Plejaden (Mythologie)

Die Plejaden. Gemälde von Elihu Vedder, 1885, Metropolitan Museum of Art, New York.

Die Plejaden galten in der griechischen Mythologie als Nymphen beziehungsweise als Töchter des Atlas und der Okeanide Pleione. Durch ihre Abstammung von Atlas werden sie auch als Atlantiden bezeichnet. Ihre Namen lauten:

• Alkyone, Halcyone: durch Poseidon die Mutter des Hyrieus und der Aithusa, die Anführerin ihrer Schwestern
• Asterope oder Sterope: durch Ares die Mutter des Oinomaos
• Elektra: durch Zeus die Mutter des Dardanos und des Iasion
• Kelaino: durch Poseidon die Mutter des Lykos
• Maia: durch Zeus die Mutter des Hermes, die der Kallisto nahe stand
• Merope: durch Sisyphos die Mutter des Glaukos
• Taygete: durch Zeus die Mutter des Lakedaimon, des Stammvaters der Spartaner

Sie wurden auch als die jungfräulichen Begleiterinnen der Artemis bezeichnet, die Orion über die Wiesen Böotiens verfolgte, bis sie in Tauben (peleiades) verwandelt und als Sternbild in den Himmel versetzt wurden (s. Plejaden).

Nach einer anderen Erzählung nahmen sich alle aus Betrübnis über den Tod ihres Bruders Hyas zusammen mit ihren Schwestern, den Hyaden, das Leben, bevor sie in den Himmel erhoben wurden.

Als Tauben seien die Plejaden ausgeflogen, um Zeus die Ambrosia zu bringen. Dabei mussten sie durch jenes Felsentor fliegen, das auch die Argo passieren musste - die Plegades oder Symplegaden. Eine dieser Tauben habe diesen Durchflug immer mit ihrem Leben bezahlt - und sei von Zeus jeweils ersetzt worden - vielleicht um das „Siebengestirn“ vollständig zu halten.

Merope, die einzige Plejade, die einen Sterblichen heiratete, hatte großen Anteil daran, dass Sisyphos einst aus dem Hades wieder zurückgeschickt wurde, schämte sich aber letztlich ob dieser Verbindung so, dass sie am Himmel schwächer als ihre Schwestern leuchtet.

Siehe auch

Die Plejaden im Sternbild Stier.

• Plejaden
• Hyas
• Hesperos
• Matariki
• Sappho
• Indianischer Mythos (Devils Tower), mit Bezug auf die Plejaden

Literatur

• Karl Kerényi: Die Mythologie der Griechen - Die Götter- und Menschheitsgeschichten. dtv, München 1994. ISBN 3-423-30030-2
• Michael Grant und John Hazel: Lexikon der antiken Mythen und Gestalten. dtv, München 2004. ISBN 3-423-32508-9
• Robert von Ranke-Graves: Griechische Mythologie - Quellen und Deutung. rororo, Hamburg 2001. ISBN 3-499-55404-6
• Gerhard Fasching, Ingrid Wertner: Sterne, Götter, Mensch und Mythen. Springer, Wien 2000. ISBN 3-211-83441-9
• Dietz-Otto Edzard u.a.: Reallexikon der Assyriologie und vorderasiatischen Archäologie. Bd 10. de Gruyter, Berlin 2005, S. 592. ISBN 3-11-018535-0

Weblinks

 Commons: Plejaden – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Pleiades