Benjamin Rush

Benjamin Rush (* 24. Dezember 1745^jul./ 4. Januar 1746^greg. in Byberry Township, Pennsylvania, Kolonie des Königreichs Großbritannien, heute USA; † 19. April 1813 in Philadelphia, Pennsylvania, USA) war ein britisch-US-amerikanischer Arzt, Schriftsteller, Lehrer und Humanist. Er gründete das Dickinson College in Carlisle (Pennsylvania). Als einer der Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung der USA ist er einer der Gründerväter der USA. Neben seinem wichtigen Einfluss auf die frühe US-amerikanische Gesellschaft ist Rush berühmt als der Mann, der 1812 half, zwei der größten Geister der jungen Republik miteinander zu versöhnen: Thomas Jefferson und John Adams. Benjamin Rush war ein früher Gegner von Sklaverei und Todesstrafe.

Dr. Benjamin Rush, gemalt von Charles Wilson Peale, ca. 1818.

Biografie

Rush wurde im Byberry Township, 14 Meilen vom Stadtzentrum von Philadelphia entfernt geboren. Der Township wurde 1854 Philadelphia angegliedert und ist heute ein Stadtviertel (Neighbourhood). Sein Vater starb, als er sechs Jahre alt war. Rush verbrachte den größten Teil seiner Kindheit bei seinem Onkel mütterlicherseits, dem Pfarrer Samuel Finley. Er besuchte Samuel Finleys Akademie in Nottingham, die später die West Nottingham Academy wurde.

Rush erlangte den Abschluss als Bachelor of Arts am College von New Jersey (heute Princeton University) und danach einen medizinischen Abschluss an der Universität Edinburgh. Während seiner Zeit in Europa praktizierte er Medizin und lernte Französisch, Italienisch und Spanisch. Als er 1769 in die Dreizehn Kolonien zurückkehrte, eröffnete er in Philadelphia eine medizinische Praxis und wurde Professor der Chemie am College von Philadelphia.

Es wurde behauptet, dass Rush vor seine Ehe mit Julia Stockton 1774 mit einer Sarah Eve, Tochter des Schießpulverherstellers und pro-britischen Loyalisten Oswell Eve Sr. verlobt gewesen sei, die jedoch während der Behandlung durch Dr. Redman und der Konsultation von Rush zwei Wochen bevor die Hochzeit zu Weihnachten stattfinden sollte starb.^[1]

Am 25. Juli 1781 kauften Dr. Benjamin Rush und seine Gattin Julia eine Plantage in Oxford Township (heute ein Stadtviertel von Philadelphia); das wurde ihre Sommerresidenz, bis sie sie am 31. Dezember 1792 wieder verkauften.^[2] Fakten über das Sommerhaus waren lange umstritten, bis zur kürzlichen Entdeckung einer Anzeige, die den Besitz und das Bewohnen durch die Rushs bestätigt.^[3]

„...die Verbesserungen bestehen aus einem großen steinernen Landsitz, Küche, &c. passend für eine große Familie, zuvor die Sommerresidenz des verstorbenen Dr. Rush: ein steinernes Quellhaus, eine Pumpe mit exzellentem Wasser, Fachwerkstall und -scheune, ein guter Garten, zwei Obstgärten mit den wichtigsten Früchten; außerdem ein Pächterhaus, mit Garten und Obstwiese, &c. Auf der Farm befindet sich ein exzellentes Gebäude und ein Wetzsteinbruch, beide können mit großen Profit betrieben werden, bekannt unter dem Namen Harpers Steinbruch. Die Farm ist reichlich mit Wasser versorgt aus einigen Quellen und aus dem Frankford Creek, der eine der Grundstücksgrenzen bildet...“

Die folgende, zusätzliche Anzeige erschien in verschiedenen Zeitungen, die Oxford Siedlung Plantage anbietend, die als Dr. Rushs Landhausfarm und Sommerresidenz gedient hatte^[4]:

„Philadelphia, 22. März 1786.

Auf behördlichen Erlass venditioni exponas an mich, wird zur öffentlichen Versteigerung angeboten, unter der Voraussetzung am SAMSTAG den Ersten des nächsten April, um zwei Uhr Nachmittags, eine bestimmte Plantage, ein Gebiet oder ein Stück Land, befindlich, gelegen und zugehörig der Siedlung Oxford im County von Philadelphia, bestehend aus 189 Acres (5 Acres davon Wiese und 30 Waldgebiet) entfernt 6 Meilen von Philadelphia und dem Dorf Frankfort^[5], an der Straße, die von Frankfort zur alten York Straße führt^[6] und umgeben von Grundstücken von Dr. Rush, Dr. Redman^[7], Captain Eves^[8], Frankfort Creek, &c. Auf der genannten Plantage ist ein großes zweigeschossiges Steinhaus, mit vier Räumen und pro Etage, eine steinerne Küche, ein steinernes Milchhaus, eine Fachwerk-Scheune, ein Fachwerk-Stall und ein guter Wetzsteinsteinbruch, &c. Ausgeführt und verkauft als Eigentum von Daniel Havartde Travah, von JOSEH COWPERTHWAIT, sheriff“

Die Nähe der Rushschen Sommerresidenz mag mit den Studien verbunden sein, die an den Harrowgate Mineralquellen durchgeführt wurden, die eine halbe Meile entfernt liegen.

Rush gab das erste amerikanische Lehrbuch über Chemie heraus, mehrere Bände über die Ausbildung von Medizinstudenten und schrieb einflussreiche patriotische Essays. Er war aktiv bei den Söhnen der Freiheit und wurde in die Provinzialkonferenz gewählt, um Delegierte für den Kontinentalkongress zu entsenden. Er konsultierte Thomas Paine bei der Niederschrift des höchst einflussreichen Pro-Unabhängigkeits-Pamphlets „Common Sense“. Er wurde berufen, Pennsylvania zu vertreten und unterzeichnete die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten.

Das fünfköpfige Komitee stellt dem Kontinentalkongress einen Entwurf der Unabhängigkeitserklärung der USA vor. Gemälde von John Trumbull, auf dem auch Benjamin Rush abgebildet ist.^[9]

1777 wurde Rush operierender Arzt der mittleren Abteilung der Kontinentalarmee. Konflikte mit dem medizinischen Dienst der Armee insbesondere mit Dr. William Shippen, Jr. führten zu Rushs Kündigung.

Als General George Washington im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg einige Niederlagen erlitt, trat Rush als Teil der Conway-Kabale für dessen Rücktritt ein, verlor dessen Vertrauen und führte zum Ende von Rushs Kriegsaktivitäten. Rush bereute später seine Tätigkeit gegen Washington. In einem Brief an John Adams von 1812 schrieb Rush „Er (Washington) war das hoch geschätzte Instrument, dessen Patriotismus und Name großartig zur Etablierung der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten beitrug.“

1783 wurde er in das Personal des Pennsylvania Hospital berufen, dem er bis zu seinem Tode zugehörig war.

Rush wurde in den Kongress von Pennsylvania berufen, der die Bundesverfassung annahm. Von 1797 bis 1813 war er Schatzmeister der US-Münze.

James Gillray: Der Aderlass (um 1805)

Rush wurde 1791 Professor für medizinische Theorie und klinische Praxis an der University of Pennsylvania, obwohl die Qualität seiner Medizinischen Fähigkeiten selbst für die damalige Zeit primitiv war: er befürwortete den Aderlass (gegen fast jede Krankheit) lange nachdem dessen Anwendung abgelehnt wurde. Er wurde ein sozialer Aktivist, Abolitionist (Gegner der Sklaverei) und war zum Zeitpunkt seines Todes der bekannteste Arzt in Amerika. Er war zudem Gründer des privaten liberal arts Colleges Dickinson College in Carlisle (Pennsylvania).

1812 fertigte sein Cousin William Rush eine Skulptur von Benjamin Rush an.

Verfassungsideen

Rush glaubte, dass die Amerikaner das Recht auf medizinische Freiheit in ihre Verfassung aufnehmen sollten, obwohl das Recht auf Freiheit der Religion in diesem Dokument so ausführlich garantiert wird.

Von Rush wird berichtete, dass er argumentierte, „Wenn wir die medizinische Freiheit nicht in die Verfassung aufnehmen, dann wird die Zeit kommen, in der sich die Medizin zu einer versteckten Diktatur entwickeln wird … um die Kunst des Heilens auf eine Klasse von Menschen zu begrenzen und das gleiche Privileg anderen zu verweigern, muss als die Bastille der medizinischen Wissenschaft angesehen werden. All solche Gesetze sind unamerikanisch und despotisch und haben keinen Platz in einer Republik … Die Verfassung dieser Republik sollte spezielle Privilegien für die medizinische Freiheit genauso einrichten wie für die religiöse Freiheit.“

Außerdem drängte er Thomas Paine ein Buch zu schreiben, dass die Revolution stark vorantrieb und schlug dessen Titel vor: „Common Sense“.

Corps of discovery

1803 sandte Thomas Jefferson Meriwether Lewis nach Philadelphia, um die Lewis-und-Clark-Expedition unter der Aufsicht von Rush vorzubereiten, der Lewis über die Frontier-Krankheiten und die Durchführung des Aderlasses unterrichtete. Rush unterstützte das Corps mit einem medizinischen Päckchen, enthaltend:

• türkisches Opium gegen Nervosität
• ein Emetikum zur Herbeiführung von Erbrechen
• medizinischer Wein
• fünfzig Dutzend von „Dr. Rushs Gallen-Pillen“; Abführmittel, die mehr als 50% Quecksilber enthielten und die das Corps „Donnerklapper“ nannte. Ihre fleischreiche Ernährung und der Mangel an sauberem Wasser während der Expedition gaben den Männern Anlass, sie häufig zu benutzen. Obwohl ihre Effizienz fragwürdig ist, lieferte ihr hoher Quecksilberanteil eine exzellente Spur, anhand derer Archäologen die tatsächliche Route der Expedition zum Pazifik verfolgen konnte.

Kontroverse Theorien

Rush war ein Befürworter der gewaltanwendenden Psychotherapie. Nach dem Psychiatrie-Historiker Thomas Szasz war eine von Rushs bevorzugten Behandlungsmethoden, einen Patienten an ein Brett zu binden und es sehr schnell zu drehen, bis alles Blut in den Kopf gewandert war.^[10] Auch lieferte er seinen eigenen Sohn für 27 Jahre in eines seiner Hospitäler ein, bis er starb. Zudem war er ein Befürworter des Aderlasses.

Rush glaubte, schwarz zu sein, sei eine erbliche Krankheit, die er als „Negroidismus“ bezeichnete. In einer Schrift an die Amerikanische Philosophische Gesellschaft sagte Rush, dass der einzige Beweis einer „Heilung“ sei, wenn die Haut sich weiß färbe. Rush zog die Schlussfolgerung, dass

„Weiße nicht die Schwarzen tyrannisieren sollten, ihrer Krankheit wegen sollten sie eine doppelte Portion Humanität erhalten. Trotzdem sollten sich Weiße nicht mit ihnen vermählen, weil sich sonst die Nachkommenschaft mit der Krankheit infiziert würde … es müssen Versuche unternommen werden, diese Krankheit zu heilen.“

Beiträge zur Medizin

Dr. Benjamin Rush. Gemälde von Charles Wilson Peale, 1783.

Rush war seiner Zeit in der Behandlung von Geisteskrankheit weit voraus. Tatsächlich wird er als der „Vater der amerikanischen Psychiatrie“ angesehen, der das erste Lehrbuch zum Thema in den Vereinigten Staaten herausbrachte, „Medizinische Untersuchungen und Beobachtungen zu den Krankheiten des Geistes“ (1812). Rush war zudem ein Befürworter von Irrenanstalten, in dem Glauben, dass die richtige Behandlung Geisteskrankheiten heilen könnte. Eine Anstalt wurde sogar auf dem Gelände seines Geburtsortes errichtet - siehe Philadelphia State Hospital. Das Emblem der American Psychiatric Association zeigt sein Portrait. Benjamin Rush führte den Begriff der Sucht ein.

Bis zu seinem Wirken wurde chronische Trunkenheit als lässliche Sünde angesehen, die man mit gutem Willen einfach unterlassen könne. Rush führte die Idee ein, dass Alkoholiker die Kontrolle über sich selbst verlören und identifizierte die Eigenschaften von Alkohol, nicht den Willen des Alkoholikers als den ursächlichen Faktor. Er entwickelte das Konzept der Sucht als Krankheitsform und entwickelte letztendlich die Vorstellung, dass Abstinenz die einzige Heilung für diese Sucht sei.

Rush wird gelegentlich als Vater des therapeutischen Gartenbaues angesehen, insbesondere in Zusammenhang mit dessen Institutionalisierung. In seinem Buch „Medizinische Untersuchungen zu Geisteskrankheiten“, erschienen 1812, schrieb Rush:

„Es wurde bemerkt, das Manische männlichen Geschlechts in allen Hospitälern, die beim Äste schneiden, Feuer machen und Pflanzen in einem Garten halfen und Frauen, die mit Waschen, Bügeln und Bodenreinigen beschäftigt wurden, sich oft erholen, während Personen, deren Krankheitsgrad sie von diesen Diensten befreite, ihr Leben dahinsiechend zwischen den Mauern des Hospitals verbrachten.“

Neben seinen Beiträgen zur Psychiatrie schrieb Benjamin Rush einen beschreibenden Bericht über die Gelbfieber-Epidemie, die Philadelphia 1793 traf (während er bis zu 120 Patienten am Tage behandelte). Und er schrieb 1789 eine Fallstudie über Dengue-Fieber über eine Fall von 1780, die als die erste ihrer Art angesehen wird.

Rush lebte im „Zeitalter der Heroischen Medizin“ (1780-1850) und gilt als einer ihrer stärksten Befürworter.

Während seiner Karriere unterrichtete er über 3.000 Medizinstudenten und einige von ihnen gründeten nach seinem Tode zu seinen Ehren das Rush Medical College in Chicago. Einer seiner letzten Schüler war Samuel A. Cartwright, später ein Chirurg in den Konföderierten Staaten von Amerika, der mit der Verbesserung der sanitären Bedingungen in den Lagern um Vicksburg (Mississippi) und Port Hudson (Louisiana) beauftragt war.

Religiöse Ansichten und Visionen

Rush wird allgemein als Presbyterianer angesehen und war ein Gründer der Philadelphiaer Bibelgesellschaft^[11]. Er war ein Unterstützer der Christianisierung des öffentlichen Lebens und insbesondere der Ausbildung. Entsprechend befürwortete er die Bibel als Lehrbuch in öffentlichen Schulen^[12].

Das bedeutet, dass er universalistische Tendenzen hatte, wie folgendes Zitat über Ausbildung auszudrücken scheint^[13]:

„Solcherart ist meine Ehrfurcht vor jeder Religion, die die Attribute des Deismus offenbart oder ein zukünftiges Eintreten von Belohnung und Strafe, dass ich lieber die Vorstellungen von Konfuzius und Mahomed unsere Jugend beeinflussen sehe, als sie in einem gänzlich von religiösen Prinzipien freien System aufwachsen zu sehen. Aber die Religion, die ich an dieser Stelle empfehlen will, ist die des Neuen Testaments^[14].“

Quellen

• Levine, Harry G. The Discovery of Addiction: Changing Conceptions of Habitual Drunkenness in America. Journal of Studies on Alcohol. 1978; 15: S. 493-506. Auch verfügbar unter: http://www.soc.qc.cuny.edu/Staff/levine/doa.htm
• Szasz, Thomas S. Die Fabrikation des Wahnsinns Fischer Taschenbuch Verlag 1976, Kapitel Die neuen Fabrikanten des Wahnsinns - Benjamin Rush, der Vater der amerikanischen Psychiatrie, S. 199-227.

Weblinks

• Biographie von Rev. Charles A. Goodrich, 1856

Anmerkungen

1. ↑ (EVE, Sarah (1759-1774) aus Frankford (Pennsylvania), In Pennsylvania Mag. Hist. Biog. V, 1881, S. 19-36 und 191-205.) Das Originalmanuskript von Sarah Eve befindet sich in der Abteilung für seltene Bücher und Manuskripte der Duke University in Georgia. In der Rechnung von Dr. John Redman für die Behandlung von Sarah Eve gibt Redman an: „1774 Oktober und November. Für meine Anwesenheit bei seiner Tochter im Lande für mehrere Wochen, in Konsultation mit Dr. Rush - £ 90..0..0.“ Die Rechnung befindet sich im Pennsylvania State Archives Claims Papers Relating Primarily to Forfeited Estates, 1778-1791. {series #33.29}
2. ↑ http://freepages.genealogy.rootsweb.com/~solly/pages/greenwoodhistory.html Obwohl das Haus im Register historischer Gebäude von Philadelphia eingetragen ist und vom Gesetz geschützt sein sollte, ist durch die Nachlässigkeit der Besitzer vom Verfall bedroht. Dr. Rushs Sommerhaus befindet sich in 900 Adams Avenue, Philadelphia, Pa. 19124.
3. ↑ [Classified Adv] Quelle: Poulson's American Daily Advertiser, Datum: 20. Mai 1815; Band: XLIV; Ausgabe: 12013; Seite: [2]; einsehbar unter: http://www.godfrey.org/ Die Anzeige erschien zwischen dem 20. Mai 1815 und den 9. Juni 1815 mindestens dreizehn Mal. (Copyright der digitalen Bilder bei Newsbank and the American Antiquarian Society) Die Zeitungsartikel von 1815 könnten auch an anderen Stellen, wie zum Beispiel öffentlichen Bibliotheken, verfügbar sein und dadurch als Public Domain angesehen werden. Wegen der schlechten Qualität der digitalisierten Bilder von Newsbank nahm der folgende Auszug sehr viel Arbeit in Anspruch und ist eine Interpretation von Worten, die im digitalen Bild enthalten sein könnten und kann darum nicht als exakte Kopie des Originals angesehen werden und stehen daher nicht unter einem Copyright.
4. ↑ Die Anzeige erschien mindestens sechsmal in drei separaten Zeitungsausgaben: „The Freeman's Journal: or, The North-American Intelligencer“, 29. März 1786, Band V, Ausgabe CCLVIII, Seite 3; „The Pennsylvania Mercury and Universal Advertiser“, 31. März 1786, Ausgabe 85, Seite 4; „The Independent Gazetteer.“, 1. April 1786, Band V, Ausgabe 231, Seite 1; Einsehbar unter: http://www.godfrey.org/
5. ↑ Früher wurde „Frankford“ auch „Frankfort“ geschrieben.
6. ↑ Die „Straße, die von Frankfort zur alten York Straße führt“ ist entweder die Adamsroad oder Fishers Lane. Die Adamsroad führte nach Whitemarsh, während Fishers Lane nach Germantown führte und auch als „Straße nach Germantown“ bekannt war. Viele Straßen, nicht nur die Adamsroad und Fishers Lane, trugen den Namen „Straße nach Germantown“, weil auch sie nach Germantown führten. Heute heißen die beiden Straßen Adams Avenue und E. Fishers Lane. Sie werden noch heute benutzt, sind aber Sackgassen durch die Anlage der Stadt Philadelphia.
7. ↑ „Dr. Redman“ ist Doktor John Redman, Mentor von Dr, Benjamin Rush.
8. ↑ „Captain Eves“ war Captain John Eve, Bruder von Sarah Eve, der zu der Zeit die Frankforder Munitionsfabrik betrieb, während sein loyalistischer Vater, Oswell Eve sind im Exil in Neuschottland befand und sich später auf Cat Island auf den Bahamas niederließ. (Siehe Datenbank der Amerikanischen Loyalisten, A0 13/18 Seiten (folios) 17, 20-87 http://www.nationalarchives.gov.uk/)
9. ↑ http://www.americanrevolution.org/deckey.html Erläuterungen zu Trumbulls Gemälde.
10. ↑ http://www.buildfreedom.com/tl/tl05t.shtml
11. ↑ http://www.adherents.com/people/pr/Benjamin_Rush.html
12. ↑ http://www.benjaminrush.com/
13. ↑ http://www.uua.org/uuhs/duub/articles/benjaminrush.html
14. ↑ http://press-pubs.uchicago.edu/founders/documents/v1ch18s30.html

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