Großer Septemberkomet

C/1882 R1 (Großer Septemberkomet)
Eigenschaften des Orbits (Animation)
Orbittyp	langperiodisch
Numerische Exzentrizität	0,99989
Perihel	0,008 AE
Aphel	153,5 AE
Große Halbachse	76,7 AE
Siderische Umlaufzeit	672 a
Neigung der Bahnebene	142,011°
Periheldurchgang	17. September 1882
Bahngeschwindigkeit im Perihel	483,2 km/s
Physikalische Eigenschaften des Kerns
Geschichte
Entdecker	W. H. Finlay
Datum der Entdeckung	7. September 1882

Der Große Septemberkomet (auch der Große Komet von 1882 oder C/1882 R1) war ein Komet, der im September 1882 seine größte Helligkeit aufwies. Er war Mitglied der Kreutz-Gruppe, einer Gruppe Kometen, die im Perihel der Sonne sehr nahe kommen. Der Komet war hell genug, um auch tagsüber neben der Sonne sichtbar zu sein.

Entdeckung

Der Komet tauchte im September 1882 plötzlich am Morgenhimmel auf und war mit bloßem Auge sichtbar. Es wird berichtet, dass die ersten Sichtungen am 1. September 1882 am Kap der guten Hoffnung und am Golf von Guinea stattfanden. In den folgenden Tagen war er bereits vielen Beobachtern der südlichen Hemisphäre bekannt.

Der erste Astronom, der den Kometen gesehen hat, war William Henry Finlay vom Royal Observatory in Kapstadt, Südafrika. Seine Entdeckung wird mit 7. September datiert. Er beschreibt den Kometen mit einer scheinbaren Helligkeit von 3^mag und einem Schweif von einem Grad Länge.

Der Komet wurde rasch heller und wurde in den darauffolgenden Tagen ein außergewöhnlich leuchtstarkes Himmelsobjekt.

Perihel

Die Bahnbestimmung zeigte, dass er zu den Sonnenstreifern (Sungrazers) gehörte und sich somit sehr nahe an die Sonne annähern musste.

Das Perihel wurde am 17. September 1882, also nur wenige Tage nach der Entdeckung des Kometen, erreicht. In den Stunden um den Periheldurchgang konnte der Komet, der eine scheinbare Helligkeit von bis zu -17^mag erreichte, tagsüber neben der Sonne gesehen werden. Kurz nach dem Periheldurchgang zog der Komet von der Erde aus gesehen vor der Sonne vorbei (Transit). Finlay verfolgte den Kometen mit Hilfe eines Sonnenfilters bis direkt an den Sonnenrand, wo er plötzlich verschwand. Vor der Sonne konnten keine Spuren von ihm ausgemacht werden.

Entwicklungen nach dem Perihel

Nach dem Perihel flog der Komet in dunklere Bereiche des Himmels. Trotz der mit zunehmender Entfernung von der Sonne allmählichen Abnahme der Helligkeit blieb er eines der markantesten Himmelsobjekte. Ende September bemerkten Beobachter, unter anderem Edward Barnard, dass der Kern des Kometen sich auszudehnen begann und Anfang Oktober war klar, dass er in mindestens sechs Teile zerbrochen war.

Mitte Oktober entwickelte der Komet einen Gegenschweif, also einen Schweif, der scheinbar in Richtung Sonne zeigte. Dies ist ein durchaus übliches Phänomen, beruht aber auf einer optischen Täuschung. Räumlich zeigen Kometenschweife immer von der Sonne weg.

Der Komet verblasste nach und nach, blieb aber trotz seines Zerbrechens bis Februar 1883 mit bloßem Auge sichtbar. Die letzte definitive Sichtung des Kometen wurde am 1. Juni 1883 gemacht.

Siehe auch

• Liste der Kometen
• Großer Komet