Theodor Wessels

Theodor Wessels (* 6. Mai 1902 in Waalwyk, Niederlande; † 14. August 1972 in Sorrent, Italien)^[1] war ein Staats- und Wirtschaftswissenschaftler, der insbesondere im Bereich der Volks- und der Energiewirtschaftslehre tätig war.

Bekannt ist er vor allem für seine Tätigkeit als Professor an der Universität zu Köln ^[1], als Gründer und langjähriger Leiter des Energiewirtschaftlichen Institutes und als Sachverständiger und Berater in energiewirtschaftlichen und energiepolitischen Fragen.^[2]

Leben und Wirken

Theodor Wessels wurde 1902 in Waalwyk in den Niederlanden geboren.

Nach der Schule studierte er Wirtschaftswissenschaften in München, Kiel und Köln. An das Studium schloss er 1925 eine Promotion zum Doktor der Staats- und Wirtschaftswissenschaften (Dr. rer. pol.) bei Leopold von Wiese in Köln und 1933 eine Habilitation an der Universität Bonn an.

Ab 1936 lehrte Wessels zunächst als Privatdozent an der Universität Bonn. Im Jahre 1940 erhielt er einen Ruf zum Professor für Wirtschaftliche Staatswissenschaften an die Universität zu Köln. Dem Ruf gingen schwierige Verhandlungen voraus^[1], da die Wahl Wessels als praktizierender Katholik vom NS-Regime nicht unterstützt wurde.^[2] Bereits kurz nach Aufnahme seiner Professur in Köln wurde Wessels Direktor des Seminars für Staatswissenschaften der Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Fakultät; dieses Amt behielt es bis zu seiner Emeritierung inne. 1943 wurde Wessels zum ersten Leiter des neugegründeten Instituts für Energiewirtschaft ernannt.

Zur NS-Regierung wahrte Wessels Distanz^[2]; zwar erfüllt er im Auftrag der Reichsregierung kriegswichtigen Aufgaben im Bereich der Raumforschung und wurde unter anderen deshalb als "unabkömmlich" vom Wehrdienst freigestellt, auf der anderen Seite arbeitete Wessels, der christliche und liberale Ansichten vertrat, insgeheim im oppositionellen "Freiburger Kreis" und hier insbesondere in der Arbeitsgemeinschaft Erwin von Beckerath mit.^[1] Nach Ende des Dritten Reiches wurde Wessels im Rahmen der "Entnazifizierung" schnell entlastet, rehabilitiert und in seine Ämter wieder eingesetzt.

Durch seine Tätigkeit für das Institut für Energiewirtschaft, das er ab 1947 wieder aufbaute und dem er bis 1970 vorstand, trug Wessels maßgeblich zur wachsenden Reputation des Institutes in Wissenschaft, Wirtschaft und Politik bei. Einen Ruf nach Freiburg lehnte Wessels ab, auch deshalb, weil 5000 Studenten einen Fackelzug veranstalteten, um ihn zum Bleiben zu bewegen.^[3]

Neben seiner Lehr- und Forschungstätigkeit erfüllte Wessels verschiedene Ämter an der Universität Köln, als Herausragendste die des Dekans der Fakultät für Wirtschafts und Sozialwissenschaften (1947-49) und des Rektors der Universität (1951-54). In letzterer Funktion ließ sich Wessels von Peter Herkenrath malen.^[4]

Auch außerhalb der Universität war Wessels als Lehrer und Sachverständiger geschätzt und übernahm verschiedene Ämter: Von 1948 bis zu seinem Tode war er Mitglied im Wissenschaftlichen Beirats des Bundeswirtschaftsministeriums unter Ludwig Erhard.^[5] Auch in der Enquête-Kommission "Energie" wirkte er ab 1959 mit. Im Auftrag des Auswärtigen Amtes bildete Wessels Attachés im wirtschaftswissenschaftlichen Fragen aus. Ab 1953 bis zu seinem Tode war Wessels Präsident des Rheinisch-Westfälischen Instituts für Wirtschaftsforschung (RWI). Ebenfalls ab 1953 bis zu seinem Tode übernahm Wessels für den Deutschen Sparkassen- und Giroverband die wissenschaftlichen Leitung des Lehrinstituts für das Kommunale Sparkassen- und Kreditwesen in Bonn und leitete dort zahlreiche Lehrveranstaltungen und Tagungen.^[6]

Theodor Wessels verstarb im Alter von 70 Jahren überraschend während eines Urlaubsaufenthaltes in Sorrent/Italien.

Ehrungen

Für seine Verdienste um die wissenschaftliche Fundierung der Wirtschaftspolitik erhielt Wessels das Große Bundesverdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland.

Die Universität Köln ehrte Wessels mit der Universitätsmedaille.^[7]

Die Universität Bochum zeichnete Wessels mit der Ehrendoktorwürde (Dr. rer. pol. h.c.) aus.

Der Vereins ehemaliger Schüler des Energiewirtschaftlichen Instituts an der Universität zu Köln e. V. hat zu Ehren des Gründers und langjährigen Direktors des Institutes die Theodor-Wessels-Stiftung ins Leben gerufen und den Theodor-Wessels-Preis ausgelobt.^[8]

Weblinks

• Literatur von und über Theodor Wessels im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d} Theodor Wessels. Rektor 1951 - 1954. Universität zu Köln, abgerufen am 20. Oktober 2010. 
2. ↑ ^{a b c} Lennart Henny: Die Gründung des Energiewirtschaftlichen Instituts an der Universität zu Köln. Diplomarbeit im Fach Spezielle Volkswirtschaftslehre. Universität zu Köln, 2008, abgerufen am 18. Oktober 2010 (PDF). 
3. ↑ Horst Siebert: Rede anlässlich der Verleihung des Friedrich-August-von-Hayek-Preises für Wirtschaftspolitik. Hayek-Stiftung, 13. Mai 2007, abgerufen am 22. Oktober 2010 (PDF). 
4. ↑ Rektorenportraits. Theodor Wessels. Universität zu Köln, abgerufen am 18. Oktober 2010. 
5. ↑ Mitglieder des Wissenschaftlichen Beirats. Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie, abgerufen am 22. Oktober 2010. 
6. ↑ Günter Ashauer: Das Lehrinstitut der Deutschen Sparkassenakademie - Vom 1. Lehrgang (1928/29) bis zum 68. Lehrgang (2005/06). Deutsche Sparkassenakademie, abgerufen am 22. Oktober 2010. 
7. ↑ Ehrenbürger und Ehrensenatoren der Universität zu Köln. Universität zu Köln, abgerufen am 22. Oktober 2010. 
8. ↑ Theodor-Wessels-Stiftung. Vereins ehemaliger Schüler des Energiewirtschaftlichen Instituts an der Universität zu Köln e. V., abgerufen am 22. Oktober 2010. 

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