Seiji Ara

Seiji Ara 2008

Seiji Ara (jap. 荒 聖治, Ara Seiji; * 5. Mai 1974 in der Präfektur Chiba) ist ein japanischer Automobilrennfahrer.

Seiji Ara ist in Japan seit seinem Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans einer der bekanntesten Motorsportler. Das Langstreckenrennen in Frankreich ist im Land der aufgehenden Sonne äußerst populär und zieht seit Jahren Hersteller und Fahrer aus Japan nach Europa. Audi entschied sich 2004 auf ein Antreten in Le Mans als Werksmannschaft zu verzichten, um den Kundenteams die Chance zum Gesamtsieg zu ermöglichen. Eines dieser Kundenteams war das japanische Team Goh. Als Partner von Tom Kristensen und Rinaldo Capello feierte Ara mit dem Audi R8 seinen bisher größten Erfolg im Motorsport.

Ara begann seine Karriere nicht unüblich im Kartsport, wechselte Mitte der 1990er-Jahre in die USA, um in der Barber-Dodge-Serie, einer Monoposto-Nachwuchsformel, an den Start zu gehen. Nach seiner Rückkehr nach Japan und zwei Saisons in der japanischen Formel-3-Meisterschaft wandte Ara sich der Sportwagenszene zu. Seit 2001 fährt er regelmäßig in der GT-Meisterschaft Japans und gehört dort zu den Spitzenpiloten. Dazu kamen sporadische Einsätze in der American Le Mans Series. 2007 versucht Ara noch einmal in der Formel Nippon, der besten japanischen Monoposto-Serie, in der er schon 2001 und 2002 bei einigen Rennen am Start war, Fuß zu fassen.

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
2001	Frankreich Viper Team ORECA	Chrysler LMP	Japan Masahiko Kondō	Portugal Ni Amorim	Ausfall	Motor
2002	Japan Audi Sport Japan Team Goh	Audi R8	Japan Hiroki Katō	Frankreich Yannick Dalmas	Rang 7
2003	Japan Audi Sport Japan Team Goh	Audi R8	Danemark Jan Magnussen	Deutschland Marco Werner	Rang 4
2004	Japan Audi Sport Japan Team Goh	Audi R8	Danemark Tom Kristensen	Italien Rinaldo Capello	Gesamtsieg
2005	Japan Jim Gainer International	Dome S101	Japan Ryō Michigami	Japan Katsutomo Kaneishi	Ausfall	Getriebe
2009	Japan Navi Team Goh	Porsche RS Spyder	Japan Keisuke Kunimoto	Deutschland Sascha Maassen	Ausfall	Unfall