Chicago Fire

Chicago Fire
Voller Name	Chicago Fire Soccer Club
Ort	Bridgeview, IL
Gegründet	1997
Stadion	Toyota Park
Plätze	20.000
Präsident	Vereinigte Staaten Andrew Hauptman
Trainer	Vereinigte Staaten Frank Klopas (interim)
Homepage	www.chicago-fire.com
Liga	Major League Soccer
2010	4. Platz (Eastern Conference) für Playoffs nicht qualifiziert
Heim Auswärts

Der Chicago Fire Soccer Club ist ein US-amerikanisches Fußball-Franchise der Major League Soccer (MLS) aus Bridgeview, Illinois, welches sich im Großraum Chicago befindet. Das Franchise wurde am 8. Oktober 1997 gegründet und nahm in der MLS Saison 1998 den Spielbetrieb auf.

Zu den bisher größten Erfolgen der Mannschaft gehören der Gewinn des MLS Cups 1998 und die Pokalerfolge 1998, 2000, 2003 und 2006.

Eigentümer des Franchise ist die Andell Holdings. Vorher gehörte das Franchise zur Anschutz Entertainment Group. Im September 2007 wurde Chicago Fire und der Toyota Park an Andell verkauft.^[1]

Geschichte

1997 - 1998: Gründung und Double

Der Chicago Fire Soccer Club wurde am 8. Oktober 1997, dem Jahrestag des Großen Brands von Chicago, in einer Zeremonie am Navy Pier in Chicago gegründet. Die Mannschaft wurde unter Berücksichtigung der ethnischen Zusammensetzung der Chicagoer Bevölkerung aufgestellt. Neben polnischen, tschechischen und mexikanischen Spielern (zu den bekanntesten gehören Piotr Nowak, Lubos Kubik und Jorge Campos) entwickelten sich besonders die jungen US-amerikanischen Spieler zu Leistungsträgern.

Gleich in der ersten Saison holte Chicago Fire das Double. Zunächst wurde der MLS Cup durch einen Sieg gegen D.C. United gewonnen, eine Woche später folgte der Lamar Hunt U.S. Open Cup durch einen Finalsieg über Columbus Crew.

1999 - 2006: Pokalerfolge

Zwei Jahre später wurde der Pokal zum zweiten Mal gewonnen. Nach der Saison 2002 verließ Erfolgstrainer Bob Bradley überraschend das Team um die MetroStars zu übernehmen. Sein Nachfolger wurde Dave Sarachan. Er führte Fire in den MLS Cup und gewann den Pokal und das MLS Supporter's Shield. In der gleichen Saison beendete Mannschaftskapitän Piotr Nowak seine Karriere.

Chicago Fire kehrte zur Saison 2004 ins frisch renovierte Soldier Field zurück, nachdem man 2002 und 2003 im Cardinal Stadium in Naperville ausweichen musste. Im Juni 2006 zog die Mannschaft in den neu erbauten Toyota Park um. In diesem Jahr gewann Fire zum vierten Mal den Pokal.

2007 bis 2009

Die MLS Saison 2007 beendete Chicago Fire in der Regular Season mit dem vierten Platz in der Eastern Conference. In den Play-offs konnten sie das Halbfinale erreichen, schieden dort aber gegen New England Revolution aus.

Am 10. Dezember 2007 gab der Verein bekannt, dass der bisherige Trainer Juan Carlos Osorio aus persönlichen Gründen zurückgetreten war. Einen Monat später wurde ein neues Trainerteam vorgestellt. Der ehemalige Fußballprofi Frank Klopas übernahm das Amt des technischen Direktors. Fortan kümmerte er sich um die Personalplannung. Neuer Trainer wurde der bisherige Co-Trainer Denis Hamlett. Ihm zur Seite gestellt wurden die beiden Co-Trainer Mike Jeffries und Chris Armas, seine der Spielerkarriere zuvor beendet hatte.

In Vorbereitung auf die Saison 2008 wurde der polnische Nationalspieler Tomasz Frankowski und der Paraguayer Líder Mármol verpflichtet. Beide verließen Chicago Fire aber nach einem Jahr, da sie nur selten zum Einsatz kamen. 2008 belegte die Mannschaft den 2. Platz in der East Conference und scheiterten erst im Halbfinale der Play-offs an dem späteren MLS Cup Sieger Columbus Crew.

Nachdem 2009 die Spieler Mármol and Frankowski den Verein verlassen hatten und Diego Gutiérrez seinen Rücktritt erklärte, konnte das Franchise Spielern wie Jon Busch and Logan Pause bessere Gehälter zahlen. 2009 wurde die Regular Season ebenfalls mit dem zweiten Platz abgeschlossen. In den Play-offs erreichte die Mannschaft, genauso wie 2008 auch, das Halbfinale. Als Reaktion darauf wurde bisherige Trainer Denis Hamlett entlassen. International schaffte es Chicago Fire in der SuperLiga bis ins Finale, scheiterte dort aber im Elfmeterschießen an den UANL Tigres.

2010 bis heute

Während der Vorbereitung auf die MLS-Saison 2010 wurde der mexikanische Fußballtrainer Carlos de los Cobos verpflichtet. Dieser trainierte vorher drei Jahre lang die Fußballnationalmannschaft von El Salvador.^[2] Die Mannschaft musste in der Vorbereitung auf einige Spitzenspieler verzichten. So wechselte Cuauhtémoc Blanco zu Tiburones Rojos de Veracruz und Chris Rolfe und Gonzalo Segares verließen die Mannschaft in Richtung Europa. Torhüter Jon Busch wurde freigestellt. Im Sommer konnte mit Fredrik Ljungberg und Nery Castillo zwei erfahrene Fußballspieler verpflichtet werden. Trotzdem schaffte Chicago nicht die Qualifikation für Play-offs. Auch im US Open Cup musste die Mannschaft eine Niederlage gleich in der dritten Runde hinnehmen. Dort unterlag sie Charleston Battery mit 0:1. In der SuperLiga erreichte man nur den dritten Platz in der Gruppe. Am Ende der Saison erklärten C.J. Brown und Brian McBride ihr Karriereende als Fußballspieler.

Zur MLS Saison 2011 verpflichtete Chicago Fire den ehemaligen US-Nationalspieler Cory Gibbs. Fredrik Ljungberg wechselte zurück nach Europa, sowie der Niederländer Collins John auch.

Farben und Wappen

Die offiziellen Farben der Mannschaft sind rot und weiß. Alternativ werden auch gerne hell- und dunkelblau und schwarz benutzt.

Die Form des Logos der Mannschaft entstammt der Standardform des Wappens bei Feuerwehren. Damit wollte der ehemalige General Manager von Chicago Fire, Peter Wilt, ein zeitlose Form für das Wappen etablieren. In der Mitte des Logos steht ein großes "C", welches für Chicago steht. Das gleiche findet man auch bei anderen Mannschaften aus der Stadt wieder, wie z.B. den Chicago Bears oder den Chicago Cubs. Die sechs kleinen Spitzen, die um das C angeordnet sind, stehen für die Form der Sterne auf der Flagge von Chicago. Dieses soll auch an den Großen Brand von Chicago 1871 erinnern.

Der Sportartikelanbieter Nike, welcher der erste Ausrüster der Mannschaft war, gaben den Vorschlag die Mannschaft Chicago Rhythm zunennen. Die Farben sollten schwarz und grün sein, und das Logo hätte durch eine Kobra dominiert. Die Führung von Chicago Fire lehnte dies ab und entwickelten stattdessen ein anderes Konzept, welches eine spezielle Ausrichtung auf die Tradition der Feuerwehr in Chicago hat.

Das Design der Spielertrikots wurde angelehnt an die Jacken der Chicagoer Feuerwehr. Die Heimtrikots enthalten einen breiten weißen Querstreifen. Auf der Vorderseite, innerhalb des Querstreifens, ist der Mannschaftsname Fire in blauen Buchstaben zu sehen.

Stadion

• Soldier Field; Chicago, Illinois (1998–2001), (2003–2005)
• Forest View Park; Arlington Heights, Illinois (2000) 1 Spiel im US Open Cup
• McCully Field; Wheaton, Illinois (2001) 1 Spiel im US Open Cup
• Cardinal Stadium/Benedetti–Wehrli Stadium; Naperville, Illinois (2002–2003), (2004) 1 Spiel im US Open Cup
• Toyota Park; Bridgeview, Illinois (seit 2006)

Die Heimspiele der Mannschaft werden im Toyota Park in Bridgeview ausgetragen. Die Stadt liegt im Cook County, welcher im Nordosten des Bundesstaates Illinois liegt. Das Fußballstadion wurde am 11. Juni 2006 eröffnet.

Von 1998 bis 2005 spielte Chicago Fire im Soldier Field und im Benedetti–Wehrli Stadium.

Fans und Rivalen

Fangruppierungen

Chicago Fire hat für amerikanische Verhältnisse eine große Fan- und Ultrà-Bewegung. Die Ultras und Fanclubs versammeln sich hinter dem nördlichen Tor in den Blöcken 117 und 118 des Toyota Parks. Diese Nordkurve wird "Harlem End" bezeichnet, da an diesem Ende des Stadions die Harlem Avenue verläuft. Dieser Bereich wird auch vielfach als "Section 8" bezeichnet. Dieser Ausdruck hat zwei Quellen: Zum einen trafen sich die Fans in der "Section 8" im Soldier Field. Zum anderen bezieht sich der Ausdruck auf die amerikanische Militärbezeichnung für entlassene Soldaten, die geistig nicht für die Armee geeignet sind.

Mit "Section 8 Chicago" gibt es einen Dachverband, der die Aktivitäten der Fanclubs überwacht. Zu den größten Fanclubs gehören die "Barn Burners 1871", "Fire Ultras 98" (eine polnische Ultragruppierung) und "Ultra Red-Side". Des Weiteren existieren weitere kleinere Gruppierungen.

Die Fans von Chicago Fire sind für ihre lautstarke Unterstützung der Mannschaft sowie für ihre Fanchoreographien bekannt.

Rivalitäten

Erzrivale von Chicago Fire ist der FC Dallas. Seit 2001 spielen die Klubs um den „Brimstone Cup“. Dieser Wettbewerb wurde von Fans beider Klubs ins Leben gerufen. Sieger ist die Mannschaft, die die meisten Punkte aus den Vergleichen in der Regular Season erzielt.

In den vergangenen Jahren entwickelte sich ebenfalls eine Rivalität mit New England Revolution. Seit 2001 treffen beide Mannschaften immer am letzten Spieltag der Regular Season aufeinander.

Medien

Die Spiele der Fires werden über die lokalen Fernsehsender Comcast SportsNet Chicago und WPWR-TV übertragen. Ausgewählte Spiele werden national über ESPN, Fox Soccer Channel oder Telefutura ausgestrahlt.

Spieler und Mitarbeiter

Aktueller Profikader

Stand: 19. Juni 2011^[3]

Nr. Position Name 1 Vereinigte Staaten TW Jon Conway 5 Vereinigte Staaten AB Cory Gibbs 6 Vereinigte Staaten AB Jalil Anibaba 7 Vereinigte Staaten MF Mike Banner 8 Ghana ST Dominic Oduro 9 Bosnien und Herzegowina MF Baggio Husidić 11 Vereinigte Staaten MF Daniel Paladini 12 Vereinigte Staaten MF Logan Pause (Kapitän) 13 Costa Rica AB Gonzalo Segares 14 Ghana ST Patrick Nyarko 15 Israel ST Orr Barouch (ausgeliehen von Tigres) 16 Guatemala MF Marco Pappa 19 Vereinigte Staaten MF Corben Bone 21 Vereinigte Staaten MF Michael Videira

Nr. Position Name 22 Kroatien MF Marko Marić 23 Kroatien AB Josip Mikulić 24 Griechenland AB Pari Pantazopoulos 25 Vereinigte Staaten TW Sean Johnson 27 Vereinigte Staaten MF Victor Pineda 28 Vereinigte Staaten AB Steven Kinney 29 Kolumbien ST Cristian Nazarit 30 Vereinigte Staaten TW Alec Dufty 32 Vereinigte Staaten AB Dasan Robinson 77 Serbien MF Bratislav Ristić 88 Vereinigte Staaten ST Gabriel Ferrari 89 Kolumbien AB Yamith Cuesta 99 Uruguay ST Diego Cháves — Argentinien MF Sebastián Grazzini

Bisherige Spieler

→ siehe Hauptartikel: Liste der Spieler von Chicago Fire

Trainerstab

• Vereinigte Staaten Frank Klopas (Trainer)
• Uruguay Galileo Percovich (Assistenztrainer)
• Vereinigte Staaten Aron Hyde (Torwarttrainer)
• Vereinigte Staaten Tony Jouaux (Fitnesstrainer)
• Vereinigte Staaten Frank Klopas (Technischer Direktor)

Bisherige Trainer

• Vereinigte Staaten Bob Bradley (1998–2002)
• Vereinigte Staaten Dave Sarachan (2003–2007)
• Vereinigte Staaten Denis Hamlett (interim) (2007)
• Kolumbien Juan Carlos Osorio (2007–2008)
• Costa Rica Denis Hamlett (2008–2009)
• Mexiko Carlos de los Cobos (2010-2011)

Ring Of Fire

Der „Ring Of Fire“ wurde 2003 von Chicago Fire und der Chicago Alumni Association gegründet. Mit dieser Institution will man Spieler, Trainer und Offizielle ehren, die die Entwicklung des Teams maßgeblich prägten. Jedes Jahr wird ein neues Mitglied in den Kreis aufgenommen. Nur die bisherigen Mitglieder können ein neues Mitglied auswählen. Die Namen der Ring-Of-Fire-Mitglieder werden im Toyota Park ausgestellt.

Die Mitglieder sind:

• Vereinigte Staaten Chris Armas
• Vereinigte Staaten Bob Bradley (ehemaliger Trainer)
• Vereinigte Staaten Peter Wilt (ehemaliger Manager)
• Tschechien Luboš Kubík
• Vereinigte Staaten Frank Klopas
• Polen Piotr Nowak

Amateur- und Jugendmannschaften

Als einer der wenigen MLS-Franchises haben die Chicago Fire eine professionel ausgelegte Jugend- und Spielerentwicklungsstruktur. Sie sind mit zwei Mannschaften in den Amateurligen des US-amerikanischen Fußballsystems vertreten. Außerdem gibt es zwei Organisationen die in den großen staatlichen Jugendligen spielen.

• Chicago Fire Premier – USL Premier Development League bzw. Super-20 League (U20 bis U23 Mannschaft)
• Chicago Fire NPSL - National Premier Soccer League (U20 bis U23 Mannschaft)
• Chicago Fire Academy – (U14 bis U18 Jugendmannschaften die im ganzen Bundesstaat Illinois antreten)
• Chicago Fire Juniors – (U-8 bis U-23 Jugendmannschaften) lokal in Chicago mit Kooperationen in Milwaukee, Western Michigan, Louisiana, und Mississippi.

Erfolge

• MLS Cup
  • Sieger (1): 1998
  • Finale (2): 2000, 2003

• MLS Supporters' Shield
  • Sieger (1): 2003

• MLS Eastern Conference
  • Sieger(Regular Season) (1): 2003
  • Sieger (Playoff) (1): 2003

• MLS Western Conference
  • Sieger (Playoff) (1): 1998

• MLS Central Conference
  • Sieger (2): 2000, 2001

• Lamar Hunt U.S. Open Cup
  • Sieger (4): 1998, 2000, 2003, 2006
  • Finale (1): 2004

• North American SuperLiga
  • Finale (1): 2009

Statistiken

Saisonbilanz

Saison	Regular Season	Zuschauerschnitt Regular Season	Playoffs	Zuschauerschnitt Playoffs	US Open Cup
1998	2. Platz (West)	17.886	Meister	32.234	Sieger
1999	3. Platz (West)	16.016	Viertelfinale	13.197	Achtelfinale
2000	1. Platz (Central)	13.386	Finale	8.430	Sieger
2001	1. Platz (Central)	16.388	Halbfinale	11.239	Halbfinale
2002	3. Platz (Ost)	12.922	Viertelfinale	9.434	Achtelfinale
2003	1. Platz (Ost)	14.005	Finale	18.974	Sieger
2004	5. Platz (Ost)	17.153	nicht qualifiziert	nicht qualifiziert	Finale
2005	3. Platz (Ost)	17.238	Halbfinale	11.493	Halbfinale
2006	3. Platz (Ost)	14.110	Viertelfinale	10.217	Sieger
2007	4. Platz (Ost)	16.490	Halbfinale	17.834	Achtelfinale
2008	2. Platz (Ost)	17.034	Halbfinale	17.312	Viertelfinale
2009	2. Platz (Ost)	14.689	Halbfinale	21.625	Achtelfinale
2010	4. Platz (Ost)	15.814	nicht qualifiziert	nicht qualifiziert	Achtelfinale

Vereinsrekorde

Diese Rekorde beziehen sich auf die Regular Season bis einschließlich der Saison 2009:

• Meiste Spiele: Vereinigte Staaten C.J. Brown, 253
• Meiste Tore: Vereinigte Staaten Ante Razov, 76
• Meiste Assists: Polen Piotr Nowak, 48
• Meiste Spiele ohne Gegentor: Vereinigte Staaten Zach Thornton, 57

Weblinks

• Offizielle Homepage

Einzelnachweise

1. ↑ Fire to be Sold to Bronfman Family Member erschienen am 12. Juli 2007 bei SportsBiz
2. ↑ Monday Kickaround. washingtonpost.com. Abgerufen am 6. Mai 2011.
3. ↑ Chicago Fire Roster. Chicago-Fire.com. Abgerufen am 19. Juni 2011.

Franchises der Major League Soccer 2011

Eastern Conference: Chicago Fire | Columbus Crew | D.C. United | Houston Dynamo | Sporting Kansas City | New England Revolution | New York Red Bulls | Philadelphia Union | Toronto FC

Western Conference: CD Chivas USA | Colorado Rapids | FC Dallas | Los Angeles Galaxy | Portland Timbers | Real Salt Lake | San José Earthquakes | Seattle Sounders FC | Vancouver Whitecaps FC

Expansion Teams: Montreal Impact (2012)