Apollo 15

Missionsemblem
Missionsdaten
Mission:	Apollo 15
NSSDC ID:	1971-063A
Kommandomodul:	CM-112
Servicemodul:	SM-112
Mondlandefähre:	LM-10
Trägerrakete:	Saturn V, Seriennummer AS-510
Rufzeichen:	CM: Endeavour LM: Falcon
Besatzung:	3
Start:	26. Juli 1971, 13:34:00 UTC JD: 2441159.0652778
Startplatz:	Kennedy Space Center, LC-39A
Anzahl EVA:	4
Mondlandung:	30. Juli 1971, 22:16:29 UTC JD: 2441163.4281134
Landeplatz Mond:	Hadley-Rille Hadley Rille 26°07′55,99″N − 3°38′01,90″E
Länge der Mond-EVAs:	18h 33m
Zeit auf dem Mond:	1d 17h 54min 54s
Start vom Mond:	2. August 1971, 17:11:23 UTC JD: 2441166.2162384
Mondumkreisungen:	74
Landung:	7. August 1971, 20:45:53 UTC JD: 2441171.3651968
Landeplatz:	Pazifik 26° 8′ N, 158° 8′ W26.13-158.13
Flugdauer:	12d 7h 11min 53s
Bergungsschiff:	USS Okinawa
Mannschaftsfoto
v.l.n.r. David Scott, Alfred Worden, James Irwin
Navigation
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Apollo 15, in der ursprünglichen Planung Apollo 16 oder J-1 benannt, war ein bemannter Mondflug im Rahmen des US-amerikanischen Apollo-Programms.

Besatzung

Am 26. März 1970, kurz vor dem Start von Apollo 13, gab die NASA die Besatzung der Mission Apollo 15 bekannt. Kommandant wurde David Scott, der damit nach Gemini 8 und Apollo 9 seinen dritten Raumflug durchführte. Als Pilot der Kommandokapsel wurde Alfred Worden eingeteilt, für die Mondlandefähre wurde James Irwin nominiert. Beide waren Weltraumneulinge. Alle drei Astronauten gehörten der US-Luftwaffe an.

Ersatzkommandant wurde Richard Gordon, der mit Gemini 11 und Apollo 12 bereits im All war. Als Ersatzpilot der Kommandokapsel und der Mondlandefähre wurden Vance Brand und Jack Schmitt eingeteilt. Es war üblich, dass die Ersatzmannschaft eines Apolloflugs drei Flüge später Hauptmannschaft wurde. Da aber Apollo 18 im September 1970 abgesagt wurde, bestand damit für Gordon, Brand und Schmitt wenig Hoffnung, zum Mond zu fliegen.

Die Unterstützungsmannschaft (Support-Crew) bestand aus Joseph Allen, Karl Henize und Robert Parker, alle drei waren Wissenschaftsastronauten aus der sechsten Auswahlgruppe der NASA.

Vorbereitung

Anfang Januar 1970, noch vor Bekanntgabe der Besatzung von Apollo 15 wurde der letzte geplante Mondflug, Apollo 20, aus finanziellen Gründen abgesagt. Im September wurden zwei weitere Flüge, die ursprüngliche Apollo-15-Mission sowie Apollo 19, gestrichen. Die drei verbliebenen Flüge 16 bis 18 wurden mit 15 bis 17 neu nummeriert.

Somit wurde Apollo 15 eine Mission vom Typ J mit erweitertem wissenschaftlichem Profil. Die Mondlandefähre LM-10 war gegenüber Apollo 14 stark verbessert worden und erlaubte eine längere Aufenthaltsdauer auf dem Mond. Außerdem konnte ein Mondauto (LRV - Lunar Roving Vehicle) mitgeführt werden. Zusammen mit den verbesserten Lebenserhaltungssystemen (PLSS) der Raumanzüge konnten sich die Astronauten länger im Vakuum aufhalten und große Strecken auf dem Mond zurücklegen. Das Fahrzeug fand zusammengeklappt an der Außenseite der Landefähre Platz. Das Service Module war ebenfalls um eine wissenschaftliche Ausrüstung erweitert worden und enthielt zwei Kameras, Magnetometer, Gravimeter sowie Geräte zur Röntgenfloureszenzanalyse der Oberfläche.

Die Mondlandefähre erhielt den Namen Falcon (Falke), das Apollo-Raumschiff CSM-112 wurde nach dem Schiff des Entdeckers James Cook Endeavour benannt. Selbst innerhalb der NASA wurde neben der britischen auch die amerikanische Schreibweise Endeavor verwendet.

Die Mondfähre LM-9 und das Raumschiff CSM-111, die für den gestrichenen Raumflug vorgesehen waren, wurden nicht für Mondflüge eingesetzt. LM-9 wurde später im Kennedy Space Center ausgestellt, während CSM-111 im Jahre 1975 für das Apollo-Sojus-Projekt verwendet wurde.

Die geologische Ausbildung der Astronauten war gegenüber früheren Apolloflügen viel intensiver, um den wissenschaftlichen Anforderungen der Mission Rechnung zu tragen.

Die einzelnen Stufen der Saturn-V-Rakete AS-510 wurden zwischen Mai und Juli 1970 im Kennedy Space Center angeliefert. Am 11. Mai 1971 konnte die Rakete zur Startrampe 39A gerollt werden.

Als Verbindungssprecher (Capcom) während des Fluges dienten die Ersatzleute Gordon, Brand und Schmitt, die Unterstützungsmannschaft Allan, Henize und Parker, die Apollo-14-Astronauten Alan Shepard und Edgar Mitchell, sowie Gordon Fullerton aus der siebten Astronautengruppe.

Wie auch schon ihre Vorgänger mussten Scott, Irwin und Worden eine Vorflugquarantäne durchlaufen.

Flugverlauf

David Scotts Raumanzug

Start und Hinflug

Die Saturn V mit der Nummer AS-510 startete am 26. Juli 1971, 13:34 UTC vom Kennedy Space Center, Florida und erreichte nach 12 Minuten die Erdumlaufbahn. Während des Aufstiegs kam es unmittelbar nach der ersten Stufentrennung zum Ausfall der Systeme der ausgebrannten S-IC, was sich auf den Abgasstrahl der S-II zurückführen ließ. Für diesen Flug hatte man zur Gewichtsersparnis die Zahl der Bremstriebwerke an der S-IC von 8 auf 4 reduziert. Um eine Wiederholung dieser gefährlichen Annäherung zu vermeiden, wurde diese Änderung für die nächsten Flüge wieder rückgängig gemacht.

Nach zwei Erdumkreisungen wurde die dritte Stufe ein zweites Mal gezündet und brachte Apollo 15 auf den Weg zum Mond.

Auf dem Mond

Als Landegebiet wurde die Hadley-Rille im Apenninen-Gebirge des Mondes ausgewählt. Die Landung erfolgte am 30. Juli um 22:16:29 UTC mit einer relativ hohen Sinkgeschwindigkeit von 2.0 m/s. Es war die härteste Landung des gesamten Programmes, hingegen gestaltete sich der Anflug trotz des bergigen Terrains einfacher als erwartet.

Die erste Extra-vehicular Activity (EVA) von Scott war nach 33 min beendet, es war eine sogenannte Stand-up EVA aus der Kopplungsluke, oder wie die Astronauten meinten eine Sightseeing Tour. Die aufgenommenen Bilder der bergigen Region, aufgenommen mit dem erstmals mitgeführten 500 mm-Teleobjektiv, waren beeindruckend.

Die erste normale EVA wurde nach einer fünfstündigen Schlafpause begonnen, während der die beiden Astronauten zum ersten Mal in ihrer Unterwäsche schlafen durften. (Die vorherigen Mannschaften mussten die Druckanzüge anbehalten.)

Als Scott den Mond betrat, sagte er:

“As I stand out here in the wonders of the unknown at Hadley, I sort of realize there's a fundamental truth to our nature: Man must explore!”

„Wenn ich hier in den Wundern des Unbekannten am Mount Hadley stehe, wird mir klar, dass es für das Wesen des Menschen eine Grundwahrheit gibt: Der Mensch muss erforschen!“

– David Scott: ^[1]

Als die Crew das Mondauto montierte, musste Scott feststellen, dass die Vorderlenkung defekt war. Da das Fahrzeug aber auch über eine Hinterlenkung verfügte, konnte es doch noch verwendet werden. Sie fuhren zu der Krümmung der Hadley-Rille, dem so genannten Ellbogen. An dieser rund 1 km breiten und bis zu 300 m tiefen Schlucht vulkanischen Ursprungs wurden die Messgeräte des ALSEP (Apollo Lunar Surface Experiments Package) aufgestellt. Die Fahrt dorthin war ausgesprochen unruhig, so dass bei einem Sechstel der Erdanziehungskraft das Fahrzeug heftige Sprünge zeigte, und teilweise nur ein Rad auf dem Boden war. Die Dauer der EVA an diesem Tage war 6 h 32 min.

Die EVA 2 war mit 7 h 12 min die längste und führte die Astronauten zum ca. 5 km entfernten Mount Hadley. Ein verbessertes Bohrgerät erlaubte es ihnen dort, Bodenproben aus über 2 Metern Tiefe zu entnehmen, was sich als mühsam erwies. Die US-Flagge wurde erst am Ende dieser EVA errichtet.

EVA 3 ging ein zweites Mal zur Hadley-Rille, um weitere Bodenproben zu sammeln. Gegen Ende ihres Aufenthaltes demonstrierte Scott vor laufender Kamera, dass im Vakuum des Mondes ein Hammer und eine Feder gleich schnell fallen. Die Crew beendete die EVA nach 4 h 49 min und ließ den Rover so geparkt, dass die Fernsehkamera die Landefähre filmen konnte.

Die Mondfähre verließ die Oberfläche am 2. August um 17:11:23 UTC, die Übertragung des Starts zur Erde mit der Kamera des Rovers gelang aber noch nicht wie gewünscht.

Fallen Astronaut

Dave Randolph Scott und Jim Irwin stellten während der letzten EVA das Kunstwerk Fallen Astronaut des belgischen Künstlers Paul Van Hoeydonck am Landeplatz auf. Das Kunstwerk “Fallen Astronaut“ besteht aus einer Statuette eines Raumfahrers (ca. 8,5 cm groß), und einer Aluminiumplatte, auf der die Namen der 14 bis dahin verstorbenen Raumfahrer verzeichnet sind.

Rückflug und Landung

Vor dem Verlassen des Orbits wurde noch ein kleiner Satellit aus der SIM Bay des Apollo-Raumschiffs ausgesetzt. Er sollte in der Mondumlaufbahn Daten von Gravitations- und Magnetfeldern übermitteln. Der Rückflug selbst ging ohne Probleme vonstatten. Alfred Worden verließ die Kommandokapsel Endeavour während des Fluges noch für eine weitere 38 minütige EVA, um Filmmaterial zu bergen, welches von den Kameras am Servicemodul belichtet wurde. Dies war der erste Weltraumausstieg aus dem Apollo-Raumschiff seit Apollo 9.

Am 7. August 1971 um 20:45 UTC wasserte Apollo 15 sicher im Pazifik, obwohl einer der drei Landefallschirme sich nicht öffnete, und wurde von der USS Okinawa geborgen. Die Mannschaft brachte bei dieser Mission 76,8 kg Mondgestein mit auf die Erde, darunter auch den Genesis-Stein.

Verbleib des Raumfahrzeugs

Die Kommandokapsel befindet sich heute in der Ausstellung des National Museum of the United States Air Force auf der Wright-Patterson Air Force Base in Dayton, Ohio.

• 

  David Scott fährt das LRV

• Das LRV im Einsatz

• 

  Die Kommandokapsel der Apollo-15-Mission landet mit nur zwei geöffneten Fallschirmen

Einzelnachweise

1. ↑ Deploying the Lunar Roving Vehicle. In: Apollo 15 Lunar Surface Journal. NASA, abgerufen am 15. April 2009 (englisch). 

Siehe auch

• Briefmarkenaffäre von Apollo 15
• Liste der künstlichen Objekte auf dem Mond

Weblinks

•  Commons: Apollo 15 – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien
• NASA: Apollo 15 Info (englisch)
• NASA: Apollo 15 Flight Journal (englisch)
• NASA: Apollo 15 Lunar Surface Journal (englisch)
• NASA: Apollo 15 Mission Report (286 Seiten, englisch, verschiedene Versionen in DOC- und PDF-Format)
• NASA: NSSDC Master Catalog: Apollo 15 (englisch)

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