Julien Ries

Julien Ries (* 1920 in Fouches/Arlon, Belgien) ist ein katholischer Priester, Doktor der Theologie, Altorientalist und Religionshistoriker. Er gilt als der Begründer der Religionsanthropologie.^[1] Bis zu seiner Emeritierung 1990 lehrte er das Fach „Geschichte der Religionen“ an der katholischen Universität in Löwen (Louvain), wo er 1970 auch das „Centre d'Histoire des Religions“ von Namur-Suarlee gründete. Er ist Autor, Herausgeber und Mitherausgeber von ca. 40 einschlägigen Büchern und hat über 400 Beiträge zur Religionsgeschichte veröffentlicht, darunter auch zahlreiche wissenschaftliche Artikel über Manichäismus, Gnostizismus, vergleichende Religionswissenschaft sowie über das Thema „Dialog der Religionen und Kulturen“.^[2]

Leben, Werdegang und Ehrungen

Nach der Promotion in Theologie und Examina in Geschichte und Philosophie an der Université Catholique von Louvain-la-Nevue begann Julien Ries 1960 mit seiner Lehrtätigkeit. 1968 übernahm er dort den Lehrstuhl für Religionsgeschichte und gründete das „Zentrum für Religionsgeschichte“, dessen Präsident er bis heute ist. 1975 bis 1980 leitete er das „Institut für Orientalistik von Louvain-la-Nevue“. Von 1979 bis 1985 war er Mitglied des päpstlichen „Sekretariats für die Nichtchristen“ und von 1984 bis 1993 Mitglied im Herausgebergremium des „Dictionnaire des Religions“. 1990 schließlich wurde er an der der Katholischen Universität von Louvain-Nevue emeritiert. Er nahm an zahlreichen internationalen Kongressen teil.

• 1986 erhielt er den Dumas-Miller-Preis der Académie Française für sein wissenschaftliches Gesamtwerk.
• 1987 erhielt er ebenfalls von der Académie Française den Furtado-Preis zugesprochen.
• 2010 wurde ihm von der Katholische Universität vom Heiligen Herzen in Mailand der philosophische Ehrendoktor für den Bereich Bioethik verliehen.^[3]
• Einige seiner Bücher erhielten weitere Preise, etwa in den USA.

Werk und Charakteristika

Besonders fasziniert hat Julien Ries, der in seiner Bedeutung für die Religionswissenschaft mit Mircea Eliade verglichen wird, mit dessen Ideen er sich intensiv auseinandergesetzt hat und als sein Erbe betrachtet wird,^[4][5] das Phänomen des Heiligen und die Anthropologie des Homo religiosus sowie die Rolle, die die Entwicklung des menschlichen Bewusstseins vor allem bei der Entdeckung der Transzendenz dabei spielt. Mythos und Symbol des von ihm so genannten Homo symbolicus, Ritus und Strukturen religiösen Verhaltens sind in diesem Zusammenhang für ihn ebenfalls wesentliche Themenkomplexe.^[6] Seine Interessen waren insgesamt jedoch sehr weit gefächert, umfassten etwa auch das Verfassen von Büchern über die Weltreligionen für Kinder. (Die 12-bändige Reihe über Religionen der Menschheit, die er bei Jaca Book zusammen mit Clément Olivier und Lawrence Sullivan eigentlich für Studenten herausgegeben hatte erhielt 2000 den Hans-Christian-Andersen-Preis für die beste Serie im Bereich Kinderliteratur)^[7] All dies spiegelt sich unter anderem in seiner umfangreiche Privatbibliothek, die er mitsamt Manuskripten, Notizen, Arbeitsblättern für Kurse und der wissenschaftlichen Korrespondenz, die er mit Fachgelehrten in der gesamten Welt geführt hatte, 2009 der Università Cattolica del Sacro Cuore (Katholische Universität vom Heiligen Herzen) in Mailand übergab, insgesamt etwa 8000 veröffentlichte und nicht veröffentlichte Objekte, die dort nun das vom Lehrstuhlinhaber für Semiotik und Moralphilosophie Prof. Silvano Petrosino geleitete „Julien-Ries-Archiv für symbolische Anthropologie“ bilden.^[8]
Am besten fasst jedoch den Charakter seines Gesamtwerkes die Begründung für die Verleihung des philosophischen Ehrendoktorat 2010 in Mailand zusammen, wo es heißt, er habe den Dr. phil. h.c. erhalten: „für den inneren Wert seiner Studien, seine unermüdliche Arbeit im Bereich der Kulturwissenschaften, für seinen entscheidenden Beitrag, den er mit seinen Forschungen für das Verständnis des Phänomens Religion geleistet habe, insbesondere, was das Wesen des Homo religiosus angeht.“^[9] Auch das Thema seines zu diesem Anlass gehaltenen Festvortrages ist in diesem Sinne typisch, denn sein Thema war: „Tod, Überleben, Unsterblichkeit. Gedanken und religiöse Traditionen des Volkes“.^[10]
Der italienische Anthropologe und Paläoanthropologe Fiorenzo Facchini, selbst katholischer Priester, schreibt im Vorwort zu „Ursprung der Religionen“ von Julien Ries über diesen und seine nicht mehr vorwiegend an evolutiven, ethnologischen, soziologischen oder rein philosophisch-phänomenologischen Grundlagen orientierte Methoden, wie sie etwa noch im 19. und frühen 20. Jahrhundert in Ermangelung vor- und frühgeschichtlicher Belege üblich waren: „Er hält sich an die historische, phänomenologische und hermeneutische Methode, die Mircea Eliade zufolge der Religionshistoriker anwenden darf, und verlässt sich im Wesentlichen auf paläoanthropologische, vor- und frühgeschichtliche Dokumente und ihre entsprechenden Deutungen... Julien Ries zeigt nicht nur, dass der Homo religiosus schon bei den ältesten Menschenformen (Homo habilis und Homo erectus) existierte. Er liefert uns auch ein meisterliches Bild von den Konzepten und den Methoden der religionshistorischen Forschung und stellt die religiöse Erfahrung in den verschiedenen geschichtlichen Epochen mit großer Quellentreue und mit einer kohärenten Interpretation dar... In diesem Werk zeigt der Autor seine unnachahmliche Fähigkeit, den Leser in die Atmosphäre der Vergangenheit zurück zu versetzen. Er bezieht ihn fast in die religiöse Erfahrung mit ein...“ Mythogramme, symbolisches Denken und Transzendenz sind bei Ries demnach die Hauptfaktoren bei der Entwicklung des religiösen Denkens schon des frühen Menschen gewesen, das nach ihm im Christentum mit der Begegnung zwischen dem Göttlichen und dem Menschlichen seinen höchsten Ausdruck fand.^[11]
Mit der 10-bändigen Reihe „Abhandlung über die Anthropologie des Heiligen (Treatise on the Anthropology of the Sacred)“, trug Julien Ries zusammen mit über 50 Gelehrten aus der gesamten Welt überdies entscheidend zur Entstehung des Faches Religionsanthropologie bei, in der Religionsgeschichte, Geschichte, Kulturgeschichte, Vorgeschichte und Paläoanthropologie, Ethnologie und Soziologie eine enge Verbindung eingegangen sind.^[7]

Bibliografie

Zurzeit werden im Mailänder Verlag Jaca Book die gesammelten Werke von Julien Ries veröffentlicht. Geplant sind 11 Teile in insgesamt 18 Bänden.

Bereits erschienen sind

(Die teils italienischen, teils französischen Titel sind hier in Deutsch wiedergegeben und bieten eine zusätzlichen Überblick über das Gesamtspektrum seines Werks):

• Christen und Religionen (1. Teil, 1. Band; 2007).
• Der religiöse Mensch und seine Erfahrung des Heiligen (3. Teil; 2007).
• Der Mensch und das Heilige in der Geschichte der Menschheit (2. Teil; 2007).
• Das Symbol (4. Teil, 1. Band; 2008).
• Mythos und Ritual (4. Teil, 2. Band; 2008).
• Die Wissenschaft von der Religion (5. Teil; 2008).
• Vergleichende Religionsgeschichte und Hermeneutik der Religionen (6. Teil, 2009).
• Begegnung und Dialog (1. Teil, 2. Band; 2009).
• Die Gnostiker. Geschichte und Lehre (9. Teil, 1. Band, 2010).

Zu seinen weiteren Werken

• Die Religionen der Menschheit (1999–2001, in 10 Sprachen veröffentlicht).
• Der Ausdruck des Heiligen in den großen Religionen (3 Bde, Louvain-la-Nevue, 1978–1986).
• Wörterbücher des Religions (Paris, 1984, 1993).
• Die Symbole in der großen Religionen (Hrsg.) (1988/1997, Jaca Book).
• Entdecker des menschlichen Denkens. George Dumézil und Mircea Eliade (2000, Jaca Book).
• Der Mythos. Seine Botschaft und seine Sprache durch die Kultur (Hrsg.) (2005, Jaca Book).
• Der Sinn für das Heilige in den Kulturen und Religionen (2006, Jaca Book).
• Auf der Suche nach Gott auf dem Wege der religiösen Anthropologie (2009, Jaca Book).
• Über die Anthropologie des Heiligen (10 Bände, 1989–2009, Jaca Book).
• Heilige Berge (2010, Jaca Book).

In deutscher Sprache sind zurzeit von Julien Ries verfügbar

• Julien Ries: Ursprung der Religionen. Pattloch Verlag, München 1994, ISBN 3-629-00078-9.
• Natale Spineto, Fiorenzo Facchini, Julien Ries: Die Symbole der Menschheit. Patmos Verlag, Ostfildern 2003, ISBN 3-491-96145-9.
• Julien Ries: Islam. In: Die Weltreligionen. Innsbruck 2004, ISBN 3-7022-2583-8 (vom Hersteller empfohlenes Alter: 12 - 13 Jahre). 
• Julien Ries, Peter Lindenthal: Die Weltreligionen. Buddhismus. Tyrolia Verlag, Innsbruck 2004, ISBN 3-7022-2582-X. (auch für Kinder und Jugendliche)
• Julien Ries: Die Weltreligionen. Hinduismus. Tyrolia Verlag, Innsbruck 2004, ISBN 3-7022-2610-9. (auch für Kinder und Jugendliche)

Quellen und Weblinks

1. ↑ studyitaly.it: UCSC celebrates its 90th anniversary, Zugriff am 3. April 2011
2. ↑ centridiateneo.unicatt.it: Archivio Julien Ries: Presentazione - Università Cattolica del Sacro Cuore, Zugriff am 3. April 2011
3. ↑ Siehe dazu das Video auf YouTube
4. ↑ Mircea Eliade: the hermeneutics of the religious phenomenon (PDF)
5. ↑ meetingrimini.org: The Rimini Meeting and the Church, Zugriff am 3. April 2011
6. ↑ Ries, Ursprung d. Religionen, S. 116–156.
7. ↑ ^{a b} TREATISE ON THE ANTHROPOLOGY OF THE SACRED (PDF)
8. ↑ Academic Newsletter – Spring 2010
9. ↑ cattolicanews.it: Le motivazioni per la laurea - Università Cattolica del Sacro Cuore, Zugriff am 3. April 2011
10. ↑ Morte, sopravvivenza, immortalità Il pensiero e le tradizioni religiose dei popoli (PDF)
11. ↑ Ries: Ursprung der Religionen, S. 5.

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