Postrakete

15. April 1931: Am Dümmer bei Osnabrück wird die erste deutsche, von Reinhold Tiling konstruierte Postrakete getestet

Die Postrakete ist eine in den 1930er Jahren entwickelte Rakete zur Beförderung von Briefsendungen. Sie verfügt über einen primitiven, einstufigen Antrieb und hat ein Fach für die Postsendungen im Kopf der Rakete. Da die Rakete nur einmal verwendbar ist und sowohl von der Zielgenauigkeit als auch von der Kosteneffizienz viel zu wünschen übrig ließ, kam sie von Beginn an nie zur kommerziellen Anwendung. Auch scheiterte sie an der zeitlich schnell verlaufenden Entwicklung des Flugverkehrs, der diese Aufgabe wesentlich kostengünstiger übernehmen konnte.

Erster Start

Die erste Postrakete wurde am 2. Februar 1931 erfolgreich von dem in Graz lebenden Forscher Friedrich Schmiedl auf dem nördlich von Graz befindlichen Schöckl gezündet. Von ihm stammten schon Ideen aus dem Jahr 1914, im Alter von 12 Jahren, Post mit einer Rakete aus Przemyśl herauszuschießen. Diese wurden aber nicht ernst genommen.^[1] Die ferngesteuerte Rakete "V 7" (V für Versuchsrakete) erreichte das Dorf St. Radegund in etwa fünf Kilometern Entfernung und landete mit Hilfe eines Fallschirms. Sie transportierte 102 Briefe. Die erste in Österreich als regulär angesehene Postrakete war die "R 1", die von Schmiedl am 9. September 1931 in der Gemeinde Semriach gezündet wurde. In der Folge wurden von ihm noch einige weitere erfolgreiche Postsendungen dieser Art durchgeführt.

Das Scheitern einer Idee

Schmiedl schwebte vor, Postraketen zur Beförderung von Poststücken zwischen schwer erreichbaren Gebirgsdörfern und zwischen großen Städten einzusetzen, die Idee fand jedoch bei den zuständigen österreichischen Postfunktionären keinen Anklang.

Ähnliche Vorstellungen existierten zur gleichen Zeit auch in Deutschland. So wurde etwa an eine Raketenpostlinie Berlin-Köln gedacht^[2], und andernorts startete der Konstrukteur Gerhard Zucker 1933 mehrere Postraketen in Cuxhaven und im Harz.^[3] Aber auch hier konnte sich die Idee nicht durchsetzen. Als Zucker 1934 seine Vorstellungen über diese Art der Brief- und Postkartenbeförderung den nationalsozialistischen Behörden darlegte, wurden ihm Forschungsmittel angeboten, um statt dessen seine Raketen mit Bomben zu bestücken, was Zucker ablehnte und ihn folglich bei den neuen Machthabern in Misskredit brachte. Daraufhin nach Großbritannien emigriert, versuchte Zucker dort, die Behörden für den Einsatz von Postraketen zu interessieren. Erfolgreiche Versuche in der Grafschaft Sussex brachten mediales Echo ("Erste britische Raketenpost"^[4]) und ließen Zucker an eine Raketenpostverbindung zwischen Dover und Calais denken. Doch eine anschließende technisch missglückte Demonstration am 31. Juli 1934 vor offiziellen Vertretern auf den Äußeren Hebriden-Inseln verhinderte einen Erfolg.

Wieder in Deutschland, unternahm Zucker noch in den 1970er Jahren Versuche mit Postraketenstarts. Doch schon nachdem im Zuge solcher Versuche 1964 ein Student bei Braunlage im Harz ums Leben gekommen war, wurde die Gesetzgebung entsprechend geändert, sodass fortan der Abschuss von Raketen mit einer Flughöhe über 100 m durch Privatpersonen untersagt wurde.

In Österreich war der Idee einer Raketenpost schon früher zu Ende. Friedrich Schmiedl träumte zwar unter anderem von einer Raketenpostlinie Ljubljana-Graz-Bern, musste aber durch neue gesetzliche Bestimmungen von 1934 seine Vorhaben aufgeben. Damals wurde der Besitz von Sprengstoff, der für die Raketenzündungen notwendig war, strafbar.

Bedeutung für die Philatelie

Eine beim ersten deutschen Postraketenflug beförderte Postkarte

Bereits von Beginn an hatte die Postrakete eine Bedeutung für Philatelisten. Sowohl Schmiedl als auch Zucker gaben eigene philatelistische Sammelobjekte mit Sondermotiven aus, die mit der Postrakete in Zusammenhang standen. So hatte etwa Gerhard Zucker in England Kuverts herausgebracht, die für den Transport mit der Rakete bestimmt waren, und anlässlich des Starts der Postrakete von Schmiedl wurde von ihm ein Briefmarkenblock in vier gestalterischen Varianten mit einer Gesamtauflage von 1200 Stück herausgegeben^[5]. Mit dem Erlös aus den Verkäufen wurden die Postraketenversuche mit finanziert.

Dieses Vorgehen hatte aber für beide Forscher beträchtliche Konsequenzen. Sowohl die britische als auch die österreichische Post sahen darin eine geschäftliche Konkurrenz und leiteten entsprechende Schritte ein. Die britische Royal Mail betrachtete Zucker als eine "Gefahr für die Erträge der Post und für die Sicherheit des Landes"^[4], was dazu führte, dass der Forscher wieder nach Deutschland zurückgeschickt wurde. Die österreichische Post ließ eine Verordnung ergehen, die die Ausgabe von privaten Wertzeichen untersagte, sodass Schmiedl damit eine wesentliche Einnahmequelle verlor.

Zu Ehren des österreichischen Pioniers der Postrakete fanden um den 90. Geburtstag von Friedrich Schmiedl in Semriach von 14. bis 16. Mai 1992 Starts von Modellen des Raketentyps "Thor" statt.^[5] Auch 2002 veranstaltete die Philatelistische Gesellschaft Graz anlässlich Schmiedls 100. Geburtstages solche Raketenstarts in Semriach.

Einzelnachweise

1. ↑ Friedrich Schmiedl im Austria Forum abgerufen am 8. November 2010
2. ↑ koelner-luftfahrt.de Abgerufen am 9. September 2009.
3. ↑ Webforum des Dürener Geschichtsvereins e. V. Abgerufen am 9. September 2009.
4. ↑ ^{a b} Marc Wade: Zucker. In: Encyclopedia Astronautica. Abgerufen am 10. September 2009 (englisch). 
5. ↑ ^{a b} Vgl. Briefmarkenkatalog "ANK Austria Netto Katalog", 51. Aufl. 1995/96, S. 196.

Literatur

Karl Trobas: Raketen, Raktenpost, Postrakten. Friedrich Schmiedl, ein Raktenpionier aus Graz. Manumedia-Verlag.

Weblinks

•  Commons: Rocket mail – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Über die Geschichte der Postrakete, Artikel auf einestages, SPIEGEL ONLINE
• Artikel zum Postraketenstart Geburtstag F. Schmiedl
• Kluge Köpfe – Friedrich Schmiedl
• Gerhard Zucker in der Encyclopedia Astronautica Abgerufen am 9. September 2009. (englisch)