Thomas Lawrence

Lady Orde mit ihrer Tochter Anne, 1810/12

Fürst von Metternich, 1820-1825

Porträt der Königin Charlotte, 1789/1790

Sir Thomas Lawrence RA FRS (* 13. April 1769 in Bristol; † 7. Januar 1830 in London) war ein englischer Maler.

Leben und Werk

Thomas Lawrence wurde in Bath durch William Hoare (1707-1792) ausgebildet und begann seine Laufbahn, indem er Kreideporträts zeichnete. 1785 gewann er einen Preis und machte darauf einige Versuche in der Historienmalerei. Seit 1787 war er Schüler der Londoner Royal Academy of Arts. Er stellte in diesem Jahr vier weibliche Porträts aus, welche seinen Ruf begründeten. 1788 konnte er bereits sechs und 1789 13 Bildnisse, darunter das des Herzogs von York, ausstellen; 1790 folgten die der Königin Charlotte, der Prinzessin Amalia und elf andere Porträts. 1791 malte er außer zehn Bildnissen Homer, seine Gedichte vorlesend.

1792 wurde er nach Joshua Reynolds' Tod Hofmaler, 1794 Mitglied der Royal Academy. 1814 ging er nach Paris und im folgenden Jahr schlug ihn Prinzregent Georg IV. zum Ritter. 1818 porträtierte Lawrence in dessen Auftrag in Aachen die Kongressmitglieder und dann in Wien und Italien die regierenden Häupter und andere bedeutende Personen, darunter den Bildhauer Antonio Canova. 1820 wurde er zum Präsidenten der Akademie gewählt. Am 28. Februar 1822 wurde er Fellow der Royal Society. 1825 ging er nach Paris, um im Auftrag des Königs von England Karl X. und den Dauphin zu malen.

Lawrence starb auf der Höhe seines Ruhms und wurde mit großen Feierlichkeiten in der Londoner Saint Paul’s Cathedral beigesetzt.

In den Augen seiner Nachwelt wurde sein Werk kritisch betrachtet. So steht in Meyers Konversations-Lexikon von 1889: „Lawrence malte elegant, aber weichlich; seine Zeichnung hat etwas Schwächliches, sein Kolorit ist unwahr und seine Charakteristik oberflächlich; auch fehlt seinen Darstellungen die Mannigfaltigkeit. Seine wenigen Historienbilder sind unbedeutend. Gleichwohl war er der gefeiertste Modemaler seiner Zeit, welcher dem sentimentalen Geschmack der Londoner Gesellschaft entgegenkam.“^[1]

Trotz kolossaler Einnahmen brachte er es zu keinem großen Vermögen, da er ein leidenschaftlicher Sammler von Gemälden und Zeichnungen war. Seine Gemäldesammlung kam in den Besitz der Nationalgalerie. Seine Porträts erfuhren eine weite Verbreitung, da sie oft in Kupferstichen oder Radierungen reproduziert wurden.

Werksauswahl

• Caroline, Princess of Wales, 1804, Leinwand, 127×102 cm. London, National Portrait Gallery.
• Charles William Lambton, vor 1826, Leinwand, 141×110 cm. London, Slg. Earl of Durham.
• Der Dauphin, Leinwand, 270×176 cm. Windsor Castle, Royal Collection.
• Elizabeth Farren, vor 1791, Leinwand, 238×147 cm. New York, Metropolitan Museum of Art, Vermächtnis Edward S. Harkness. (siehe Bild 2)
• Emily Lamb und Harriet Lamb, vor 1793, Leinwand, 76×63 cm. London, Slg. Lady Salmond.
• Emily und Laura Calmady (Tondo), vor 1825, Leinwand, Durchmesser 77 cm. New York, Metropolitan Museum of Art
• Papst Pius VII., 1818, London, National Portrait Gallery
• Erzherzog Karl, 1818-19, Leinwand, 270×176 cm. Windsor Castle, Royal Art Collection.
• Homer rezitiert die »Ilias«, vor 1792, Leinwand, 85×114 cm. Downton Castle (Herefordshire), Slg. W. M. P. Kincaid Lennox

Ausstellung

• 2010: Thomas Lawrence, Regency Power and Brilliance, National Portrait Gallery, London^[2]

Literatur

• Cassandra Albisson/Peter Funnel: Thomas Lawrwrence, Regency Power and Brilliance, London 2010
• William Cosmo Monkhouse: Lawrence, Thomas. In: Sidney Lee (Hrsg.): Dictionary of National Biography (DNB), Band 32 (Lambe - Leigh), MacMillan & Co, Smith, Elder & Co., New York City, London 1892, S. 278–285 (englisch)
• Michael Levey: Lawrence, Sir Thomas (1769–1830). In: H. C. G. Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB), Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X, online, Stand: Mai 2011 (Lizenz erforderlich) (englisch)
• Sir Thomas Lawrence. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Bd 16. London 1910–1911, S. 308.
• Lawrence, Sir Thomas (Archivversion vom 6. Januar 2005), In: The Grove Dictionary of Art, Macmillan, 2000, Auszug auf artnet.com, im Internet Archive auf archive.org, Stand: 6. Januar 2005, gesehen 24. Juli 2011 (englisch)
• D. E. Williams: Life and Correspondence of Sir T. Lawrence, 1831
• Thomas Lawrence. In: Ulrich Thieme, Felix Becker u. a.: Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Band 22, E. A. Seemann, Leipzig 1928

Weblinks

 Commons: Thomas Lawrence – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Thomas Lawrence im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von Thomas Lawrence bei Zeno.org
• Eintrag zu Lawrence, Sir Thomas (1769 - 1830) im Archiv der Royal Society, London (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Lawrence, 1) Sir Thomas. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 10, Bibliographisches Institut, Leipzig 1885–1892, ‎ S. 583–583.
2. ↑ Der Schein der Mühelosigkeit, in: FAZ vom 27. Dezember 2010, Seite 23

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