Rosenkranz-Demonstration

Die Rosenkranz-Demonstration war eine spontane katholische Kundgebung gegen den Nationalsozialismus. Sie fand am 7. Oktober 1938 vor dem Wiener Stephansdom statt.

Hintergrund

Nach dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich im März 1938 wurden alle nicht nationalsozialistischen Vereine und Verbände aufgelöst und verboten. Das betraf auch alle römisch-katholischen österreichischen Studentenorganisationen wie andere katholische Vereine und Verbände.

Geschehen

Zur Andacht der Jugend beim traditionellen Rosenkranzfest am 7. Oktober 1938 im Dom zu St. Stephan kamen überraschend viele Jugendliche (ca. 7.000, manche schätzten sogar 10.000).^[1] Der in seinem Verhältnis zu den Nazis umstrittene Erzbischof von Wien, Kardinal Theodor Innitzer, nahm die Gelegenheit wahr, die Anwesenden aufzurufen,

„gerade jetzt in dieser Zeit umso fester und standhafter unseren Glauben zu bekennen, uns zu Christus zu bekennen, unserem Führer, unserem König und zu seiner Kirche“.

Augenzeugenberichten zufolge herrschte in der bis auf den letzten Platz gefüllten Kathedrale angesichts der zündenden Predigt eine „unbeschreibliche Stimmung“.

Nach der Rosenkranzfeier im Dom gingen die mehreren Tausend Jugendlichen nicht nach Hause, es kam vor der Kirche zu einer spontanen Demonstration. Die jungen Menschen sangen voll Begeisterung am Stephansplatz Kirchenlieder und skandierten vor dem Erzbischöflichen Palais „Wir wollen unseren Bischof sehen!“ (anstelle von „Wir wollen unseren Führer sehen!“).

Diese spontane, nicht angemeldete Versammlung wurde von Polizei und Gestapo aufgelöst und einige Teilnehmer verhaftet.

Reaktion

Am Abend des 8. Oktober 1938 stürmten und verwüsteten Mitglieder der Hitlerjugend das Erzbischöfliche Palais. Dort zertrümmerten sie Fenster, zerstörten Gemälde und warfen Möbel zum Fenster hinaus. Gegen sich zur Wehr setzende Bedienstete wurde Gewalt angewendet, der Zeremoniär Franz Jachym wurde im Handgemenge verletzt. Den Sekretär Jakob Weinbacher drohte man aus den Fenster zu werfen, dieser konnte sich jedoch erfolgreich wehren. Später zog die Meute weiter am Stephansplatz zum Curhaus, wo Domkurat Johannes Krawarik aus dem ersten Stock in den Innenhof geworfen wurde und sich beide Beine brach. Die zu Hilfe gerufene Polizei traf deutlich verspätet ein, als die gewalttätige Jugend längst verschwunden war. Dem Wiener Polizeipräsidenten Otto Steinhäusl wurde später ein absichtliches Nichteinschreiten vorgeworfen.^[2]

Nach der Rosenkranzfeier wurden bekannten katholischen Jugendführern wie Hermann Lein Schutzhaftbefehle zugestellt und diese unmittelbar danach von der Gestapo wegen „Volksaufwiegelung“ verhaftet. Lein wurde im Dezember 1938 ins KZ Dachau deportiert, ab September 1939 in das KZ Mauthausen. Nach 19 Monaten wurde er am 23. April 1940 entlassen. Der Student Ferdinand Habel, der als Zeuge am Stephansplatz spontan seinen Unmut über die Aktion der HJ geäußert hatte, wurde ebenfalls verhaftet und ins KZ Dachau gebracht. 1940 starb er an Hungertyphus im KZ Mauthausen.

Auf Grund der angespannten Lage veranlasste Kardinal Innitzer lediglich den päpstlichen Nuntius eine diplomatische Protestnote nach Berlin zu senden, die jedoch unbeantwortet blieb. Die Mitarbeiter der Erzdiösese wurden jedoch zu Stillschweigen verpflichtet.

Am 13. Oktober 1938 kam es am Heldenplatz zu einer von Gauleiter Josef Bürckel organisierten kirchenfeindlichen und auch antisemitischen Kundgebung. Vor etwa 200.000 Funktionären und Sympathisanten der Nationalsozialisten hielt dieser eine Hetzrede gegen die Macht der Kirche und beschimpfte den Kardinal als „verworrendste und heimtückischste aller politisierenden Kleriker“. Damit zeigte sich offen die feindliche Haltung der Nationalsozialisten gegenüber der katholischen Kirche. Noch im März hatte Bürckel den Text für eine gemeinsame Erklärung der österreichischen Bischofe verfasst, die den Wählern nahelegte, bei der Abstimmung vom 10. April für den Anschluss zu stimmen.

Würdigung

Die Rosenkranzandacht der Jugend am 7. Oktober 1938 war, auch aufgrund der folgenden Reaktionen der Nazis, nach Meinung einiger Historiker Auslöser des katholischen Widerstands gegen den Nationalsozialismus in Österreich. Sie war eine der größten Demonstrationen gegen das NS-Regime zwischen 1938 und 1945.

Nach dem Domkurator Johannes Krawarik, der bei dem Nazi-Überfall am nächsten Tag aus dem Fenster geworfen wurde, ist seit mehreren Jahren eine Gasse benannt: Die Pfarre "Altottakring" hat nun die Adresse 1160 Wien, Johannes-Krawarik-Gasse 1.

Siehe auch

• Österreichischer Widerstand

Literatur

• Hermann Lein, Michael Lemberger, Werner Routil, Gerhard Suchy: „Zeitzeugen im Gespräch - Dr. Hermann Lein“ (Hörbuch), GS-Multimedia Verlag 2005, ISBN 3-900999-02-3
• "Auf zum Schwure Volk und Land ..." das Rosenkranzfest vom 7. Oktober 1938; eine Erinnerungsschrift zum Gedenken an die Demonstration der katholischen Jugend gegen den Nationalsozialismus in Wien; red. Leitung Willibald Rosner; 92 S.; herausgegeben für die Arbeitsgemeinschaft der Katholischen Verbände (AKV) vom Wiener Stadtverband des MKV; WSTV aktuell Nr. 9a/1998 (WStV des MKV A-1080 Wien, Laudongasse 16)

Weblinks

• Hermann Lein berichtet über die Rosenkranzfeier und seine Festnahme

Einzelnachweise

1. ↑ Darunter waren Mitglieder der damals bereits verbotenen katholischen farbentragenden Verbindungen aus MKV und ÖCV.
2. ↑ Die Presse: Die Welt bis gestern: „Blutrünstige Priesterschaft“