Flensburg-Express

Marschbahn-Zug in Husum mit einst im Flensburg-Express der NOB eingesetzten Wagen

Als Flensburg-Express wurden von 2002 bis 2005 die durchgehenden Züge des Regionalverkehrs zwischen Hamburg und Flensburg bezeichnet, im Fahrplan wurden sie anfangs unter der Zuggattung FLX geführt.

Die Strecke wurde bis 2002 von der Deutschen Bahn AG mit eigenwirtschaftlich betriebenem Fernverkehr (InterRegio) und herkömmlichen Nahverkehrszügen bedient. Als das laut DB-Angaben unrentable IR-Angebot zum Fahrplanwechsel 2002 nahezu bundesweit eingestellt wurde, bestellte die landesweite Verkehrsservicegesellschaft LVS GmbH nach kurzfristiger Ausschreibung einen Ersatzverkehr bei der Flex AG. Diese nahm den Betrieb mit modernen Elloks der Baureihe ES64U2 Taurus von Siemens Dispolok und gebrauchten Reisezugwagen auf. Die Wagen der ersten Klasse sowie die Speisewagen bestanden aus ehemaligem InterCity-Material der DB, die der zweiten Wagenklasse aus Halberstädter Schnellzugwagen. Äußerlich fielen sämtliche Wagen durch die futuristische Lackierung in silber/orange mit dem großen, blauen FLEX-Schriftzug auf, während die bei Betriebsaufnahme noch nicht modernisierte Inneneinrichtung vieler Wagen nicht besonders attraktiv war.

Nach der überraschenden Insolvenz der Flex AG erhielt die Nord-Ostsee-Bahn nach einer erneuten Preisanfrage der LVS den Auftrag, den Verkehr ab dem 1. November 2003 bis zu einer Neuvergabe der Verkehrsleistung aufrechtzuerhalten. Sie durfte die geschützte Markenbezeichnung FLEX jedoch nicht führen und markierte Ihre Züge lediglich mit dem Begriff „Flensburg-Express“ (dieser unterliegt nicht dem Markenschutz). Zum Einsatz kamen zunächst weiterhin die Dispoloks von Siemens, später dann Connex-eigene Lokomotiven der Baureihe 185. Die Wagenparks bestanden großteils aus ehemaligen InterConnex-Fahrzeugen, ergänzt durch museal anmutende ABm- und Bm-Wagen in dunkelgrüner Lackierung. Einen bewirtschafteten Speisewagen wie zuvor beim Flex gab es nicht mehr, dafür wurden die Reisenden per Trolley am Platz bedient.

Die Neuausschreibung der Strecke konnte schließlich die Regionalbahn Schleswig-Holstein für sich entscheiden. Seit Dezember 2005 verkehrt der als Schleswig-Holstein-Express beworbene Regional-Express zwischen Pattburg/Flensburg und Hamburg Hbf, womit die Bezeichnung „Flensburg-Express“ der Geschichte angehört.