Carl Gotthilf Büttner

Carl G. Büttner und der Swahili-Lektor Suleiman (1890/91)

Carl Gotthilf Büttner

Carl Gotthilf Büttner (* 24. Dezember 1848 in Königsberg, Ostpreußen; † 14. Dezember 1893 in Berlin) war ein evangelischer Pastor, Missionar und Sprachwissenschaftler.

Leben

Büttner studierte Theologie an der Universität Königsberg und ging dann zur Rheinischen Missionsgesellschaft in Barmen, um dort zum Missionar ausgebildet zu werden. Von 1873 bis 1880 war er dann Missionar im Nama- und Damaraland in der deutschen Kolonie Deutsch-Südwestafrika. Doch Büttners Interessen und Begabungen lagen eher in der Sprachwissenschaft.

Er übersetzte das Neue Testament in die Herero-Sprache und veröffentlichte Schriften zur Sprachstruktur der Herero. 1880 kehrte er nach Deutschland zurück, wo er eine Pfarrstelle in der ostpreußischen Kleinstadt Wormditt übernahm.

Aufgrund seiner speziellen Landes- und Sprachkenntnisse wurde er 1885 von der deutschen Reichsregierung als „Reichsbevollmächtigter“ mit offiziellem Auftrag nach Südwestafrika gesandt, um gemeinsam mit Reichskommissar Heinrich Göring, dem Vater des späteren nationalsozialistischen Reichsmarschalls Hermann Göring, im Auftrag des deutschen Kaisers Wilhelm II. mit der einheimischen Bevölkerung im Hinterland von Angra Pequena (später:Lüderitzbucht) Freundschafts- und Schutzverträge abzuschließen. Diese Reise begann am 23. April 1885 ab Southampton (England) mit Ankunft am 22. September 1885 in Okahandja, führte ihn ins Land der Nama, der Baster und der Herero. Seine Rückkehr begann am 11. November desselben Jahres in Walfischbucht mit der Fahrt nach Kapstadt, von dort ging es am 9. Dezember ab und endete am 31. Dezember 1885 in Köln.

Noch am Tag seiner Ankunft wurde Büttner vom Reichskanzler Otto von Bismarck persönlich empfangen und am 9. Januar 1886 von seiner Gemeinde in Wormditt willkommen geheißen. Für seine Verdienste wurde ihm am 18. Februar 1886 der Rote Adlerorden 4. Klasse verliehen.

Büttner übernahm nach seiner Rückkehr das Amt des Missionsinspektors der 1886 gegründeten und stark im Kolonialismus engagierten Deutsch-Ostafrikanischen Missionsgesellschaft, doch nach heftiger Kritik an deren Politik wurde er im Jahr 1889 aus seinem Amt entlassen.

Zuletzt arbeitete Büttner als Lehrer für Swahili (auch: Suaheli) am Berliner „Seminar für Orientalische Sprachen“ und veröffentlichte mehrere Schriften zur Swahili-Sprache. Für seine wissenschaftlichen Arbeiten verlieh ihm die Universität Königsberg im Jahr 1888 die Ehrendoktorwürde. Zwei Jahre nach seinem Tod (1895) trat sein ehemaliger „Schüler“ Gustav Neuhaus (1866-1942) die Nachfolge als Lehrer für Swahili am Seminar an.

Ehrungen und Auszeichnungen

• Roter Adlerorden 4. Klasse (1886)
• Ehrendoktor der Universität Königsberg (1888)

Literatur

• Diedrich Hermann Westermann: Büttner, Karl Gotthilf. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 3, Duncker & Humblot, Berlin 1957, S. 7.
• Gustav Menzel: C.G. Büttner. Missionar, Sprachforscher und Politiker in der deutschen Kolonialbewegung. Verlag der Vereinigten Evangelischen Mission, 2. Auflage, Wuppertal 1995
• Ernst Dammann: Vorbemerkung zum Bericht des Pastors C. G. Büttner in D.S.W.A. an Seine Durchlaucht den Reichskanzler Fürst Bismarck. In: Namibiana. Heft 11, Seite 55f., SWA Wissenschaftliche Gesellschaft, Windhoek 1987, ISSN 0259-2010
• Bericht des Pastors C. G. Büttner in D.S.W.A. an Seine Durchlaucht den Reichskanzler Fürst Bismarck. In: Namibiana. Heft 11, Seite 59f., SWA Wissenschaftliche Gesellschaft, Windhoek 1987, ISSN 0259-2010
• Zusammenstellung von Büttners zahlreichen Zeitschriftenaufsätzen bis 1888 in: E. Wallroth: Was hat die gegenwärtige Mission für die Geographie geleistet. In: Allgemeine Missions-Zeitschrift. Heft 16, Seite 295, 1889

Weblinks

• Biografie
• Literatur von und über Carl Gotthilf Büttner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Literaturliste im Online-Katalog der Staatsbibliothek zu Berlin

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