- Breyten Breytenbach
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Breytenbach auf dem Brooklyn Book Festival, 2009
Breyten Breytenbach (* 16. September 1939 in Bonnievale, Südafrika) ist ein Schriftsteller, Maler und Anti-Apartheid-Aktivist.
Breyten Breytenbach gilt seit den 1960er Jahren als einer der bedeutendsten Lyriker Südafrikas und ist seit 1982 französischer Staatsbürger. Er ist Ritter der Ehrenlegion und hat mehrfach den wichtigsten Literaturpreis seiner südafrikanischen Heimat erhalten. In seinen literarischen Werken, die in Übersetzungen weltweit vorliegen, engagiert er sich gegen Rassismus und für die soziale Integration und Verständigung der Menschen. Er schrieb seine Gedichte, Romane und Essays ursprünglich in Afrikaans. Es gibt aber auch viele Veröffentlichungen, die im Original auf Englisch herausgegeben wurden. Breytenbach ist auch als Kunstmaler international anerkannt. Seine assoziativ-surrealen Bilder und Drucke wurden unter anderem in Ausstellungen in Johannesburg, Kapstadt, Hongkong, Amsterdam, Stockholm, Paris, Brüssel, Edinburgh und New York gezeigt.
Leben
Breyten Breytenbach wuchs in einer gut situierten Burenfamilie in Bonnievale auf. Sein Heimatort liegt in einer der landschaftlich schönsten Gegenden des Kaplandes (heute Westkap), ungefähr 180 km von Kapstadt und 100 km vom Kap Agulhas, dem südlichsten Punkt Afrikas entfernt. Sein Bruder Jan Breytenbach schlug eine Offizierslaufbahn ein und gilt als Begründer der südafrikanischen Spezialeinheiten. Breyten Breytenbach begann 1958 ein Kunst- und Literaturstudium an der Universität Kapstadt. 1959 verließ er Südafrika zu einer längeren Europareise, setzte 1960 sein Studium in Paris fort und wurde ein engagierter Gegner der Apartheidspolitik. Nach der Heirat mit einer Französin vietnamesischer Abstammung war ihm die freie Rückkehr in seine Heimat verboten. Die Apartheidsgesetze stellten sexuelle Beziehungen zwischen Weißen und Angehörigen anderer Rassen unter Strafe und ließen eine solche Ehe nicht zu.
In Frankreich war er Gründungsmitglied der Exil-Widerstandsgruppe Okhela, die die Apartheidspolitik der Buren-Regierung bekämpfte. 1975 besuchte er Südafrika mit gefälschtem Reisepass, wurde verraten und bei der Ausreise am Flughafen verhaftet. Wegen seiner aktiven Rolle in der Anti-Apartheids-Bewegung und angeblicher Verbindungen zum African National Congress (ANC) wurde er wegen Hochverrats zu einer neunjährigen Haftstrafe verurteilt. Auf Grund anhaltender internationaler Proteste und nach Interventionen der französischen Regierung auf höchster politischer Ebene wurde er nach sieben Jahren aus der Haft nach Frankreich entlassen. Er kehrte 1982 nach Paris zurück und nahm die französische Staatsbürgerschaft an.
Als französischer Staatsbürger ist er heute Wanderer zwischen den Welten, der seine Zeit in Europa, Afrika und in den USA verbringt. Seit 1992 wirkt er maßgebend am Aufbau und der Entwicklung des Kulturzentrums Gorée Institute auf der ehemaligen Sklaveninsel Gorée vor Senegals Hauptstadt Dakar mit. Außerdem arbeitet er als Gastprofessor an verschiedenen Universitäten, zum Beispiel in Kapstadt und in New York.
Bücher in deutscher Sprache
- Kreuz des Südens, schwarzer Brand, Berlin, 1984 (Gedichte und Prosa)
- Wahre Bekenntnisse eines Albino-Terroristen, Roman, 1984
- Poesiealbum, Berlin, 1985
- Augenblicke im Paradies, Düsseldorf, 1987, Roman (Autobiographie)
- Alles ein Pferd, Köln, 1989 (Texte und Bilder)
- Schlussakte Südafrika, Frankfurt a. M., (Gedichte und Prosa) 1991
- Erinnerung an Schnee und Staub, Köln, Roman, 1992
- Mouroir: Spiegelung eines Romans, Frankfurt a. M., 1993
- Spiegel in Flammen: Was können wir der Zukunft bieten? , Hamburg, 1995 (Essay)
- Rückkehr ins Paradies. Ein afrikanisches Journal, Frankfurt a. M., 1995 (Roman)
- Die Erinnerung von Vögeln in Zeiten der Revolution, Frankfurt a. M., 1997 (Roman)
- Mischlingsherz: Eine Rückkehr nach Afrika, München, 1999
Weblinks
- Literatur von und über Breyten Breytenbach im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Breyten Breytenbach, Professor of Creative Writing (englisch)
- Stellenboschwriters (englisch)
- Breyten Breytenbach: Open letter to General Ariel Sharon (englisch)
- Gorée Institute (englisch, französisch)
- Breyten Breytenbach spricht einige seiner Gedichte auf lyrikline.org
- Gesellschaft zur Förderung der Literatur aus Afrika, Asien und Lateinamerika e.V.
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