The Civil War

Seriendaten
Deutscher Titel:	Der Amerikanische Bürgerkrieg
Originaltitel:	The Civil War
Produktionsland:	USA
Produktionsjahr(e):	1990
Produzent:	Ken Burns und Ric Burns
Episodenlänge:	etwa 675 Minuten
Episodenanzahl:	9 in einer Staffel
Originalsprache:	Englisch (AE)
Musik:	Jay Ungar
Titellied:	Ashokan Farewell
Idee:	Ken Burns
Genre:	Dokumentation
Erstausstrahlung:	23. September 1990 (USA) auf PBS
Deutschsprachige Erstausstrahlung:	1992 auf WDR
Besetzung
nur US-Fassung David McCullough: Erzähler Sam Waterston: Abraham Lincoln Julie Harris: Mary Chesnut Jason Robards: Ulysses S. Grant Morgan Freeman: Frederick Douglass Paul Roebling: Joshua L. Chamberlain Garrison Keillor: Walt Whitman George Black: Robert E. Lee Arthur Miller: William Tecumseh Sherman Chris Murney: Elisha Hunt Rhodes Charley McDowell: Sam Watkins Horton Foote: Jefferson Davis George Plimpton: George Templeton Strong Philip Bosco: Horace Greeley Terry Courier: George B. McClellan Jody Powell: Stonewall Jackson Studs Terkel: Benjamin Franklin Butler Chris Murney: Elisha Hunt Rhodes Charley McDowell: Sam Watkins Hoyt Axton Colleen Dewhurst Ronnie Gilbert Jeremy Irons Derek Jacobi Kurt Vonnegut Pamela Reed
Synchronisation

Der Amerikanische Bürgerkrieg (englischer Originaltitel “The Civil War”) ist ein elfstündiger Dokumentarfilm in neun Teilen des US-Amerikaners Ken Burns aus dem Jahre 1990. Der von der nicht-kommerziellen US-Fernsehsenderkette PBS produzierte Film wurde mehrfach – unter anderem mit dem Emmy – ausgezeichnet.

Inhalt und Technik

Anhand zum Teil exemplarisch ausgewählter Einzelschicksale, schildert der Dokumentarfilm detailreich Ursachen, Anfang, Verlauf, Ende und Folgen des Amerikanischen Bürgerkrieges (1861–1865). Die zu Wort kommenden Personen reichen vom einfachen Soldaten der Nord- bzw. Südstaaten, über Frauen, (ehemalige) Sklaven, Stadt- und Landbevölkerung bis hin zu den militärischen Führern beider Seiten Ulysses S. Grant und Robert E. Lee sowie den Präsidenten Abraham Lincoln und Jefferson Davis.

Burns verwendete für dieses Werk – typisch für seine Dokumentarfilme – ca. 16.000 zeitgenössische Fotografien, Tagebuchaufzeichnungen, Briefe, Zeitungsberichte etc. wodurch eine authentische Atmosphäre entstand. In Verbindung mit einer Burns-spezifischen Kameraführung wird die so erzielte Atmosphäre mittlerweile als Ken-Burns-Effekt bezeichnet.

Durch den gesamten Film „führt“ ein (unsichtbarer) Erzähler (im US-Original Pulitzer-Preis-Träger David McCullough). Während Fotos von Personen, Orten, Schlachten etc. gezeigt werden, werden im Voice-over-Verfahren von unterschiedlichen Sprechern (im Original sehr bekannte amerikanische Schauspieler und Schriftsteller) zeitgenössische Zitate, Anekdoten oder Ähnliches vorgetragen. Bemerkenswert ist dabei auch, dass die historischen Personen immer von derselben Stimme „dargestellt“ werden. Die ruhige Abfolge der Bilder wird gelegentlich von Aufnahmen von Historikern wie Shelby Foote, James M. McPherson, Barbara J. Fields, Ed Bearss oder Stephen B. Oates unterbrochen, die die Szenen bzw. Geschehnisse aus ihrer Sicht kommentieren.

Filmmusik

Burns verwendete Musik aus der Zeit des Bürgerkrieges zur Untermalung. Lediglich das Titelthema „Ashokan Farewell“ des amerikanischen Komponisten Jay Ungar wurde erst 1982 komponiert. Es handelt sich um einen Walzer in D-Dur, gespielt zunächst von einer Solo-Violine, die später von einer Gitarre begleitet wird. Durch seine Verwendung als Titelthema des Films – insbesondere während der Verlesung des Abschiedsbriefes von Sullivan Ballou an seine Frau, den dieser wenige Tage vor der Ersten Schlacht am Bull Run schrieb – erlangte es große Bekanntheit und wird deshalb heute oft, allerdings fälschlicherweise, für ein Musikstück aus der Zeit des amerikanischen Bürgerkrieges gehalten.

Folgen & Inhalte

Der elfstündige Film ist in neun Teile untergliedert:^[1]

• Folge 1: Die Ursache (engl. Originaltitel: The Cause) (1861)^[2]
  • Vorgeschichte, Angriff auf Fort Sumter, Erste Schlacht am Bull Run
• Folge 2: Ein schreckliches Blutbad (A Very Bloody Affair) (1862)
  • Halbinsel-Feldzug, Schlacht von Shiloh
• Folge 3: Für immer frei (Forever Free) (1862)
  • Schlacht am Antietam
• Folge 4: Glatter Mord (Simply Murder) (1863)
  • Schlachten von Fredericksburg, Chancellorsville, Vicksburg
• Folge 5: Das Universum der Schlacht (The Universe of Battle) (1863)
  • Schlachten von Gettysburg, Chickamauga, Chattanooga
• Folge 6: Im Tal der Todesschatten (Valley of the Shadow of Death) (1864)
  • Grant und Lee, von der Schlacht in der Wilderness bis zur Belagerung von Petersburg, Atlanta-Feldzug von William Tecumseh Sherman
• Folge 7: Auf heiligem Boden (Most Hallowed Ground) (1864)
  • Wiederwahl Lincolns, Schlacht in der Mobile Bay, Atlanta-Feldzug
• Folge 8: Der Krieg ist die Hölle (War Is All Hell) (1865)
  • Shermans Marsch zum Meer, Lee ergibt sich bei Appomattox Court House
• Folge 9: Die nobleren Seiten unseres Wesens (The Better Angels of Our Nature) (1865)
  • Lincolns Ermordung, Folgen des Bürgerkriegs

Rezeption

Der Film gilt als Burns’ Meisterwerk und erhielt folgende Auszeichnungen: den Emmy, den bedeutendsten US-Fernsehpreis, den Humanitas Prize, den Peabody Award und den Preis der Television Critics Association.^[3] Bei seiner Erstausstrahlung im September 1990 wurde er von ca. 40 Millionen Menschen in den USA gesehen und ist bis heute die PBS-Sendung mit der höchsten Einschaltquote.

DVD

Der Film ist seit 2006 auf DVD erhältlich.

Literatur

• Monika Hey und Adelheid Zöfel: The Civil War – Der Amerikanische Bürgerkrieg, Manuskript zur Sendereihe des Westdeutschen Rundfunks und des Bayerischen Rundfunks, TELE-Manuskriptdienst, TR-Verlagsunion München, 1992

Einzelnachweise

1. ↑ Einzelne Folgen mit Kurzbeschreibung bei arte
2. ↑ Benennung entspricht der der Erstausstrahlung 1992, s. Inhaltsverzeichnis von Monika Hey und Adelheid Zöfel: The Civil War – Der Amerikanische Bürgerkrieg, Manuskript zur Sendereihe des Westdeutschen Rundfunks und des Bayerischen Rundfunks
3. ↑ arte

Weblinks

• PBS: The Civil War (in Englisch)
• Der Amerikanische Bürgerkrieg in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Informationen zur Serie bei arte