Louis Leonowens

Louis Thomas Gunnis Leonowens (auch Lewis; * 25. Oktober 1856 in Port Gregory im Westenh Australiens; † 17. Februar 1919 in London) war ein britischer Offizier in der siamesischen Kavallerie und gründete die noch heute aktive Leonowens Trading Company in Thailand.

Junge Jahre

Louis war der Sohn von Anna Leonowens, die als Lehrerin in Australien und Singapur arbeitete, bevor sie ein Angebot von König Mongkut (Rama IV.) erhielt, seine Familie in Englisch zu unterrichten. 1862 ging er deshalb mit seiner Mutter nach Siam (heute Thailand).

Louis wurde am königlichen Hofe in Bangkok erzogen und von seiner Mutter zusammen mit den Prinzen und Prinzessinnen unterrichtet. Er kehrte später nach Europa zurück, um seine Ausbildung zu beenden. 1881 kehrte er nach Siam zurück, und erhielt von König Chulalongkorn (Rama V.) eine Stellung als Hauptmann (Captain) in der Königlichen Kavallerie.

Karriere

Leonowens verließ die Armee 1884 und ging in den Handel mit Teakholz. 1905 gründete er die Louis T. Leonowens Ltd., die zur Louis T. Leonowens Ltd. wurde, einer internationalen Handelsgesellschaft, die heute noch seinen Namen trägt und malaiisches Edelholz exportiert und Baustoffe importiert.

Nach 1906 war Leonowens weniger mit den Geschäften der Gesellschaft betraut und verließ das Land letztmalig im Jahr 1913.

Alter

Lousi Leonowens starb am 17. Februar 1919 in London und liegt auf dem Friedhof Brompton Cemetery in London begraben.

Persönliches

Leonowens heiratete Caroline Knox, die Tochter des britischen Generalkonsul in Siam, Sir Thomas George Knox, die am 17. Mai 1894 im Alter von 36 Jahren verstarb.

Auf seinem Grabstein ist der Tod seiner Frau Reta May Leonowens im Jahr 1936 vermerkt.

Erwähnenswert

Louis Leonowens taucht in mehreren Filmen auf.

• The King and I, ein Musical mit Yul Brynner und Deborah Kerr
• Anna und der König, mit Jodie Foster und Chow Yun-Fat

Literatur

• David K. Wyatt: 'Thailand : a short history. Chiang Mai: Silkworm Books 1984.