Nicholas Winton

Nicholas Winton in Prag im Oktober 2007

Sir Nicholas George Winton MBE (* 19. Mai 1909 in London) ist ein britischer Staatsbürger, der die Rettung von 669 meist jüdischen tschechischen Kindern vor dem bevorstehenden Holocaust kurz vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges organisierte. Diese Aktion wurde als der tschechische Kindertransport bekannt. Winton gilt als „britischer Schindler“.^[1]

Vita

Winton wurde als Kind konvertierter Deutscher Juden, die ihren Namen nach ihrer Auswanderung nach England im Jahre 1907 von Wertheimer zu Winton geändert hatten, geboren.^[2] Nach Schulbesuch und Banklehre arbeitete er bei Banken in England, Hamburg (L. Behrens & Söhne), Berlin (Deutsche Bank unter Oscar Wassermann) und ab 1931 bei der Banque Nationale du Credit in Paris, die später zur BNP Paribas wurde. Nach seiner Rückkehr nach London arbeitete er als Broker. Auf Einladung von Freunden besuchte er statt eines geplanten Skiurlaubs in der Schweiz zu Weihnachten 1938 Prag, das nach der Besetzung des Sudetenlandes von Flüchtlingen bedrängt wurde. Von seiner Herkunft her sensibilisiert, suchte er zu helfen und organisierte nach seiner Rückkehr in London die Ausreise wenigstens von Kindern zu organisieren. Dies war nach den Novemberpogromen möglich durch ein Britisches Gesetz für Kinder unter 17 Jahren (Refugee Children Movement). Dies gelang ihm von London aus mit einem Prager Gewährsmann durch Finden von Adoptiveltern, Sammeln von Geld für Visa, Kautionen und Reisekosten für Kindertransporte, deren letzter für den 3. September 1939 geplant war. Nach Ausbruch des Krieges kam dieser Zug nicht mehr zustande. Winton, der sich auch im Alter gemeinnützig betätigte und dafür mit dem Order of the British Empire geehrt wurde, verschwieg seine Taten. Auch die Kinder ahnten nichts von seinem Beitrag. Sie glaubten an eine Mitwirkung des Roten Kreuzes. Erst seine Frau fand 1988 in einem Koffer auf dem Speicher des Wohnhauses Material und brachte die Sache an die Öffentlichkeit.^[3]

Petition für den Nobelpreis

Durch die Initiative tschechischer Schüler entstand eine Petition, in der Gymnasiasten und Mittelschüler die entsprechenden Gremien des norwegischen Parlaments auffordern, Nicholas Winton für seine Verdienste den Friedensnobelpreis zu verleihen. Zum 9. Oktober 2007 hatte die Petition bereits 32.233 Unterschriften. ^[4]

Einige „seiner“ Kinder im Jahre 2007

Nicholas Winton: The Power of Good

1997 produzierte Matej Mináč, ein slowakischer Filmemacher den Spielfilm All My Loved Ones, an dessen Ende eine Szene mit Winton zu sehen ist. Diese Szene hatte eine solch starke Wirkung, dass sich Mináč entschloss, einen Dokumentarfilm über Wintons Leben zu drehen mit dem Titel: Nicholas Winton – The Power of Good. Dieser Film gewann 2002 den Internationalen Emmy Award.

2001 besuchten Charles und Rita Gelman aus Ann Arbor (Michigan, USA) die Tschechische Republik kurz nach dem 11. September. Dort trafen sie auch Matej Mináč und sahen den Film. Danach waren die Gelmans von dem Gedanken überzeugt, dass diesen Film jeder amerikanische Schüler sehen sollte. Heute vertreibt die „Gelman Educational Foundation“ diesen Film kostenlos an Lehrer in ganz Nordamerika.

Ehrungen

Nicholas Winton wohnt heute in Maidenhead, Großbritannien. Er wurde 1983 wegen seiner karitativen Arbeit für Ältere als Member in den Order of the British Empire aufgenommen, vor allem aufgrund die Gründung der Abbeyfield-Häuser. In Tschechien wurde er mit dem Freiheitspreis der Hauptstadt Prag ausgezeichnet. Am 28. Oktober 1998 erhielt Winton aus den Händen Staatspräsident Václav Havels den Masaryk-Orden. Im Dezember 2002 wurde Winton von Königin Elisabeth II. für seine Verdienste um die Menschlichkeit zum Ritter geschlagen.

Als Sohn zum Christentum konvertierter jüdischer Eltern kann er nicht als Gerechter unter den Völkern in Yad Vashem geehrt werden.

Im Alter von 100 Jahren erlebte Nicolas Winton die Gedenkfeier in London, wo vor 70 Jahren die Kinder ankamen. Am 4. September 2009 fuhr der historische Zug „The Winton Train“, in dem einige der Holocaust-Überlebenden saßen, im Bahnhof Liverpool Street ein. Sie und ihre Kinder und Kindeskinder dankten Nicolas Winton persönlich.

Quellen

• Susan Poizner: „Winton's Wartime Gesture“. The Jerusalem Report, 31. August 1998
• BBC News: „Honour for ‘British Schindler‘“. 26. September 2002
• CNN: „British ‘Schindler‘ gets knighthood“. 31. Dezember 2002
• ARD Tagesschau: „Gedenken Holocaust-Überlebende“. 4. September 2009

Weblinks

• Tschechisch-Englische Webseite über Nicholas Winton – The Power of Good
• Sir Nicholas Winton, A Man Of Courage
• Beschreibung des Kindertransport Nicholas Wintons in der „Jewish Virtual Library“.
• Nicholas Winton in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Ein diskreter Held - Film über den "britischen Schindler", Klaus Brill in: Süddeutsche Zeitung vom 24. Januar 2011.
2. ↑ nach Biographie bei Winton train (Zugriff Jan. 2011)
3. ↑ Bericht über den Film Power of Good (Zugriff Jan. 2011)
4. ↑ wintonfilm.com: Nobelova cena míru pro Sira Nicholase Wintona

Siehe auch

• Erich Klibansky

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