den Kritikern noch von den Zuschauern gemocht: Juarez erwies sich als finanzieller Reinfall.

Auszeichnungen

Bei der Oscarverleihung 1940 erhielt der Film Nominierungen in den Kategorien

• Bester Nebendarsteller – Brian Aherne
• Beste Kamera (Schwarz-Weißfilm) – Tony Gaudio

Weblinks

• Juarez (Film) in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Hintergrundinformtionen und Originalkinotrailer bei Turner Classic Movies