Thomas Szasz

Thomas Stephen Szasz [saːs] als Tamás István Szász (* 15. April 1920 in Budapest) ist ein US-amerikanischer Psychiater ungarischer Herkunft. Szasz ist bekannt für seine Kritik an den moralischen und wissenschaftlichen Grundlagen der Psychiatrie. Er wird teilweise der sogenannten Antipsychiatrie zugerechnet und gilt als Mitbegründer dieser Bewegung, wendet sich selbst allerdings vehement gegen diese Einordnung.

Leben

Nachdem er 1938 in die USA emigriert war, studierte er an der Universität von Cincinnati Physik und Medizin. 1944 machte er seinen Doktor der Medizin und begann eine Ausbildung als Psychoanalytiker am Chicago Institute for Psychoanalysis. Von 1956 bis zur Emeritierung im Jahr 1990 war Szasz Professor für Psychiatrie an der State University of New York in Syracuse. Thomas Szasz ist Fellow der American Psychiatric Association und lebenslanges Mitglied der American Psychoanalytic Association. Er gründete auch zusammen mit der Scientology-Organisation die amerikanische „Citizens Commission on Human Rights“ (CCHR), distanziert sich aber von dem Eindruck, dass diese Zusammenarbeit mehr als ein Zweckbündnis und dass er selbst Scientologe sei.^[1] Mike Gormez, ein prominenter Scientology-Kritiker, hält diese Zusammenarbeit für naiv, unüberlegt und ethisch fragwürdig und wirft Szasz vor, sich instrumentalisieren zu lassen.^[2]

Lehre

Seinen Ruf als vehementer Gegner der Zwangspsychiatrie begründete Szasz vor allem mit seinem Hauptwerk The Myth of Mental Illness, in dem er 1961 die Theorie aufstellte, dass Konzepte wie psychische Normalität und Verrückheit willkürliche Definitionen sind. Anders als Krankheiten, die auf biologischen Ursachen basieren, ließen sich für die meisten psychiatrischen Erkrankungen keine eindeutigen Ursachen finden. Die Diagnose einer psychischen Störung erfolge aufgrund subjektiver Bewertungen anstatt objektiver, empirisch überprüfbarer Kriterien. Die Abgrenzung von Normalität und Verrücktsein diene lediglich dazu, gesellschaftliche Konformität zu erzwingen und trage die Gefahr in sich, als Machtmittel zur Ausgrenzung Andersdenkender missbraucht zu werden. Ausgehend von diesen Überlegungen tritt Szasz für eine strikte Trennung von Psychiatrie und Staat ein. Zwangseinweisungen in psychiatrische Kliniken verurteilt er als Verletzung der Menschenrechte. Eine weitere wichtige, seit Anfang der 70'er Jahre wiederholt gestellte Forderung Szasz', ist die Freigabe aller Drogen an Erwachsene: Das Recht auf Selbstmedikation. ^[3]

Durch sein Buch Grausames Mitleid wurde das Ansehen von Szasz zumindest in Teilen der deutschen Anti-Psychiatriebewegung beschädigt. So warf ihm der Verein zum Schutz vor psychiatrischer Gewalt e.V. im Jahr 1998 "Primitivstkapitalismus", die Ausgrenzung sozial Benachteiligter und ein Eintreten für die Abschaffung des Sozialstaates vor.^[4] Dies ausdrücklich unbenommen der historischen Verdienste von Thomas Szasz um die Kritik der Psychiatrie.

Szasz über den Begriff Antipsychiatrie

• Szasz: Ich wehre mich energisch gegen die Antipsychiatrie. Meine Kritik richtet sich ausschließlich gegen psychiatrischen Zwang. Das selbst-stigmatisierende Etikett „Antipsychiatrie“ war ein Gemeinschaftsprodukt von Ronald D. Laing und David Cooper. So wäre es zum Beispiel völliger Unsinn, einen Mediziner, der Zwangsbehandlung auf dem Gebiet der Dermatologie kritisiert, einen „Antidermatologen“ zu nennen oder einen Kritiker der Onkologie „Antionkologen“ oder einen kritischen Augenarzt einen „Antiaugenarzt“. Genauso unsinnig ist es, einen Kritiker psychiatrischer Zwangsbehandlung einen „Antipsychiater“ zu nennen. Dieser Begriff zeigt eigentlich nur, dass sich die Psychiatrie ausschließlich über Zwang definiert, nicht über Heilungsabsicht.^[5]

Schriften (Auswahl)

• Geisteskrankheit – ein moderner Mythos? Grundzüge einer Theorie des persönlichen Verhaltens. Olten/Freiburg i.Br. 1972. (Orig.: The Myth of Mental Illness. Foundations of a Theory of Personal Conduct. New York 1961.)
• Die Fabrikation des Wahnsinns, Olten/Freiburg i.Br. 1974. (Orig.: The manufacture of madness. A comparative study of the inquisition and the Mental Health Movement. New York 1970.)
• Psychiatrie, die verschleierte Macht, Olten/Freiburg i.Br. 1975
• Recht, Freiheit und Psychiatrie. Auf dem Weg zum therapeutischen Staat?. Wien/München/Zürich 1978. Fischer Taschenbuch 6722 ISBN 3-596-26722-6 (Orig.: Law, Liberty, and Psychiatry. An Inquiry into the Social Uses of Mental Health Practices. New York 1963)
• Das Ritual der Drogen. Wien, München, Zürich 1978. (Orig.: Ceremonial Chemistry: The Ritual Persecution of Drugs, Addicts, and Pushers. London 1974)
• Schizophrenie. Das heilige Symbol der Psychiatrie, Frankfurt a.M. 1979. (Orig.: Schizophrenia: The Sacred Symbol of Psychiatry, New York 1976)
• Grausames Mitleid. Über die Aussonderung unerwünschter Menschen. Frankfurt a.M. 1997. (Orig.: Cruel Compassion: Psychiatric Control of Society's Unwanted, New York 1994.)
• My Madness Saved Me: The Madness and Marriage of Virginia Woolf ISBN 0765803216 , 2006

Rezensionen

• Grausames Mitleid. Über die Aussonderung unerwünschter Menschen, von Kerstin Kempker

Einzelnachweise

1. ↑ http://szasz.com/enemies.html
2. ↑ http://psychassualt.org/#idiot_Szasz
3. ↑ Szasz, Thomas: The Right to Drugs: A Matter of Freedom. Newsday (21. Oktober 1970) und Szasz, Thomas: Die Ethik der Sucht; in: Psychiatrie die verschleierte Macht. Walter-Verlag: Olten 1975; Engl.: Ideology and Insanity. Dubleday, New York 1970 und Szasz, Thomas: The Morality of Drug Controls; in: Dealing With Drugs: Consequences of Government Control. (PDF: 1,5 MB); in R. Hamowy (Hrg.), Lexington 1987, Lexington Books/D.C. Heath, PDF: S. 329–345.
4. ↑ [1]Presseerklärung des Vereins vom 1. Mai 1998
5. ↑ [2]Abschaffung der Psychiatrie Gleichstellung oder soziale Misere?, ein Interview mit Prof. em. Thomas S. Szasz von Marianne Kestler

Weblinks

• Literatur von und über Thomas Szasz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• "Mythos Geisteskrankheit" (Dt. Übersetzung des Originalartikels von 1960)
• The Thomas S. Szasz Cybercenter for Liberty and Responsibility
• Biografie in Deutsch

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