Franklyn Farnum

Franklyn Farnum (* 5. Juni 1878 in Boston, Massachusetts; † 4. Juli 1961 in Woodland Hills, Kalifornien; eigentlich William Smith) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Varietee-Künstler. Er war weder verwandt noch verschwägert mit den bekannteren und erfolgreicheren Showgrößen Dustin Farnum (1874–1929) und William Farnum (1876–1953), die ebenfalls aus Boston stammten. Die Wahl seines Künstlernamens dürfte gleichwohl nicht zufällig gewesen sein.

Familie

Aus einer ersten Ehe mit Mary E. Casey ging die 1898 geborene Tochter Martha Lilian Smith hervor. Nach einer zweiten Ehe mit Ehefrau Edith war Farnum im Jahr 1918 kurzzeitig mit der Schauspielerkollegin Alma Rubens verheiratet. Diese Ehe, die einige öffentliche Aufmerksamkeit hervor rief, wurde jedoch nach knapp einem Monat wieder geschieden.

Künstlerische Karriere

Franklyn Farnum soll bereits als Zwölfjähriger auf Vaudeville-Bühnen aufgetreten sein. Nach 1914 kam er zum Film, wo er zwischen 1916 und 1961 in über 460 Produktionen mitwirkte. Bereits 1917 konnte er in dem Film Anything Once eine Hauptrolle einnehmen. In der Stummfilmzeit war Farnum überwiegend in Western-Filmen vertreten, die meisten davon waren schnell und billig produzierte kleinere Filme. Er war ein markanter und glaubwürdiger Westernheld, dessen Verkörperung des Cowboys eher an dem von William S. Hart geprägten herben Typus orientiert war, als an dem künstlicheren Typus, der mit dem Namen Tom Mix verbunden wird.^[1]

Nach 1925 unterbrach Farnum seine Filmkarriere, kehrte jedoch 1930 zum nunmehr durchgesetzten Tonfilm zurück. Nicht zuletzt wegen seines fortgeschrittenen Alters war er jetzt weitgehend auf Nebenrollen reduziert, in späteren Jahren war er häufig nur noch als Komparse beteiligt.

Farnum gehört zu einem kleinen Kreis von Hollywood-Akteuren, die gleich an fünf Filmproduktionen beteiligt waren, die mit einem Oscar preisgekrönt wurden (die anderen Darsteller waren Wallis Clark, Bess Flowers und Sam Harris). Die fünf preisgekrönten Filme waren: Das verlorene Wochenende, Tabu der Gerechten, Alles über Eva, In 80 Tagen um die Welt, und Das Leben des Emile Zola.

Weitere bekannte Filme mit Beteiligung Farnums waren die Western Der Held der Prärie (1936 uraufgeführt) von Cecil B. DeMille und Ringo von John Ford. Letztgenannter Film war nicht nur ein Revival des Westerns und Startschuss der großen Tonfilmwestern-Produktionen Hollywoods, sondern bot auch ein Stelldichein zahlreicher ehemaliger Stars der Stummfilmwestern-Szene.

Farnum war langjährig Präsident der US-amerikanischen Gewerkschaft der Filmkomparsen (Screen Extras Guild).

Weblinks

• Franklyn Farnum in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Franklyn Farnum im All Movie Guide (englisch)
• Franklyn Farnums Grabstätte (mit Kurzbiografie und Abbildung)

Einzelnachweise

1. ↑ so Hans J. Wollstein im All Movie Guide [1]