Vinzenz von Paul

Vinzenz von Paul

Vinzenz von Paul (* 24. April 1581 in Pouy, heute Saint-Vincent-de-Paul in der Nähe von Dax in der Gascogne/Frankreich; † 27. September 1660 in Paris) war Priester und gilt als Begründer der neuzeitlichen Caritas. Am 13. August 1729 wurde Vinzenz durch Benedikt XIII. selig- und am 16. Juni 1737 durch Clemens XII. heiliggesprochen. 1885 ernannte Leo XIII. ihn zum Schutzpatron des Ordens der Barmherzigen Schwestern vom hl. Vinzenz von Paul.

Biografie

Er studierte in den südfranzösischen Städten Dax (1594 bis 1597) und Toulouse (1597 bis 1604) Theologie.

Er wurde im Jahre 1600 im Alter von 19 Jahren zum Priester geweiht und war dann jahrelang - auch auf eher abenteuerliche Weise - auf der Suche nach einer einträglichen kirchlichen Pfründe. 1608 kam er nach Paris. Allmählich – durch die Begegnung mit den Ärmsten der Gesellschaft, durch persönliche Krisen und die geistliche Begleitung des späteren Kardinals de Berulle – vollzog sich in ihm eine Wandlung. Er wurde ein hingebungsvoller Pfarrer in Clichy (1612-1613), später Hauskaplan Margaretes von Valois (geschiedene Gattin Heinrichs IV.), Hauslehrer und Hauskaplan bei der adeligen Familie de Gondi. Er begleitete diese Familie auf ihre verschiedenen Güter und lernte dabei die seelsorgliche Not der Landbevölkerung kennen. Um Abhilfe zu schaffen, begann er Missionen in den Pfarreien zu predigen. Bald fand er Helfer, und 1625 entstand daraus die Kongregation der Mission, auch Lazaristen oder Vinzentiner genannt.

1617 gründete er in der Pfarrei Châtillon-les-Dombes (heute Châtillon-sur-Chalaronne) die erste Confrérie des Dames de la Charité, die „Bruderschaft der Damen der christlichen Liebe“, eine karitative Frauenvereinigung, die sich um Arme und Kranke sorgte.

Den Damen wurde die Arbeit in den Caritasgruppen, vor allem in Paris, bald zu viel und zu schwer, so dass junge Landmädchen als Helferinnen angestellt wurden. Louise de Marillac, eine enge Mitarbeiterin von Vinzenz von Paul, nahm sich dieser Helferinnen an, und allmählich wurde daraus die Gemeinschaft der Töchter der christlichen Liebe. Sie sind heute mit rund 24.000 Mitgliedern unter dem Namen AIC (Association Internationale de Charité) die größte Frauengemeinschaft der katholischen Kirche. Daneben gibt es viele andere Frauengemeinschaften auf der ganzen Welt, die ebenso die Regel des hl. Vinzenz befolgen und als Vinzentinerinnen oder Barmherzige Schwestern vom hl. Vinzenz von Paul gelten. Die Vinzentinerinnen waren auch das Vorbild für die von Mutter Teresa gegründete Ordensgemeinschaft Missionarinnen der Nächstenliebe. 1840 gründete Anna Weißebach nach dem Vorbild des hl. Vinzenz in Deutschland die Elisabeth-Vereine, aus denen die heutigen Caritas-Konferenzen Deutschlands hervorgegangen sind.

Vinzenz von Paul wurde im Jahr 1737 heiliggesprochen. Dabei wurde insbesondere sein Engagement für Kranke, Bettler, Findelkinder, verwahrloste Jugendliche, Geisteskranke, Sträflinge, Flüchtlinge und Vertriebene gewürdigt. Dom Hélder Câmara sprach in diesem Zusammenhang einmal von seinen „Antennen der Liebe“, die ihn jede Notsituation deutlich erkennen ließen. Dadurch konnte er zu einem sozialen Vorkämpfer des 17. Jahrhunderts werden.

Sein Körper wurde 1712 – 53 Jahre nach seinem Tode – zum ersten Mal exhumiert. Ein Augenzeuge beschrieb, dass „… nur seine Augen und Nase Zeichen von Verwesung“ aufwiesen. Als sein Körper nach der Heiligsprechung im Jahre 1737 erneut exhumiert wurde, stellte sich jedoch heraus, dass sich der Körper aufgrund von Wassereinwirkung zersetzt hatte. Die Knochen wurden in ein wächsernes Abbild eingesetzt und diese Figur dann in einem Glassarg in der Kapelle der Lazaristen in der Rue de Sèvres in Paris zur Schau gestellt. Sein Herz wird in der Mutterhauskapelle der Vinzentinerinnen in Paris (Rue du Bac) aufbewahrt.

Die im 19. Jahrhundert von Frédéric Ozanam gegründete karitativ tätige Vinzenzgemeinschaft trägt seinen Namen. Auch die am 19. Juli 1927 gegründete Vinzentiner Kongregation von Malabar beruft sich auf den Heiligen.

Bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde der 19. Juli als Gedenktag gefeiert. Heute ist sein Todestag der 27. September der offizielle Gedenktag des Ordensgründers.

Patron

Der Hl. Vinzenz gilt als Patron aller Vereinigungen, insbesondere:

• der Genossenschaft der Töchter der christlichen Liebe vom Hl. Vinzenz von Paul
• des Orden der Barmherzigen Schwestern vom hl. Vinzenz von Paul
• der christlichen Nächstenliebe
• der Lazaristen
• der Waisen
• der Gefangenen
• der Geistlichkeit
• der Findelkinder
• der Krankenhäuser.

Außerdem soll er neben dem hl. Antonius beim Wiederfinden verlorener Dinge helfen.

Leitsatz des Hl. Vinzenz von Paul: „Liebe sei Tat.“

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  Leichnam des Hl. Vinzenz

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  Kirche St. Vincent de Paul in Clichy

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  Vinzenz-Denkmal von Émilien Cabuchet in Châtillon

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  Briefmarke (1951) der Serie Helfer der Menschheit

Literatur

• Luigi Mezzadri: Vinzenz von Paul. Topos plus Verlagsgemeinschaft / Matthias-Grünewald-Verlag, Mainz 2003 ISBN 978-3-7867-8478-4

• Alfonsa Richartz: Vinzenz von Paul. Stationen und Wege. Leutesdorf 2002

• Wilhelm Hünermann: Vinzenz von Paul. Theresia-Verlags AG, Lauerz 2005 ISBN 3-908550-27-0

Weblinks

 Commons: Saint Vincent de Paul – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vinzenz von Paul. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Literatur von und über Vinzenz von Paul im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Anna Gann: „Patron der Nächstenliebe“. In: Kalenderblatt (Sendung auf DLF). 27. September 2010, abgerufen am 27. September 2010. 

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