Leonid Breitfuß

Leonid Breitfuss 1929 in Berlin

Ludwig Gottlieb „Leonid“ Breitfuß (russisch Леонид Львович Брейтфус; * 1. Dezember 1864 in Sankt Petersburg, Russland; † 20. Juli 1950 in Bad Pyrmont, Niedersachsen) war ein deutscher Meeresbiologe und Polarforscher.

Leben

Leonid Breitfuß stammte aus einer deutschen Petersburger Kaufmannsfamilie. Sein Großvater hatte sich zur Regierungszeit Katharinas der Großen von Rastenburg in Ostpreußen kommend in St. Petersburg niedergelassen.^[1]

1889 begann er an der Universität Berlin ein naturwissenschaftliches Studium mit dem Schwerpunkt Biologie. Er promovierte 1898 bei Franz Eilhard Schulze mit einer Arbeit über Kalkschwämme. Noch während des Studiums knüpfte er Kontakte zu Naturwissenschaftlern und Polarforschern wie Hermann von Helmholtz, Ernst Haeckel, Carl Chun, Wilhelm von Bezold und Fridtjof Nansen.

1898–1909 war er Mitglied, ab 1902 Leiter der russischen Murman-Expedition zur biologisch-ozeanografischen Erforschung des nördlichen Eismeers. Seit 1912 leitete Breitfuß die meteorologisch-ozeanographische Abteilung des Hydrographischen Amtes der Kaiserlich Russischen Marine in St. Petersburg und verblieb auch nach der Oktoberrevolution bis 1920 in dieser Position. Er organisierte 1914/15 die Rettungsexpeditionen für die in Not geratenen russischen Polarexpeditionen Georgi Sedows, Georgi Brussilows und Wladimir Russanows,^[2] konnte aber letztlich nicht helfen. Erfolgreicher war seine 1920 mit dem norwegischen Kapitän Otto Sverdrup unternommene Rettungsaktion für den in der Karasee eingefrorenen Eisbrecher Solowej Budimirowitsch (später Malygin). Es gelang ihnen, mit dem Eisbrecher Swjatogor (später Krassin) zur Solowej Budimirowitsch vorzudringen und das Schiff aus dem Eis zu befreien.^[3]

Anschließend übersiedelte Leonid Breitfuß nach Berlin. Seine wissenschaftliche Hauptbeschäftigung galt dort den Fragen der Nordostpassage. Daneben engagierte er sich in der Internationalen Gesellschaft zum Studium der Arktis mit Luftfahrzeugen (Aeroarctic), deren Gründungsmitglied er 1924 war. Ab 1928 redigierte er ihre Zeitschrift Arktis. Nach dem Tod Fridtjof Nansens, der als Gründungspräsident der Aeroarctic auch Herausgeber ihrer Zeitschrift gewesen war, wurde sie ab 1930 gemeinsam von Breitfuß, Arthur Berson und Walther Bruns herausgegeben. Bis 1936 forschte Breitfuß am Zoologischen Institut der Universität Berlin erneut vor allem an Kalkschwämmen und verwaltete die Bibliothek des Instituts. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er an einem großen Standardwerk über die Polarforschung, das ein Verzeichnis von über 3000 Polarreisen beinhalten sollte. Durch Kriegseinwirkung wurde der Entwurf jedoch vernichtet.^[4] 1945 bekam der über 80jährige Breitfuß eine Anstellung am Deutschen Hydrographischen Institut, einem bis 1948 unter der Verwaltung der britischen Marine arbeitenden Nachfolgers der Deutschen Seewarte in Hamburg. Nach Breitfuß' Tod wurde seine Polarbibliothek von den Erben an das Scott Polar Research Institute in Cambridge verkauft.

Leonid Breitfuß veröffentlichte neben Berichten über die Murman-Expedition (acht Bände), 1943 Das Nordpolargebiet. Seine Natur, Bedeutung und Erforschung und 1949 unter anderem Die Antarktis, ihre Natur, Erforschung und Walfang. Insgesamt hat er über 200 wissenschaftliche Arbeiten auf den Gebieten der Zoologie, der Ozeanografie und der Geschichte der Polarforschung verfasst.

Breitfuß' Tätigkeit wurde mehrfach geehrt. Die Geographische Gesellschaft in St. Petersburg verlieh ihm die Goldene Lütke-Medaille. Die russische Regierung berief ihn zum wirklichen Staatsrat. Die norwegische Regierung verlieh ihm das Kommandeurskreuz zum Sankt-Olav-Orden.^[1] Ein Kap der Hooker-Insel (Franz-Josef-Land) ist nach ihm benannt.

Werke (Auswahl)

• Leonid Breitfuß: Die arctische Kalkschwammfauna. Inauguraldissertation, Stricker, Berlin 1998
• Leonid Breitfuß: Irrfahrten im Lande des Weißen Todes. Erlebnisse und Tagebuchaufzeichnungen des ersten Steuermanns Albanow der Brussilow-Expedition (1912–1914) auf seiner Reise von Bord der „St. Anna“ nach dem Kap Flora. Perthes, Gotha 1925
• Leonid Breitfuß: Das Nordpolargebiet. Seine Natur, Bedeutung und Erforschung. Springer , Berlin 1943
• Leonid Breitfuß: Erforschung der Polargebiete 1932–1947. Perthes, Gotha 1950

Literatur

• Ernst Herrmann: Professor Dr. Leonid Breitfuss zu seinem 50jährigen Polarforschungs-Jubiläum (1898–1948) und seinem Geburtstag (1864–1949). Archiv für Polarforschung, 1949
• Kurt Ruthe: Ein Leben für die Polarforscbung. Prof. Dr. Leonid Breitfuß 85 Jahre alt und 50 Jahre als Forscher tätig. In: Polarforschung 19, Heft 1/2, 1949, S. 293 (PDF-Datei)
• Theodor Stocks: Breitfuß, Leonid. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, S. 574 f.
• Cornelia Lüdecke: Leonid Ludwig Breitfuß (1864–1950) in Deutschland. Chronist der Polarforschung und die Umstände des Verkaufs seiner Bibliothek nach England. In: Polarforschung 71, Heft 3, 2001, S. 109–119 (PDF-Datei)

Weblinks

• Literatur von und über Leonid Breitfuß im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} C. Lüdecke (2001), Anhang 2: Leonid Ludwig Breitfuß: Lebenslauf 1944
2. ↑ Two Arctic Rescue Ships. Russia Buys Them to Use in Search for Explorers. In: New York Times, 28. März 1914
3. ↑ C. Lüdecke (2001), Anhang 1: Leonid Ludwig Breitfuß: Tabellarischer Lebenslauf um 1930
4. ↑ K. Ruthe (1949)

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