Wahltag

Als Wahltag wird der Tag bezeichnet, an dem die Bevölkerung zu Wahlen innerhalb eines demokratischen Regierungssystem aufgerufen wird. In einigen Ländern fällt der Wahltag für jede Wahlperiode auf den gleichen Tag oder die gleiche Woche im Jahr. In anderen wird nur der Wochentag festgelegt.

In Staaten mit föderalistischer Regierungsstruktur finden Wahlen auf mehreren Regierungsebenen zum Beispiel als Parlamentswahlen auf Bundes- und Landesebene und als Kommunalwahlen in den Städten und Gemeinden statt.

Wahltag in Deutschland

Die Bevölkerung Deutschlands wählt Abgeordnete zum Europäischen Parlament, dem Deutschen Bundestag und dem Landtag ihres Wohnsitzes. Abhängig vom Wohnort wählt es auch einen Bürgermeister, Gemeinderat oder ähnliche Gemeindevertretung. Die Wahlperioden sind in allen diese Wahlen nicht deckungsgleich. Außerdem werden Wahltermine nicht zwischen den Bundesländern oder zwischen dem Bund und den Ländern abgestimmt. In einigen Bundesländern finden die Kommunalwahlen zeitgleich mit den Landtagswahlen statt, dies ist aber nicht bundesweit einheitlich geregelt. Wahltage sind stets am Sonntag.

Wahltag in der Schweiz

Wahlen und Abstimmungen finden in der Schweiz immer an einem Sonntag statt. Vorzeitige Stimmabgabe ist in den Tagen davor möglich, sowie Briefwahl in den 2-3 Wochen davor. Am Wahlsonntag schließen die Wahllokale um 12 Uhr. Die Resultate liegen meist schon am selben Tag am Nachmittag oder frühen Abend vor.

Auf Bundesebene werden der Nationalrat und die Mehrheit des Ständerats alle vier Jahre am zweitletzten Sonntag im Oktober gewählt. Für eidgenössische Volksabstimmungen sind 4 Sonntage pro Jahr reserviert, im Februar/März, im Mai/Juni, im September/Oktober und Ende November (siehe Liste bis 2020 [1]).

Wahltage auf Kantons- und Gemeindeebene sind kantonal festgelegt. Die Wahltage sind in der Regel verschieden mit den Bundeswahlen, und sind auch nicht untereinander koordiniert. Kantonale Volksabstimmungen sind oft, aber nicht immer, gleichzeitig mit eidgenössischen Volksabstimmungen organisiert.

Wahltag in den Vereinigten Staaten

In den Vereinigten Staaten finden die Kongress- und Präsidentschaftswahlen seit 1845 an dem Dienstag statt, der zwischen den 2. und 8. November fällt (wörtlich: „first Tuesday after the first Monday in November“, „am ersten Dienstag nach dem ersten Montag im November“). Dieser Tag wurde gewählt, so dass der Wahltag nicht auf Allerheiligen fällt. Ein Dienstag wurde gewählt, um den Montag für eine Anreise zu den zunächst nur verstreut gelegenen Wahllokalen freizuhalten – sonntags fuhren viele der regelmäßigen Pferdekutschen nicht.

In einigen Bundesstaaten ist der Wahltag ein gesetzlicher Feiertag. In einigen anderen haben Wahlberechtigte das Recht, zum Zweck der Wahl die Arbeitsstätte zu verlassen, allerdings ohne einen Lohnausgleich zu bekommen. Es wurden wiederholt Gesetzesvorschläge in den Kongress eingebracht, die den Wahltag bundesweit zum gesetzlichlichen Feiertag erklären würden. Um die Wahlbeteiligung zu erhöhen, obwohl die Wahl während der Arbeitswoche stattfindet, sind einige Bundesstaaten dazu übergegangen, ihren Bürgern die Abstimmung auch schon vor dem Wahltag zu ermöglichen. Auch die Briefwahl ist in allen Bundesstaaten möglich.

Die meisten Bundesstaaten haben ihre Parlaments- und Gouverneurswahlen mit dem Wahltag der Bundeswahlen abgestimmt, die Kommunalwahlen finden aber oft zu unterschiedlichen Zeitpunkten statt.