Aulus Cornelius Celsus

Aulus Cornelius Celsus (Lithografisches Porträt, 1865)

Aulus Cornelius Celsus (* um 25 v. Chr.; † um 50) war ein römischer Enzyklopädist und einer der wichtigsten Medizinschriftsteller seiner Zeit. Umstritten ist, ob Celsus selbst als Arzt tätig war oder nur als Theoretiker anzusehen ist. Über Celsus' Leben ist wenig bekannt.

Werke

Sein großes enzyklopädisches Werk Artes umfasste die Gebiete Landwirtschaft, Militärwesen, Rhetorik, Philosophie, Rechtslehre und Medizin (als einziges erhalten).

Celsus stützte sich bei seinen Erkenntnissen hauptsächlich auf die Ideen des griechischen Arztes Hippokrates. Celsus steht in der Tradition der alexandrinischen Schule, deshalb wird er auch als medicorum Cicero bezeichnet. Er war der erste, der zahlreiche medizinische Ausdrücke aus dem Griechischen ins Lateinische übersetzte.

Die noch heute gültigen vier Zeichen der lokalen Entzündung wurden erstmals von Celsus beschrieben: Tumor (Schwellung), Calor (Überwärmung), Rubor (Rötung), Dolor (Schmerz). Galenos (129-216 n. Chr.) fügte als fünftes Merkmal die Functio laesa (Funktionseinschränkung) hinzu.

Der medizinische Teil der Enzyklopädie umfasst acht Bücher:

• Buch 1 gibt eine Geschichte der Medizin,
• Buch 2 behandelt die allgemeine Pathologie,
• Buch 3 die einzelnen Krankheiten,
• Buch 4 diejenigen der Körperteile,
• Buch 5 und 6 die Pharmakologie,
• Buch 7 die Chirurgie und
• Buch 8 die Knochenbehandlung

Bedeutung im Mittelalter

Celsus' Werk war die erste klassische medizinische Abhandlung, die, nach ihrer Wiederentdeckung 1426, gedruckt wurde. Celsus galt neben Galen als einer der wichtigsten Quellen für medizinische Erkenntnisse im Mittelalter. Erst mit Paracelsus (um 1500 - para hier übersetzt als „gegen“, „darüber hinaus“, nachdem Paracelsus einige Theorien des Celsus verwarf und eine experimentelle Medizin bevorzugte), wurden die Vorstellungen der Viersäftelehre der Hippokratiker und damit des Celsus und des Galen zunehmend für überholt angesehen.

Übersetzungen

• Jutta Kollesch und Diethard Nickel: Antike Heilkunst - Ausgewählte Texte, Philipp Reclam jun., Stuttgart 1994, ISBN 978-3-15-009305-4
• W. Spencer: Celsus. De Medicina. Loeb, Cambridge 1935-1938 (Lat.-engl.)

Weblinks

• Celsus, Aulus Cornelius: De medicina libri VIII - BSB Clm 69, Florenz, um 1465 - Digitalisat der Bayerischen Staatsbibliothek
• De Medicina (Lateinische Texte)
• Literatur von und über Aulus Cornelius Celsus im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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