Im Vorhof zur Hölle

Filmdaten
Deutscher Titel	Im Vorhof der Hölle
Originaltitel	State of Grace
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1990
Länge	134 Minuten
Altersfreigabe	FSK 18
Stab
Regie	Phil Joanou
Drehbuch	Dennis McIntyre
Produktion	Ned Dowd, Randy Ostrow, Ron Rotholz
Musik	Ennio Morricone
Kamera	Jordan Cronenweth
Schnitt	Claire Simpson
Besetzung
Sean Penn: Terry Noonan Gary Oldman: Jackie Flannery Ed Harris: Frankie Flannery Robin Wright Penn: Kathleen Flannery John Turturro: Nick John C. Reilly: Stevie McGuire R.D. Call: Pat Nicholson Joe Viterelli: Borelli Burgess Meredith: Finn Deirdre O'Connell: Irene Marco St. John: Jimmy Cavello

Im Vorhof der Hölle ist ein US-amerikanischer Actionthriller und Gangsterfilm aus dem Jahre 1990 mit Gary Oldman und Sean Penn in den Hauptrollen.

Handlung

Das New Yorker Viertel Hell’s Kitchen im Stadtteil Manhattan ist ein hochexplosiver Hexenkessel voll Terror und Gewalt. Der ehemalige Kleinkriminelle Terry Noonan kehrt nach vielen Jahren in sein altes Heimatviertel zurück, arbeitet jedoch jetzt als verdeckter Ermittler der Polizei gegen das organisierte Verbrechen. Durch eine zur Schau gestellte Scheinerschießung von Dealern, in Wahrheit verkleidete Polizisten, gelingt es Noonan sich glaubwürdig zu machen.

Noonan kennt die irischen Mobster Frankie Flannery und dessen Bruder Jackie noch aus seiner kriminellen Jugendzeit in Hell’s Kitchen. Frankie Flannery ist der Boss einer irischen Bande und inzwischen offenbar Assoziierter einer der Fünf Familien der La Cosa Nostra.

Allerdings erweist sich Jackie zunehmend als Hindernis in den Geschäften seines Bruders, der sich der italienischen Dominanz nicht beugen will. Zunächst ermordet Frankie Flannery das Bandenmitglied Stevie McGuire, der Schulden bei den Italienern hat, die dieser nicht zurückzahlen kann und will. Stevie war allerdings auch ein enger Freund von Jackie, der auf diese Weise zum ersten Mal von seinem Bruder hintergangen wird.

Noolan war in seiner Jugend mit Kathleen, der Schwester der Flannerys, liiert; er trifft nun erneut auf seine Jugendliebe und beide stellen fest, dass sie immer noch etwas füreinander empfinden, obwohl Kathleen mit Gangstern nichts mehr zu tun haben will und das Viertel verlassen hat. Noonans innere und äußere Konflikte spitzen sich dramatisch zu; er befindet sich im Gewissenskonflikt die Freunde seiner Kindheit hinter Gittern zu bringen und gesteht schließlich Kathleen, dass er Polizist ist, um die Beziehung mit ihr zu retten. Die Ereignisse geraten jedoch weiter aus den Fugen. Jackie Flannery, der, wie sich später zeigt, bereits ahnt, dass eigentlich sein Bruder hinter dem Mord an seinem Freund steckt, agiert immer unkontrollierter. Bei einem zufälligen Treffen mit Bandenmitgliedern der Italiener ermordet er deren Unterführer Jimmy Cavello.

Bei einem Treffen Frankie Flanneries mit Borelli, dem hochrangigen Anführer der Mafia, mit dem er in Kontakt steht, plant er zwar alternativ das Treffen als Falle zu benutzten, zieht aber im letzten Moment seinen Angriffsplan zurück, obwohl sein Bruder mit seinen Leuten schon im Anmarsch auf den Treffpunkt mit den Italienern ist. Stattdessen kommt er nun der Forderung der Mafia nach, welche von ihm verlangt seinen Bruder selbst zu beseitigen, da sie sonst selbst das Problem lösen würde, was einen Bandenkrieg bedeuten würde, den die kleine irische Bande auf Dauer verlieren würde.

Frankie bestellt seinen Bruder zu einer abgelegene Stelle im Hafen, Pier 84, und erschießt ihn dort. Allerdings ist auch Noonan am Tatort und beobachtet den Brudermord. Auf der Beerdigung erzählt Noonan Frankie, dass er auch am Pier 84 war und gibt ihm dabei seine Polizeimarke. Frankie erteilt seinen Freunden daraufhin einen Mordauftrag, aber Noonan flieht nicht, sondern sucht selbst während der Parade des St. Patrick’s Day das Hauptquartier der Bande auf und eliminiert sie in einem brutalen Showdown. Er selbst wird angeschossen und der Film lässt offen, ob er seine Schusswunden überlebt.

Hintergrund

• Der Film spielte in den USA 1,9 Millionen US-Dollar ein.
• Es war längere Zeit nicht klar, ob Ed Harris die Rolle des Frankie Flannery würde spielen können, da er sich noch von seinen Verletzungen erholen musste, die er beim Dreh von James Camerons The Abyss erlitten hatte.

Weblinks

• Im Vorhof zur Hölle in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Im Vorhof der Hölle bei Rotten Tomatoes (englisch)