Impulse Tracker

Impulse Tracker
Maintainer	Jeffrey Lim
Aktuelle Version	2.14 (April 8, 1999)
Betriebssystem	MS-DOS
Programmier­sprache	Assemblersprache
Kategorie	Tracker
Lizenz	Freeware
http://www.users.on.net/~jtlim/ImpulseTracker/

Schism Tracker als repräsentativer Impulse-Tracker Klon/Nachfolger:
alles: GUI Interface aus (fast) ausschließlich ASCII-Zeichen generiert, wie in den 80er und 90ern für Tracker wie den IT üblich
oben: allgemeine Musikstückeigenschaften
mitte: Befehlsliste für die Kanäle (entlang der Zeile) und den Zeitverlauf (entlang der Spalten), der weiße Balkencursor markiert den aktuellen Zeitpunkt
mitte-unten: Kanalliste mit Samples
links-unten: aktuelle Lautstärke pro Kanal
rechts-unten: Stereoseparierung pro Kanal (Panning)

Impulse Tracker, kurz: IT, ist ein Tracker, d. h. ein Mehrspur-Sequenzer für digitalen Klang.

Eigenschaften

Er läuft unter DOS und wurde von dem Australier Jeffrey Lim geschrieben – ab Version 2.15 aber nicht mehr weiterentwickelt.^[1][2] Er war als Freeware erhältlich, wobei der Autor aber gegen Bezahlung auch Zusatzfunktionen anbot, z. B. Stücke als Stereo-WAV-Datei zu speichern oder die Möglichkeit, einen IPX-Netzwerkmodus zu nutzen. Impulse Tracker war einer der bekanntesten Tracker seiner Zeit, Nachfolger und inspiriert von Scream Tracker 3 und FastTracker. Er enthält diverse Importfilter z. B. für das MOD-Format, das S3M-Format, das XM-Format und für XI-Instrumente. Eine Möglichkeit der Portierung auf andere Systeme wird dadurch erschwert, dass Impulse Tracker in reinem Assembler geschrieben ist.

Wie bei allen MOD-Editoren wird Musik über eine Sequenztabelle definiert, deren Spalten Kanäle darstellen, die – ähnlich wie bei MIDI – Key-On- und Key-Off-Anweisungen enthalten. Die Instrumente werden durch Samples von Naturklängen definiert, die über Pitchshifting (realisiert als Resampling) zur Erzeugung beliebiger Töne verwendet werden können. Die Funktionseinheit die das Pitchshifting beim abspielen in Echtzeit durchführt, wird als Sampler bezeichnet und ist für die Soundqualität eines Mod-Players oder Tracker von entscheidender Bedeutung.

Effektbefehlerweiterungen

Eine der Eigenschaften, die den Impulse Tracker zu etwas besonderem machten, waren NNAs (New Note Actions).^[3] Wenn in einem Kanal, in dem bereits ein Instrument spielt, eine Key-On-Anweisung auftaucht, ermöglichen es NNAs dem Benutzer zu bestimmen, wie mit dem alten Instrument weiter zu verfahren ist:

• Cut: Der alte Instrumentenklang bricht abrupt ab; der neue ersetzt das alte.
• Continue: Das alte Instrument spielt weiter entsprechend seiner ADSR-Kurve.
• Off: Für das alte Instrument wird ein Key-Off eingeleitet. Es beginnt also die Release-Phase der ADSR-Kurve.
• Fade: Das alte Instrument wird mit zuvor festgelegter Rate ausgeblendet, wobei die ADSR-Information überschrieben wird.

IT Trackermodulformat

Mit dem Impulse Tracker wurde auch ein neues Trackermoduleformat definiert, das sich weiter von dem Hardware basierten Mod Format löste. Es orientierte sich an Vorgängern wie .S3M oder .XM ging aber darüber hinaus, was die Fähigkeiten anging, mit z.B. möglicher Kompression der Samples.^[4][5] Dateiendung des Formats ist .IT und es gilt weiterhin als ein aktuelles Trackerformat, was sich in der Unterstützung durch aktuelle Tracker, wie dem ModPlug Tracker oder dem Schism Tracker, zeigt.

Bekannte Anwendungen

Erez Aizen von den Infected Mushroom komponierte seine erste Trance-Musik mit dem Impulse Tracker.^[6] Ian Stocker verwendete u.a. den IT für die Musik der Nintendo DS Version von The Sims 2.^[7]

Einige Computerspiele von Epic Games wie zum Beispiel Unreal^[8], Unreal Tournament als auch Deus Ex^[9] von Ion Storm verwendeten das IT Format, gekapselt in einem "UMX" Containerformat und unterstützt durch die Galaxy Sound Engine.^[10] Auch die Spiele Pocket Tanks und Grid Wars nutzen das Format für einige ihrer Songs.

Alternativen / Clones

ChibiTracker ist ein GPL-lizenzierter Impulse-Tracker-Clone, der unter Windows, Linux und Mac OS X läuft.^[2] Ebenfalls ein IT-inspirierter Multiplattform Tracker ist der Schism Tracker, welcher mit Fokus auf gute IT-Format Kompatibilität entwickelt wird^[4]. Der MadTracker für Windows kann auch Impulse Tracker-Dateien einlesen, die Wiedergabe ist jedoch fehlerhaft^[4], dafür kann er VST-Plugins einbinden. Für eine vergleichende Übersicht siehe Liste der Tracker.

Weblinks

• Jeffrey Lims Impulse Tracker - Offizielle Impulse Tracker-Homepage
• Schism Tracker - Offizielle Schism Tracker-Homepage
• ChibiTracker-Webseite - auf BerliOS.de (Nachfolger des Cheesetrackers)
• BeRoTracker-Homepage

Einzelnachweise

1. ↑ Andrew Leonard (29. April 1999): Mod love. Salon.com. Salon Media Group. Abgerufen am 17. Mai 2010.
2. ↑ ^{a b} Claudio Matsuoka (4. November 2007): Tracker History Graphing Project. helllabs.org. Abgerufen am 29. Januar 2011. „Tracker History Graph“
3. ↑ What is IT? IT Format Description
4. ↑ ^{a b c} Player abuse tests (englisch). schismtracker.org (1. August 2009). Abgerufen am 6. Februar 2011.
5. ↑ ITTECH.txt, IT Format Spezifikation (englisch)
6. ↑ Sean Davidson (3. Januar 2003): Trance Mushrooms to infect Pune (englisch). The Times of India. Abgerufen am 16. Mai 2010.
7. ↑ Andy Jones (10. Januar 2006): From a Distance: The Virtual Collaboration that Helped Score The Sims 2 DS/GBA (englisch). Gamasutra. Abgerufen am 16. Mai 2010.
8. ↑ Information über IT Dateien und Unreal Spiele - Alexander Brandon, epicgames.com (1999, englisch)
9. ↑ Interview with Alex Brandon. deusex-machina.com, abgerufen am 10. Januar 2009 (englisch). 
10. ↑ Deus Ex & Unreal Game Music .umx, .it, .xm. renoise.com (21. Dezember 2004). Abgerufen am 2. Februar 2011.