Richard Conte

Richard Nicholas Peter Conte (* 24. März 1910 in Jersey City, New Jersey; † 15. April 1975 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Film- und Theaterschauspieler sowie Filmregisseur.

Leben

Conte war der Sohn eines italoamerikanischen Friseurs und verlebte in sehr einfachen Verhältnissen seine Kindheit und Jugend. Daher schlug er sich als Heranwachsender mit Gelegenheitsjobs durch, darunter Lastkraftwagenfahrer, Schreiber an der Wall Street und singender Kellner in einem Seebad in Connecticut.

Gerade durch den Job als singender Kellner wurde er 1935 erstmals in einem Theater in New York City engagiert. Hier wurde er von Elia Kazan und John Garfield entdeckt, die den 25-Jährigen von nun an förderten. Kazan verhalf Conte zu einem Stipendium am Neighborhood Playhouse, das dieser mit Erfolg absolvierte. 1939 gab Conte in Moon Over Mulberry Street sein Debüt am Broadway und gab im selben Jahr auch sein Filmdebüt im Filmdrama Heaven with a Barbed Wire Fence.

Conte wurde ausgemustert und musste darum nicht, wie andere Schauspieler, am Zweiten Weltkrieg teilnehmen. 1942 erhielt er einen langfristigen Vertrag bei der 20th Century Fox und änderte seinen Vornamen von Nicholas zu Richard. Gerade in der Zeit zwischen 1943 und 1945 gedieh seine Karriere; er verkörperte meist Soldaten.

Nach dem Krieg übernahm er vorwiegend Rollen in Film-noir-Dramen, wie z. B. in Joseph L. Mankiewicz's Blutsfeindschaft (1949) an der Seite von Edward G. Robinson, ehe er in den 50er Jahren, nun unabhängig, Star zahlreicher B-Movies wurde. 1965 übernahm er die Rolle des Barabbas in Die größte Geschichte aller Zeiten unter Regie von George Stevens.

1968 absolvierte Conte seine erste und einzige Arbeit als Regisseur. Es handelte sich um Operation Cross Eagles, einem Film, der in Kooperation der USA mit Jugoslawien entstand. Auch übernahm er die Hauptrolle.

Contes letzte große Rolle – seine Karriere entwickelte sich parallel zu den Kriminalfilmen seit den 1960er Jahren abwärts – sollte er 1972 bekommen. In Der Pate von 1972, verkörperte er mit Don Barzini den Kontrahenten von Don Corleone (Marlon Brando). Auch war Conte als Alternativbesetzung für die Rolle Brandos im Gespräch.

Privat war Richard Conte zweimal verheiratet. So war er von 1943 bis 1962 mit der Schauspielerin Ruth Storey vermählt. Die beiden haben einen Sohn, Mark Conte, der heute als Cutter im Filmbusiness tätig ist. Nach der Scheidung von Storey heiratete Conte 1973 eine Frau aus der Mittelschicht, Shirlee Garner.

Richard Conte starb zwei Jahre später, im Alter von 65 Jahren, an einem Herzinfarkt.

Filmografie (Auswahl)

• 1943: Guadalkanal – die Hölle im Pazifik (Guadalcanal Diary)
• 1949: Blutsfeindschaft (House of strangers)
• 1953: Gardenia - Eine Frau will vergessen (The Blue Gardenia)
• 1959: Sie kamen nach Cordura (They Came to Cordura)
• 1960: Frankie und seine Spießgesellen (Ocean's eleven)
• 1964: Circus-Welt (Circus World)
• 1965: Die größte Geschichte aller Zeiten (The greatest story ever told)
• 1967: Der Schnüffler (Tony Rome)
• 1967: Django – Unbarmherzig wie die Sonne (Sentenza di Morte)
• 1972: Der Pate (The Godfather)

Weblinks

• Richard Conte in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

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