Minox

Minox
Rechtsform	GmbH
Sitz	Wetzlar, Deutschland
Leitung	Thorsten Kortemeier
Mitarbeiter	ca. 30
Produkte	Fotoapparate Ferngläser Spektive
Website	www.minox.de

Minox A

Minox B

Minox C

Minox 35 GT

Minox 35 MDC

Minox DSC

Minox-Leica M3
Maßstabsgetreuer Nachbau eines berühmten Vorbilds

Minox ist ein deutscher Hersteller von Kameras und anderen optischen Geräten gleichen Markennamens. Mit den Kleinstbildkameras von Minox verbindet sich das klassische Modell einer Geheim- oder Spionagekamera. Nach den erfolgreichen 1970er-Jahren, als Minox gut 1000 Mitarbeiter hatte, arbeiten inzwischen nur noch rund 30 Beschäftigte am Firmensitz in Wetzlar.^[1]

Geschichte

1936 konstruierte der Deutsch-Balte Walter Zapp in Tallinn einen Fotoapparat-Prototypen. Diese Ur-Minox verwendete zunächst ein noch kleineres Filmformat von 6,5 mm × 9 mm. Ab 1938 wurde die Kamera, nun im 8 × 11-Format zunächst in Riga produziert. Aufgrund des Zweiten Weltkrieges flüchtete Zapp im März 1941 nach Hessen. Bei sich trug er das Holzmodell und ein Exemplar des ersten Serienmodells.

Im Jahr 1945 gründete Zapp die Minox GmbH Wetzlar und setzte damit die Produktion seiner Kleinstbildkamera fort. Das kleine Unternehmen zog Ende 1948 in das nahegelegene Heuchelheim im Kreis Gießen. Wenige Monate später, im Jahr 1950, kehrte Zapp seinem Unternehmen den Rücken, nachdem es zu Differenzen mit dem Teilhaber und Tabakwarenhersteller Rinn & Cloos gekommen war. Währenddessen wurde die Spionagekamera Minox A zu einem Erfolgsmodell. 1951 arbeiteten bereits 180 Beschäftigte bei Minox, vier Jahre später 560 Menschen.

1974 präsentierte Minox seine erste Kleinbildkamera. Die Minox 35 EL traf auf eine große Nachfrage. Das Modell wurde in den folgenden Jahren weiterentwickelt. Doch die hohen Produktionskosten in Deutschland und das gleichzeitig sinkende Preisniveau durch die große Konkurrenz im Kompaktkamera-Segment, zwangen Minox am 21. November 1988 einen Vergleichsantrag beim Amtsgericht Gießen zu stellen. Die Konkursverwaltung reduzierte die Anzahl der Beschäftigten auf knapp 300. Gleichzeitig wurde der Unternehmensgründer Zapp als Konstrukteur eingestellt.

1996 kehrte Minox nach Wetzlar zurück. Außerdem wurde die Straße zum neuen Standort im Gewerbepark Westend in Walter-Zapp-Straße umbenannt. Am 1. April 1996 kaufte die Leica Camera AG aus Solms das erstarkte Unternehmen auf. Minox wurde als selbstständige Tochtergesellschaft eingegliedert.^[2]

2001 stieg der Kamerahersteller in die Digitalfotografie ein und brachte mit der DC 1311 eine digitale Kompaktkamera auf den Markt.^[3] Im gleichen Jahr erfolgte ein Management Buy-out. Thorsten Kortemeier wurde neuer Geschäftsführer. Minox löste sich 2005 wieder vollständig von Leica.^[2]

Produkte

Negativgröße 8 mm × 11 mm

→ Hauptartikel: Minox 8x11

Die Minox 8x11-Serie ist eine Familie verschiedener Kleinstbildkameras, die auf einem Filmformat von 8 mm × 11 mm basiert.

Auf das ursprüngliche Nachkriegs-Modell Minox A folgten zahlreiche verbesserte Versionen mit neuen Funktionen (unter anderem Minox B mit Selenzellen-Belichtungsmesser ab 1958, Minox C mit elektronischer Belichtungsautomatik ab 1969, Minox LX ab 1978). Eine noch kleinere Variante ist die ab 1981 hergestellte Minox EC.

Negativgröße 24 mm × 36 mm

→ Hauptartikel: Minox 35

1974 wurde die erste Kleinbildkamera, die Minox 35 EL vorgestellt. Sie übernahm den Titel der kleinsten Kamera für Kleinbildfilme von der Rollei 35. Der Erfolg der kleinen, leichten und durch Objektivschutz auch taschengeeigneten Kamera überraschte selbst Minox. In den folgenden Jahren wurden etliche weitere Modelle der 35er-Serie entwickelt, die teils bis zum Oktober 2002 produziert wurden. Lagerbestände werden bis heute (Stand: Juli 2007) verkauft. Eine Auto-Fokus-Version blieb allerdings ohne Erfolg. Die original Minox 35 erschein später in der Ukraine als "Kiev 35". Da beide Kameras identisch sind, ist anzunehmen daß sie von den selben Werkzeugen stammen.

Diaprojektoren

Passend zu den eigenen (Dia-) Filmformaten stellte Minox auch Diaprojektoren her, beispielsweise das Modell 3001.

Minox-Diaprojektor 3001 mit lichtstarkem 1:1,6-Projektionsobjektiv

APS-Format

Aktuell produziert Minox eine Reihe Kompaktkameras, die das APS-Format verwenden. Alle Kameras der CD-Serie sind mit hochwertigen Objektiven (etwa den aus der Minox-35-Serie bekannten Minoxar-Systemen), automatischem Filmtransport, programmgesteuertem Zentralverschluss, Autofokus und Elektronenblitz mit Vorblitztechnik ausgestattet.

Digitale Fotografie

Minox ist seit 2003 mit einigen auf eigenen Entwürfen basierenden Modellen im Bereich der Digitalfotografie vertreten (DC-Serie). Zwischenzeitlich wurden 29 unterschiedliche Modelle hergestellt. Die Kameras sind überwiegend mit Autofokus-Minoctar-Objektiven ausgestattet, die auf die traditionsreichen Minotar- und Minoxar-Objektive der Minox-35-Serie zurückgehen. Beispiele sind die Kompaktkamera DC 8122 mit 8,1 Megapixel Auflösung und 6-fach optischem Zoom sowie die DC 1011 mit 10 Megapixel Bildauflösung. Minox veredelt zudem Digitalkameras mit 24 Karat vergoldeten und mit Diamanten besetzten Gehäusen (DC 1011 Carat/DC 4211 Gold). In der mittlerweile vierten Generation gibt es seit der photokina 2006 die Digital Classic Camera Leica M3, die eine von Minox miniaturisierte Ausgabe der Leica als Digitalkamera darstellt.

2008 führte Minox für den Anwendungsbereich der Digiskopie das Digitale Kamera Modul DCM ein. Dieses ermöglicht digitale Fotos und Videos mit einem Spektiv aufzunehmen. Im gleichen Jahr stellte das Optikunternehmen die Minox DSC auf der photokina vor. Diese digitale Spionagekamera besitzt die Abmessungen 86 mm × 29 mm × 20 mm und ist somit ähnlich groß wie die Kameras der 8 mm × 11-Reihe. Aufgrund ihres Designs, das in Zusammenarbeit mit Volkswagen entstand, wurde die DSC sowohl mit dem red dot design award als auch mit dem Design Plus Award ausgezeichnet.^[4][5]

Kamera-Nachbauten

Zwischenzeitlich stellt Minox auch historische Nachbauten berühmter Kameras im Maßstab 1:3 her. Diese voll funktionsfähigen Nachbauten im Miniaturformat werden unter dem Namen Classic Camera Collection sowohl jeweils als Kleinstbildkamera mit Minox-8x11-Film als auch als Digitalkamera angeboten.

Bislang stellte das Unternehmen Nachbauten von Leica M3, Rolleiflex MiniDigi, Rolleiflex AF 5.0, Hasselblad SWC, Contax I, Leica If, Leica IIIf her.

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  Minox-Leica M3

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  Minox-Rolleiflex MiniDigi

Fernoptik

1990 kam das von Zapp entwickelte Taschenteleskop Minox T8 auf den Markt. Das Monokular wurde in zwei Versionen, sowohl mit Kunststoffgehäuse als auch mit Aluminiumgehäuse (als T8L bezeichnet) hergestellt. Der Name des Taschenteleskops geht auf die achtfache Vergrößerung zurück.^[6]

1993 wurde die Produktpalette um die Produktkategorie Ferngläser erweitert, 1999 folgten Spektive. Auch produziert das Unternehmen Makroskope und Nachtsichtgeräte.

Messtechnik und Multimediaplayer

Minox bietet außerdem (Hand-)Geräte zur Wetterbeobachtung und mit der Suntimer-Reihe zur Messung von UV-Strahlung.

Des Weiteren stieg das Unternehmen 2005 in die Produktion von Media-Playern (DMP-Serie) ein.^[7]

Einzelnachweise

1. ↑ dpa: Leica und Minox wollen Boden gut machen, In: Gießener Allgemeine Zeitung vom 16. September 2008, S. 32
2. ↑ ^{a b} Minox Germany - History
3. ↑ digitalkamera.de: Minox stellt Digitalkamera DC1311 vor
4. ↑ red dot online: Minox DSC Digitalkamera
5. ↑ Spionagekamera MINOX DSC gewinnt Designpreis auf der Marketing & Services Messe in Frankfurt
6. ↑ Modellbeschreibung zum Minox T8
7. ↑ Minox Germany - Presse-Archiv MINOX bietet das Fotoalbum der Zukunft

Literatur

• Hubert E. Heckmann: MINOX – Variationen in 8x11. 2. Auflage. Wittig Fachbuchverlag, Hückelhoven 2004, ISBN 3-88984-122-8, gilt heute weltweit als das beste MINOX Buch (auch in engl. Sprache lieferbar) auf dem Markt!
• Rolf Kasemeier: Kleine MINOX – Große Bilder. ISBN 3-89506-153-0
• Morris Moses: Spycamera – The Minox Story. ISBN 0-906447-43-7
• Gerhard Krüll: Der MINOX-Freund 1-20. gebundener Nachdruck der Hefte, die zwischen 1958-1970 erschienen sind, Gustav Hinsen GmbH, Düsseldorf
• 1. Deutscher MINOX-Club e.V. (Herausgeber): MINOX Freund, ab 1993 regelmäßig erscheinendes Insidermagazin (wird ab 2007 nur noch an Clubmitglieder ausgegeben)

Weblinks

•  Commons: Minox – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien
• Offizielle Webseite
• minoxclub.de: Bedienungsanleitungen, Tipps und Sammlerliteratur
• VEF Minox Riga Seriennummern

50.551978.47701

Koordinaten: 50° 33′ 7″ N, 8° 28′ 37″ O