Unstan Cairn

Der Unstan Cairn (auch Onstan) ist eine Hybridform zwischen einem Passage tomb und einem Stalled Cairn vom so genannten Orkney-Cromarty-Typ. Einige Merkmale wie der laterale Zugang, die Nebenkammer und der Rundhügel sind für Stalled Cairns unübliche Konstruktionselemente, lediglich Bigland Round hat auch einen Rundhügel.

Lage

Er liegt auf der Orkney-Insel Mainland unweit der Straße A965, die von Stromness nach Kirkwall führt, ungefähr vier Kilometer von Stromness entfernt. Die Anlage liegt auf einer kleinen Halbinsel, die am Loch of Stenness jenen Punkt überblickt, an dem sich das Süßwasser des Lochs mit dem Salzwasser der Bay of Ireland, der nördlichsten Stelle der Bucht von Scapa Flow, vermischt. Die Halbinsel wird durch einen niedrigen Erdwall unbekannten Datums vom Umland abgetrennt.

Beschreibung

In dem ovalen Cairn liegt die 8,4 m lange und bis zu zwei Meter breite, in neun Segmente unterteilte Kammer. Der an den Langseiten leicht gebauchte Raum wird durch beidseitig aus den Trockenmauerwerkswänden vorspringende, teilweise beschädigte Platten gegliedert. Für Anlagen dieses Typs ungewöhnlich sind der Rundhügel, der (7,8 m lange) seitliche (und nicht axial gelegene) Zugang und eine zentral gelegene Nebenkammer. Das abgetragene ´Dach der Anlage ist durch eine moderne Betondecke ersetzt worden.

Vom Cairn aus sind der Ring of Brodgar und Maes Howe im Osten sichtbar. Der Menhir von Deepdale ist gegen Westen erkennbar.

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  Der Zugang

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  Die Kammer – links vorne der Zugang zur Seitenzelle

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  Die Seitenkammer

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  Unstan Ware

Funde

Eine Menge von Menschen- und Tierknochen wurde gefunden, aber weder registriert noch bewahrt. Darunter waren eine Anzahl intakter Skelette in der Kammer und zwei in der Seitenzelle; alle in Hockerstellung.

Es ist jene Megalithanlage, nach der die neolithische Unstan Ware, eine typische Keramik im Nordteil der Britischen Inseln, benannt wurde. Die bereits 1884 vorgenommene Ausgrabung erbrachte zerscherbte Tonware von mindestens 30 der fein verzierten Schüsseln.

Wie Maes Howe durch Normannen scheint Unstan zusätzlich durch Pikten heimgesucht worden zu sein. Schwach erkennbar sind geschnitzte Runen auf dem Stein, der über dem Eingang liegt, zu sehen. Daneben ist ein tief eingeschnittener typisch piktischer Vogel abgebildet.

Siehe auch

• Britische Megalithik

Literatur

• RCAHMS: Exploring Scotland's Heritage, Orkney and Shetland (Anna Ritchie, Ed.), Edinburgh 1985 ISBN 0-11-492458-9

Weblinks

 Commons: Unstan Cairn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Beschreibung englisch und Bilder
• Text englisch und Plan

58.9863-3.2492

Koordinaten: 58° 59′ 11″ N, 3° 14′ 57″ W