Wir Flüchtlinge

Wir Flüchtlinge (deutschsprachige Fassung erstmals 1986), We Refugees ist ein paradigmatisches Essay von Hannah Arendt über das politische Selbstverständnis von Flüchtlingen, das sie 1943 in der jüdischen Zeitschrift Menorah Journal publizierte.

Inhalt

Arendt zeichnet die Lebensgeschichte eines „Herrn Cohn“ nach, der als jüdischer Flüchtling sich intensiv –„150prozentig“ – bemüht, sich in dem jeweiligen Nationalstaat zu assimilieren. Doch als Flüchtling bleiben alle Anstrengungen ein Deutscher, ein Wiener oder ein Franzose und somit ein politisches Mitglied der Gesellschaft zu sein, erfolglos. Als Staatenloser bleibt er rechtlos und „vogelfrei“. Herr Cohn stellt am Ende für sich fest: on ne parvient pas deux fois (Sein Glück kann man nicht zwei Mal finden).

In diesem Text plädiert Arendt gegen die Anstrengung der Assimilation und für eine neues Selbstbewusstsein der Flüchtlinge, für ihre Sache politisch zu werden:

„Die Geschichte ist für sie [die jüdischen Flüchtlinge] kein Buch mit sieben Siegeln und Politik kein Privileg der Nichtjuden mehr. Sie wissen, dass unmittelbar nach der Ächtung des jüdischen Volkes die meisten europäischen Nationen für vogelfrei erklärt wurden. Die von einem Land ins andere vertriebenen Flüchtlinge repräsentieren die Avantgarde ihrer Völker.“

Ihre Analyse, dass der Imperialismus die Nationalstaaten zersetzt und Menschen mit Nationalitäten ohne territoriale Bindungen für vogelfrei erklärt habe, vertiefte Hannah Arendt in ihrem Hauptwerk Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft. Sie betonte das „Recht, Rechte zu haben“ und die Gültigkeit der Menschenrechte für alle Menschen.

Die „Entmündigung“ der Flüchtlinge durch eine „Fabrikation von Leichen“ war für sie ein deutliches Zeichen für Fehler in den bisherigen politischen Theorien, die diese Tatbestände nicht erfasste. Eine Theorie des politischen Handelns müsse auf der Grundlage einer Analyse der rechtlichen Situation der Flüchtlinge entwickelt werden. Sie forderte im Aufbau - schon vor dem Erscheinen des Essays - eine jüdische Armee innerhalb der alliierten Truppen. Eine solche Armee sei die einzige wirkungsvolle Antwort der Juden auf die Lügen, dass die Gegner der Nationalsozialisten mehr oder weniger bewusst für das „internationale Judentum“ kämpften. Nur so werde verstanden, „daß nur wenn die Juden als Juden mitkämpfen, das Gerede, daß andere für sie kämpfen, verschwinden wird“. ^[1] Zudem seien die Nationalsozialisten dadurch zu bewegen, die Juden als feindliche Nation im Sinne des Kriegsrechts anzuerkennen. Auch das Recht, bei internationalen Konferenzen - wie einer Friedenskonferenz - anwesend zu sein, sah sie von dem Status als Nation abhängig.

Rezeption

Obwohl sie diese Thesen ausführlich in ihrem als Standardwerk der Politikwissenschaft anerkannten Werk Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft vertreten hat, werden sie in Deutschland erst seit wenigen Jahren breiter diskutiert. „We Refugees“ wurde erst 1986 ins Deutsche übersetzt und publiziert.

Giorgio Agamben

Giorgio Agamben griff 50 Jahre nach Erscheinen dieses Essays die politisch philosophische Fragestellung aus Wir Flüchtlinge in „Jenseits der Menschenrechte“ wieder auf.^[2] Die dort beschriebene Situation sei nicht nur immer noch von aktueller Dringlichkeit: „Möglicherweise müssen wir sogar, wenn wir uns auf der Höhe der vollkommen veränderten Probleme, vor denen wir stehen, bewegen wollen, den Entschluss fassen, ohne Zögern die grundlegenden Begriffe über Bord zu werfen, mit denen bisher politische Subjekte vorgestellt wurden, als Mensch und Bürger mit den ihnen zukommenden Rechten, aber auch: das souveräne Volk, der Arbeiter und so weiter“. Ausgehend von dieser Überlegung Arendts zur Flüchtlingsfrage und Staatenlosigkeit wird für Agamben die Figur des Flüchtlings, die er mit dem Homo sacer der römischen Antike vergleicht, zu einer Schlüsselfigur für eine Neubegründung der politischen Philosophie.

Einzelnachweise

1. ↑ Hannah Arendt:Mit dem Rücken zur Wand. In: Aufbau, 3. Juli 1942, S. 19
2. ↑ Giorgio Agamben. We Refugees. In: Symposium. European Graduate School. 1995

Ausgaben

• Hannah Arendt: We Refugees. Menorah Journal, 1943
• Hannah Arendt: Wir Flüchtlinge, In: Zur Zeit (Hg. Marie Luise Knott), aus dem Amerikanischen von Eike Geisel, Berlin 1986

Literatur

• Giorgio Agamben (1993): Au-delà des droits de l'homme, In: Libération v. 9./10. Juni 1993
• Giorgio Agamben (1994): Au-delà des droits de l'homme - exil et citoyenneté européenne. In: Figures de l'Étranger. Immigrés, nomades, exilés. numéro 5 - novembre 1994.
• Giorgio Agamben (2001): "Jenseits der Menschenrechte". In: 'Subtropen' Beilage zur Jungle World Nr. 28/01. 21. Juni 2002

Weblinks

• Giorgio Agamben. We Refugees. In: Symposium. European Graduate School. 1995