Hans Bertha

Hans Bertha, anfangs Johann Karl Anton Bertha, (* 14. April 1901 in Bruck a. d. Mur; † 3. Jänner 1964 in Graz) war österreichischer Nationalsozialist, Psychiater und Universitätsprofessor, der sich in der Zeit des Nationalsozialismus maßgeblich an der Tötung von Patienten von Heil- und Pflegeanstalten beteiligt hat.

Sein Leben bis 1938

Bertha absolvierte an der Universität Graz das Studium der Medizin und promovierte 1926 zum Dr. med.. In den Jahren 1923 bis 1924 arbeitete er am Institut für pathologische Anatomie, in der Folge bis 1926 an der Psychiatrisch-neurologischen Klinik in Graz. Von 1926 bis 1929 diente er in physiologischen Institutionen in Tübingen und Berlin als Assistent, im Jahr 1929 kehrte er als Assistent an die Grazer Psychiatrisch-neurologische Klinik zurück. Seit 1932 gehörte er dem antisemitischen Steirischen Heimatschutz an.^[1] 1933 trat er der NSDAP bei und 1937 der SS, in der er zum Obersturmführer aufstieg.^[1]

Seine Mitarbeit in der NS-Euthanasie

1938 erfolgte die Habilitation Berthas für Psychiatrie und Neuropathologie beziehungsweise Neurologie. Von 1938 bis 1945 bekleidete Bertha das Lehramt für „Menschliche Erblehre als Grundlage der Rassenhygiene“ an der Universität Graz, von 1938 bis 1940 übernahm er die kommissarische Leitung der psychiatrisch-neurologischen Klinik. Auch war er Mitglied des NS-Dozentenbundes.^[2]

Ab 1940 war Bertha als T4-Gutachter für die Aktion T4 tätig, wodurch Anstaltspatienten im Rahmen der so genannten Euthanasie in Tötungsanstalten, wie der NS-Tötungsanstalt Hartheim, zugeführt und ermordet wurden.^[3] Ab 1. Jänner 1944 fungierte Bertha als stellvertretender Direktor der Heil- und Pflegeanstalt Spiegelgrund „Am Steinhof“ in Wien.^[4]

Mit der Ernennung des überzeugten Nationalsozialisten kam es zu einer qualitativen Veränderung der in Steinhof seit Ende 1941 in der Aktion Brandt betriebenen „Wilden Euthanasie“, in Rahmen derer Patienten direkt in Pflegeanstalten von Ärzten mit Nahrungsmittelentzug oder mit Medikamenten ermordet wurden. In der Pflegeanstalt Steinhof kam es zu einem explosionsartigen Anstieg der Todesopfer. Bertha beteiligte sich auch an Diskussionen der führenden Psychiater während der Zeit des Nationalsozialismus zum Thema Euthanasie.^[5] Manche Wissenschafter gehen sogar davon aus, dass Bertha mit Rudolf Lonauer zu den Hauptorganisatoren der „Aktion T4“ in Österreich zählt.^[6]

Nachkriegszeit

Bertha wurde für seine Beteiligung am nationalsozialistischen Massenmord nie verurteilt oder bestraft. Nicht einmal ein Verfahren wurde gegen ihn eingeleitet, der Volksgerichtshof sprach ihn in einem Verfahren (wegen illegaler Tätigkeit für die NSDAP) frei, obwohl diesem belastende Dokumente (z. B. Karteikarten) vorlagen.^[7]

1945 wurde Bertha zum außerplanmäßigen Professor der Universität Graz ernannt, seine Lehrbefugnis erhielt er im Jahr 1953 zurück, drei Jahre später wurde er zum Titularextraordinarius, 1960 ernannte man ihm zum außerordentlichen und 1962 zum ordentlichen Professor. Von 1960 bis 1964 leitete er die Grazer Nervenklinik.^[8]

Im Jahr 1960 gründete Bertha die „Salzburger Arbeitsgemeinschaft für Hirndurchblutungsstörungen“, aus der die „Salzburger Konferenzen“ resultierten, die ab 1962 alle zwei Jahre stattfanden. Beim ersten Kongressband ("Der Hirnkreislauf in Forschung und Klinik; Kongressband des I. Internationalen Salzburger Symposions 1962", ohne Ortsangabe, ohne Verlagsangabe, 1962) trat Bertha neben zwei seiner Kollegen an der Universität Graz (Helmut Lechner und Otto Eichhorn) noch als Herausgeber auf. Nach dem Tod Berthas im Jahr 1964 organisierten die beiden die Kongresse und agierten als Herausgeber der Kongressberichte.^[9]

Bertha gilt auch als einer der Gründungsväter der seit 1961 in Pula (Kroatien) stattfindenden Neuro-Psychiatrie-Konferenzen („International Neuropsychiatric Pula Symposia“, seit 2005: „International Neuropsychiatric Pula Congresses“).^[10] Vom „Kuratorium der neuropsychiatrischen Symposien“ wurde sogar eine eigene Münze herausgegeben, die man offenbar ab der 5. Teilnahme an diesen Konferenzen erhielt. Auf der Münze ist das Gesicht Berthas zu sehen.^[11]

Veröffentlichungen

• Hans Bertha (Hrsg.): Naturwissenschaft und Zivilisation. Bericht über die Kärntner Hochschulwochen an der Karl-Franzens-Universität in Graz 1956., Graz 1957.
• Hans Bertha, Otto Eichhorn, Helmut Lechner (Hrsg.): Der Hirnkreislauf in Forschung und Klinik. Kongreßband des 1. Internat. Salzburger Symposions 1962, Graz 1963.

Literatur

• Kurt Wolfgang Leininger: Verordnetes Sterben - Verdrängte Erinnerungen. NS-Euthanasie in Hartheim. Verlagshaus der Ärzte, Wien 2006, ISBN 3-901488-82-0. mit Foto zum Zeugnis des Polizeipräsidenten in Graz, 1939, zu Dr. Bertha Johann(!), mit Foto der 1.Seite eines Lebenslaufes von Privatdozent Dr. Hans Bertha, Seite 64ff

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Ernst Klee: Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. Fischer Taschenbuch Verlag, Zweite aktualisierte Auflage, Frankfurt am Main 2005, S. 43–44.
2. ↑ Universität Graz, http://www.uni-graz.at/print/uarc1www/uarc1www_geschichte/uarc1www_institute/uarc1www_neurologie/uarc1www_bertha.htm
3. ↑ DÖW. Von der Rassenhygiene zum Massenmord, http://www.doew.at/service/ausstellung/1938/17/17_30.htm
4. ↑ Wolfgang Neugebauer. Wiener Psychiatrie und NS-Verbrechen, http://www.doew.at/frames.php?/thema/thema_alt/justiz/euthjustiz/euth.html
5. ↑ Peter Schwarz 2001. Mord durch Hunger – „Wilde Euthanasie“ und „Aktion Brandt“ am Steinhof in der NS-Zeit, http://www.eforum-zeitgeschichte.at/frameseta1.htm
6. ↑ Michael Hubenstorf. Medizin ohne Menschlichkeit, Teil 2, in: Wiener Arzt, 6, Juni 1995, S. 24
7. ↑ Wolfgang Neugebauer. Zum Umgang mit der NS-Euthanasie in Wien nach 1945, http://www.doew.at/frames.php?/thema/thema_alt/justiz/euthjustiz/gross.html
8. ↑ Universität Graz, http://www.uni-graz.at/print/uarc1www/uarc1www_geschichte/uarc1www_institute/uarc1www_neurologie/uarc1www_bertha.htm
9. ↑ Hans Arnold 2004. Klaus Joachim Zülch - Sein Leben - Sein Werk - Werkverzeichnis, http://deposit.ddb.de/cgi-bin/dokserv?idn=976144344&dok_var=d1&dok_ext=pdf&filename=976144344.pdf
10. ↑ http://www.pula-cong.com/Current_W.html
11. ↑ http://www.austriancoins.com/medalsassorted.html