Women’s Professional Soccer

Women's Professional Soccer
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Voller Name	Women's Professional Soccer
Abkürzung	WPS
Verband	USSF
Erstaustragung	2007
Hierarchie	1. Liga
Mannschaften	6
Meister	FC Gold Pride (2010)
Rekordmeister	Sky Blue FC, FC Gold Pride (1)
Rekordtorschütze	Brasilien Marta (28 Tore)
Website	www.womensprosoccer.comVorlage:InfoboxFußballwettbwerb/Wartung/Webseite
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Women’s Professional Soccer (kurz: WPS) ist die höchste Frauenfußballliga in den Vereinigten Staaten. Nach der Gründung 2007 begann am 29. März 2009 der Ligabetrieb. Die erste Saison gewann der Sky Blue FC aus dem Großraum New York.^[1] Die WPS gilt als Nachfolgerin der WUSA.

Geschichte

Gründung

Nachdem die WUSA am 15. September 2003 aus finanziellen Gründen den Spielbetrieb einstellte, wurde das „WUSA Reorganization Comitee“ gegründet. Die Arbeit des Komitees führte zur Gründung der Organisation „Women’s Soccer Initiative, Inc.“ (WSII), deren Ziel die Förderung des Frauenfußballs in den Vereinigten Staaten und die Gründung einer neuen Liga war. Nachdem Versuche in den Jahren 2004 und 2005, die WUSA wieder zu starten, gescheitert waren, kündigte die WSII für 2008 die Bildung einer neuen Liga an. Wegen der Frauen-WM 2007 und den Olympischen Spielen 2008 wurde der Start der Liga im Herbst 2007 auf das Jahr 2009 verschoben. Am 17. Januar 2008 wurde der Name und das Logo der neuen Liga präsentiert. Das Logo enthält eine Silhouette der ehemaligen US-amerikanischen Nationalspielerin Mia Hamm. Der Spielbetrieb der neuen Liga wurde am 29. März 2009 aufgenommen.

Teamvergabe

Am 7. September 2007 gab die Liga, noch unter dem Arbeitstitel „Women’s Soccer LLC“, die Standorte der Teams offiziell bekannt. Dies waren Boston, Chicago, Dallas, New York/New Jersey, Los Angeles, St. Louis, und Washington D.C.. Im September 2008 verkündete man, dass man für die Premieren-Saison einen weiteren Standort in der Bay Area dazu gewinnen konnte (San José); aber zugleich, dass der Spielbetrieb in Dallas aufgrund von Problemen mit dem Finden einer geeigneten Spielstätte erst ein Jahr später aufgenommen werden könne. So wurde 2009 mit sieben Teams begonnen, 2010 kamen zwei weitere Franchises mit dazu. Atlanta Beat und Philadelphia Independence nahmen zur Saison 2010 den Spielbetrieb auf. Mit St. Louis Athletica und Los Angeles Sol zogen sich aber auch zwei Mannschaften aus der Liga wieder zurück. Gründe hierfür waren das Aussteigen der Anschutz Entertainment Group bei Sol und finanzielle Schwierigkeiten bei St. Louis.

Erste Saison 2009

Bevor die erste Saison begann konnte die WPS nur Verträge mit zwei Sponsoren abschließen. Auch die meisten Mannschaften schafften es auf Anhieb nicht eigene Sponsoren aufzutreiben. Ein weiteres Problem, welches noch bis kurz vor Saisonbeginn andauerte, war das Komplettieren einiger Kader.

Während der Saison 2009 konnten neue Sponsoren gewonnen werden. So wurde die finanzielle Situation der Liga entspannter.

Das erste Spiel in der Women’s Professional Soccer bestritten Los Angeles Sol und Washington Freedom im Home Depot Center. Sol konnte mit 2:0 gewinnen. Das Spiel sahen 14.000 Zuschauer. Während der ersten Saison gab es noch einige Probleme. Zum einen kam es aufgrund der ungeraden Anzahl an Teams zu Problemen beim Aufstellen des Spielplans, zum anderen waren da noch viele Verletzungen am Saisonende und disziplinarische Entscheidungen des WPS Komitees. Viele Mannschaften verloren in dieser Saison mehr Geld als eingenommen wurde. Daraus zog zum Beispiel die Anschutz Entertainment Group die Konsequenz und verkaufte Los Angeles Sol.^[2] Auch das Team aus St. Louis konnte nach einer kurzen Spielzeit in der Saison 2010 nicht mehr weiter antreten.

Sieger der ersten WPS waren der Sky Blue FC, die im Finale LA Sol schlagen konnten.

Franchises

Mannschaften 2011

Name	Standort	Stadion
Atlanta Beat	Atlanta (Georgia)	RE/MAX Greater Atlanta Stadium
Boston Breakers	Boston (Massachusetts)	Harvard Stadium
magicJack	Boca Raton (Florida)	FAU Soccer Field
Philadelphia Independence	Chester (Pennsylvania) – Großraum Philadelphia	John A. Farrell Stadium
Sky Blue FC	Piscataway Township (New Jersey) – Großraum New York	Yurcak Field
Western New York Flash	Buffalo (New York)	Demske Sports Complex

Ehemalige Mannschaften

Name	Standort	Stadion
Chicago Red Stars (2009-2010)	Bridgeview (Illinois) – Großraum Chicago	Toyota Park
FC Gold Pride (2009-2010)	Santa Clara (Kalifornien) – Großraum San José	Buck Shaw Stadium
Los Angeles Sol (2009)	Carson (Kalifornien) – Großraum Los Angeles	Home Depot Center
St. Louis Athletica (2009-2010)	Edwardsville (Illinois) – Großraum St. Louis	Ralph Korte Stadium

Modus

Durch die Regular Season mit 24 Spielen pro Team qualifizieren sich die besten vier für die Playoffs. Diese werden in drei Ko-Runden Mitte August in jeweils einem Spiel ausgetragen, dabei hat die nach der Regular Season jeweils besser platzierte Mannschaft stets Heimrecht. In der First Round spielen der Drittplatzierte gegen den Vierten, der Sieger trifft auf den Zweitplatzierten im Super Semifinal. Im WPS Championship-Spiel spielen dann der Sieger dieses Spiels und das bestplatzierte Team der Regular Season die Meisterschaft aus.^[1]

Abschluss der Saison bildet das WPS All-Star-Game, ein Spiel der Auswahl der besten Spieler der Liga gegen eine eingeladene Mannschaft. In der ersten Saison wurde dazu der schwedische Spitzenclub Umeå IK eingeladen.^[3] In der zweiten Saison gab es ein All-Star-Game innerhalb der Liga. Ein Team um Marta trat gegen eine Mannschaft an, die von Abby Wambach organisiert wurde. Martas Elf gewann mit 5:2. Ausgetragen wurde das Spiel im Kennesaw State University Soccer Stadium in Kennesaw, Georgia.

WPS Championship-Spiel

Jahr	Meister	Finalist	Ergebnis	Spielort
2009	Sky Blue FC	Los Angeles Sol	2:1	Carson
2010	FC Gold Pride	Philadelphia Independence	4:0	Hayward
2011	Western New York Flash	Philadelphia Independence	1:1 n.V., 5:4 i.E.	Rochester

Organisation

Erster Commissioner der Liga ist Tonya Antonucci. Laut ihr soll die WPS im Gegensatz zur WUSA langsam aufgebaut werden und dass sie sich die Major League Soccer als Vorbild nimmt. Mit dieser soll ein enger Kontakt geknüpft werden, was sich zum Beispiel dadurch zeigt, dass die WPS mit der Marketing Agentur der MLS zusammenarbeitet oder viele WPS-Teams in den Stadien der Männer-Profiliga spielen, um die Profitabilität zu erhöhen. So konnte auch bereits für die erste Saison ein Vertrag mit dem Sportartikelhersteller Puma abgeschlossen werden, der nach dem Vorbild der MLS alle Teams der Liga ausstattet.

Die Spielerinnen der WPS schließen wie in der MLS die Verträge mit der Liga ab und nicht direkt mit den Teams. Zum Start der Liga gab es mehrere Drafts:

• 16. September 2008: 21 US-Nationalspielerinnen, die an den Olympischen Sommerspielen 2008 teilgenommen haben, wurden auf die sieben Teams aufgeteilt. Hierbei spielten vor allem ihre Geburts-/Wohnorte und ihre früheren Teams eine Rolle.
• 24. September 2008: Jedes Team konnte vier internationale Spielerinnen wählen. Besonders Spielerinnen der brasilianischen Nationalmannschaft, wie Marta oder Cristiane, standen hier hoch im Kurs, aber auch zum Beispiel die Engländerin Kelly Smith. Den Teams wurde durch die Auswahl das Recht eingeräumt, mit der Spielerin und ihrem Verein zu verhandeln. Die Draft-Reihenfolge wurde durch eine Wahl der Trainer nach dem ersten Draft festgelegt.

Es folgten noch weitere Drafts für College-Spielerinnen und sich noch auf dem Markt befindliche Spielerinnen. Außerdem fanden im Februar 2009 Probetrainings der einzelnen Teams statt.

Siehe auch

• Fußball in den Vereinigten Staaten

Weblinks

 Commons: Women's Professional Soccer – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Homepage

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} „WPS Playoffs“, Website der WPS (besucht 18. August 2009)
2. ↑ Los Angeles Sol of Women's Professional Soccer to cease operations, LA Times. 28. Januar 2010. 
3. ↑ „WPS All-Star Game Presented by the Coast Guard“, Website der WPS (besucht 18. August 2009).

Vereine der US-amerikanischen Women’s Professional Soccer der Saison 2011

Atlanta Beat | Boston Breakers | Philadelphia Independence | Sky Blue FC | magicJack  | Western New York Flash