Exeter City F.C.

Exeter City
Voller Name	Exeter City Football Club
Gegründet	1904
Stadion	St James' Park, Exeter
Plätze	8.830
Präsident	Denise Watts
Trainer	Paul Tisdale
Liga	Football League Two
2007/08	4. Platz, Aufstieg nach Play-Off Conference National
Heim Auswärts

Exeter City Football Club ist ein 1904 aus der Fusion zweier Vorgängervereine entstandener Fußballverein aus der südwestenglischen Stadt Exeter. Der Club spielte zwischen 1920 und 2003 durchgehend, aber auch weitgehend erfolglos in den unteren beiden Staffeln des englischen Profifußballs der Football League. 2003-2008 spielte der Club in der höchsten Staffel des Non-League-Fußballs, der Football Conference, bevor er zur Saison 2008/09 wiederaufstieg und nun wieder zum englischen Profifußball zählt.

Der Club ist wie nahezu alle englischen (Semi-)Profifußballclubs nicht als Verein, sondern Kapitalgesellschaft organisiert, Alleineigentümer des Gesellschaft ist seit dem Abstieg 2003 jedoch ein als Verein organisierter Zusammenschluss von Anhängern des Clubs, der Exeter City Supporters Trust.

Ein Spiel Exeter Citys auf einer Südamerika-Tournee am 21. Juli 1914 in Rio gegen eine Auswahl der besten Spieler aus Rio und Sao Paulo gilt als erstes Spiel der brasilianischen Fußballnationalmannschaft.^[1]

Geschichte

Prä-Football-League (1904-1920)

1904 einigten sich die Clubs Exeter United (gegründet 1890) und St Sidwell's United nach einem Freundschaftsspiel zu fusionieren und als Exeter City Association Football Club gemeinsam anzutreten. Der Club spielte von Anfang an im St James' Park, das er auch noch heute nutzt. Anfang spielten sie in der East Devon League, 1908 wurde auf dem Verein eine Kapitalgesellschaft, die Mannschaft eine Profimannschaft und der Club trat der Southern League bei.^[2]

1914 war die Mannschaft auf einer Sommertournee in Südamerika. Zuerst waren nur Spiele in Argentinien geplant, am Ende des erfolgreichen Aufenthalts dort wurden dann doch einige Spiele gegen lokale Auswahlen aus Rio de Janeiro verabredet, da als die Einschiffung im dortigen Hafen gebucht war. Diese Spiele waren die ersten eines europäischen Profiteams in Brasilien. Zuerst gewann Exeter City gegen eine Auswahl von in Rio und Umgebung ansässiger Briten, dann gegen eine Stadtauswahl aus Rio. Für das Rück- und auch letzte Spiel vor der Einschiffung beschlossen die Verantwortlichen in Rio auch Spieler aus anderen Städten, insbesondere aus der Rivalin Sao Paulo einzusetzen. Im mit 10.000 Zuschauern vollkommen überbesetzten Estádio das Laranjeiras brodelte die Stimmung schnell hoch, als bei Stand von 1:0 für das Heimteam dem Starstürmer aus Sao Paulo Arthur Friedenreich einige Zähne durch ein brutales Faul ausgeschlagen wurden. Der letztliche 2:0 gilt als Beginn der Begeisterung der Brasilianer nicht nur für ihre eigene Vereinsmannschaft, sondern für die Nationalmannschaft.^[1]

1920 wurde der Club - wie fast die gesamt erste Staffel der Southern League von der Football League eingeladen, in die neue Dritte Spielklasse der Liga einzutreten.^[2]

Erste Zeit in der Football League (1920-2003)

Das erste Spiel in der Football League war ein Heimspiel am 28. August 1920 gegen den FC Brentford.^[3] Für die nächsten 45 Jahre spielte der Club, mit einer Unterbrechung des Spielbetriebes während des zweiten Weltkrieges 1939-1945^[3] - stets in der jeweils untersten Stufe der Football League, einzige nennenswerte Erfolge waren das erreichen des Viertelfinales des FA Cups im Jahr 1933, sowie die Vizemeisterschaft der Football League Third Division South zwei Jahre später, in der Regel spielte der Club jedoch im unteren Mittelfeld der Ligen.^[2]

Erst 1963 gelang als mit dem vierten Platz in der Football League Fourth Division der erste Aufstieg der Clubgeschichte, allerdings dauerte das Gastspiel in der Football League Third Division nur zwei Jahre, bis man wieder abstieg.^[2]

Ende der 70er Jahre brach dann die erfolgreichste Zeit des Clubs an: 1977 stieg man als Vizemeister der vierten Liga auf, und konnte diesmal die Dritte Klasse für sieben Jahre halten und dabei nicht nur zweimal einstellige Tabellenplätze am Saisonende erreichen, sondern stand 1981 erneut im Viertelfinale des FA Cups.^[3]

1990 gelang als Viertligameister der erneute Aufstieg, doch kämpfte man diesmal durchgängig mit dem Abstieg, die finanziellen Belastungen in der dritten Liga erwiesen sich als zu groß, so dass unmittelbar nach dem Wiederabstieg 1994 der Club unter Zwangsverwaltung gestellt wurde und nur durch den Verkauf des bis dahin vereinseigenen Stadions konnte der Konkurs verhindert werden, doch plante der Käufer das Gelände als Bauland zu entwickeln. Nur der Ankauf des Stadions durch die Stadt Exeter konnte den Spielbetrieb sichern.^[3]

2003 stieg der Club als Vorletzter der Third Division nach 83 Jahren aus dem System der Football League ab und musste in den Bereich des Non-League football wechseln.

Non-League-Football (2003-2008)

Am Ende der Abstiegssaison wurde der Vorstand des Clubs der seit dem Mai 2002 amtierte wegen des Vorwurfes des Betruges und der Unterschlagung, sowie der Falschaussage und Falschbeurkundung verhaftet und 2007 auch verurteilt.^[4] Es zeigte sich, dass der Club mit mehr als 3,5 Millionen Pfund vollkommen überschuldet war und konnte nur durch die Übernahme durch den Exeter City Supporters Trust, sowie eine Umschuldung, bei der die Gläubiger gegen Zahlung von 10% auf die restlichen Verbindlichkeiten verzichteten, vor dem Bankrott gerettet werden.^[5]

Aufstiegsfeier 2008

Sportlich lief es nach dem Abstieg besser, 2004 und 2005 scheiterte man knapp an der Teilnahme an den Aufstiegsplayoffs. 2005 machte der Club dafür im FA Cup auf sich aufmerksam, als man in der dritten Runde auswärts auf Manchester United traf und in Old Trafford ein Unentschieden erringen konnte, jedoch das Wiederholungsspiel zuhause mit 0:2 verlor.^[2]

2007 scheiterte man in den Play-Offs um den Aufstieg erst im Endspiel im Wembley-Stadion vor über 40.000 Zuschauern.^[2] Aber 2008 gelang endlich als vierter der regulären Saison der Aufstieg über die Play-Offs.

Stadion

Der Club spielt seit seiner Gründung im St James' Park, einer ehemaligen Schweinefarm, der heute eine Kapazität von 8.830 Zuschauern aufweist, der Zuschauerrekord liegt jedoch bei 20.984, die das Wiederholungsspiel im FA-Cup-Viertelfinale 1931 gegen den FC Sunderland sahen.^[6]

The Grecians

Der Spitzname The Grecians wurde von einem der beiden Vorgängervereine, St Sidwell's United, übernommen. Der Name leitet sich vom Spitznamen aller Bewohner des Exeter Stadtteils St. Sidwells ab, die seit dem 17. Jahrhundert als Greeks bzw. Grecians bezeichnet wurden.^[7]

Literatur

• Maurice Golesworthy, Garth Dykes und Alex Wilson: „Exeter City: A Complete Record, 1904-90“, Breedon Books, 1990, ISBN 0-907969-68-2
• Gerald Gosling: „Exeter City Football Club“, NPI Media Group, 1998, ISBN 0-7524-1167-5

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Alex Bellos :„Grecians paved way despite kick in teeth“, The Guardian, Montag 31. Mai 2004.
2. ↑ ^{a b c d e f} „History of Exeter City“, BBC Devon (englisch, Stand 18.02.2008, besucht 02.08.2008).
3. ↑ ^{a b c d} „ECFC: A Potted History“, offizielle Website von Exeter City (Stand 11.11.2007, besucht 2. August 2009).
4. ↑ „Ex football club chairman jailed“, BBC NEWS / DEVON, Meldung vom 30. Mai 2007 (besucht 2. August 2008).
5. ↑ „Club's immediate future secure“, Meldung der BBC vom 16. Oktober 2003 (besucht 2. August 2008).
6. ↑ „St James' Park “, offizielle Website von Exeter City (Stand 27.01.2008, besucht 02.08.2009).
7. ↑ „Our Nickname Explained“, offizielle Website von Exeter City (Stand 17.11.2004, besucht 02.08.2009).

Weblinks

• exetercityfc.premiumtv.co.uk, offizielle Website von Exeter City (englisch)

Vereine in der englischen Football League Two 2008/09

Accrington Stanley | Aldershot Town | FC Barnet | Bradford City | AFC Bournemouth | FC Brentford | FC Bury | Chester City | FC Chesterfield | Dagenham & Redbridge | FC Darlington | Exeter City | FC Gillingham | Grimsby Town | Lincoln City | Luton Town | Macclesfield Town | FC Morecambe | Notts County | Port Vale | AFC Rochdale | Rotherham United | Shrewsbury Town | Wycombe Wanderers