Brazza (1924)

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Brazza

p1 Schiffsdaten Flagge Frankreich Schiffstyp Passagierschiff Heimathafen Bordeaux Reederei Compagnie des Chargeurs Réunis Bauwerft Ateliers et Chantiers de la Loire (Nantes) Baunummer 544 Stapellauf 1924 Verbleib 28. Mai 1940 versenkt

Schiffsmaße und Besatzung Länge 144,6 m (Lüa) Breite 18,01 m Tiefgang max. 8,87 m Vermessung 10.387 BRT (1936)

Maschine Maschine 2 × Dieselmotoren Maschinen- leistung 1.816 PS (1.336 kW) Geschwindigkeit max. 14,5 kn (27 km/h) Propeller 2

Die Brazza war ein Passagierschiff der französischen Reederei Compagnie des Chargeurs Réunis, das von 1927 bis 1940 Passagiere, Fracht und Post von Bordeaux in die französischen Territorien von Französisch-Westafrika beförderte. Am 28. Mai 1940 wurde das Schiff vor Portugal von einem deutschen U-Boot versenkt, wobei 379 Passagiere und Besatzungsmitglieder umkamen.

Das Schiff

Das Motorschiff Brazza wurde von 1923/24 auf der Werft Ateliers et Chantiers de la Loire in Nantes gebaut und im November 1924 fertig gestellt. Das Schiff lief unter dem Namen Camranh vom Stapel und wurde zunächst als Frachtschiff eingesetzt. Es gehörte der 1872 gegründeten Reederei Compagnie des Chargeurs Réunis an, die ihren Hauptsitz in Le Havre hatte und einen regen Passagier- und Frachtdienst zu den französischen Kolonien in Westafrika, aber auch nach Südamerika, dem Golf von Mexiko, Südafrika und Asien unterhielt. Le Havre war auch der Heimathafen der Brazza.

1927 wurde die Camranh in ein Passagierschiff umgebaut, wobei sich ihr Raumgehalt von 8898 BRT auf 10.193 BRT erhöhte. Das Schiff bekam zudem den neuen Namen Brazza, nach dem französischen Entdeckungsreisenden Pierre Savorgnan de Brazza. 1936 wurde der Schiffsrumpf auf 144,6 Meter verlängert, wodurch sich die Tonnage auf 10.387 BRT erhöhte.

Die Brazza war 18,01 Meter breit und hatte einen maximalen Tiefgang von 8,87 Metern. Sie war mit zwei Schornsteinen und zwei Masten ausgestattet. Die Dieselmotoren, die auf zwei Schrauben wirkten, leisteten 1816 nominale Pferdestärken und beschleunigten das Schiff auf 14,5 Knoten (26,8 km/h). Sie wurde hauptsächlich auf der Route Bordeaux–Westafrika eingesetzt.

Versenkung

Am Freitag, dem 24. Mai 1940 legte die Brazza in Bordeaux zu einer Überfahrt nach Casablanca, Westafrika und Neukaledonien ab. An Bord befanden sich 132 Besatzungsmitglieder und 444 Passagiere; insgesamt 576 Personen. Unter den Passagieren waren Frauen, Kinder und andere Zivilisten, aber auch französische Truppenteile. Das Kommando hatte der 51-jährige Kapitän François Pierre Marie Rébillard, ein Träger des Croix de Guerre. Zur gewöhnlichen Ladung zählten Weine und Spirituosen.

Die Brazza fuhr in dem Konvoi 60-XF durch den Golf von Biskaya, löste sich jedoch aus nicht näher bekannten Gründen im Lauf der Fahrt von ihm. Am Donnerstag, dem 28. Mai, wurde sie an der Westküste Portugals von U 37 entdeckt, einem deutschen U-Boot des Typs IX A, das sich unter dem Kommando von Kapitänleutnant Victor Oehrn auf seiner fünften Feindfahrt befand.

Um 09.26 Uhr vormittags wurde das Schiff von zwei Torpedos aus den Heckrohren von U 37 getroffen und sank innerhalb von vier Minuten etwa 100 Seemeilen westlich von Porto auf der Position 42° 43′ N, 11° 0′ W42.716666666667-11. 79 Besatzungsmitglieder und 300 Passagiere kamen ums Leben, auch Kapitän Rébillard ertrank. Seine letzten Worte waren „Au revoir, les gars“ (auf Deutsch „Auf Wiedersehen, Jungs“). Die 197 Überlebenden wurden von dem Kanonenboot der französischen Marine Enseigne Henry und dem britischen Hilfskreuzer HMS Cheshire geborgen. Die Brazza war das größte von U 37 versenkte Schiff und zudem das einzige Schiff der Konvoi-Route 60, das während des Zweiten Weltkriegs von einem deutschen U-Boot versenkt wurde.

Weblinks

• Technische und historische Daten der Brazza auf wrecksite.eu
• Beschreibung der Versenkung der Brazza in der U-Boot-Datenbank
• Eine Postkarte mit der Brazza als Motiv (ca. 1930)
• Der Kapitän der Brazza, François Rébillard (1889–1940)