Wolfgang Rudolph (Ethnologe)

Wolfgang Rudolph (* 16. März 1921 in Berlin-Wedding; † 11. Mai 1999) war ein deutscher Ethnologe, langjähriger Redakteur (1961-1973) und Herausgeber (1973-1996) der 1925 gegründeten Zeitschrift Sociologus für empirische Ethnosoziologie und Ethnopsychologie, und Professor an der Freien Universität Berlin.

Gegen Kriegsende geriet Rudolph in Gefangenschaft und kehrte 1945 zurück. In den ersten Nachkriegsjahren war er Gelegenheitsarbeiter, in Franken/Bayern im Weinbau, in der Altmark/Sachsen in der Landwirtschaft. 1947 begann er an der Universität Mainz mit dem Studium der Ethnologie bei Adolf E. Jensen und Adolf Friedrich. 1948 brach er sein Studium aus finanziellen Gründen ab, ging nach Berlin zurück und absolvierte an der Harnackschule ein Studium als Dolmetscher für Englisch und Russisch. In diesem Beruf war er zunächst auch beschäftigt: Januar 1949 bis Februar 1950 beim Magistrat von Ostberlin in der Abteilung für Wirtschaft; März 1950 bis März 1955 bei den Ostberliner Elektrizitätswerken, wegen seines Wohnsitzes in Westberlin schließlich entlassen. April 1951 hatte er Ursula Seidel geheiratet; drei Kinder bekam das Ehepaar, zuerst Sohn Gero, dann die Töchter Marianne und Hildegard.

Schon im Sommersemester 1955 setzte er am Institut für Ethnologie der FU Berlin sein Studium fort. 1958 promovierte er bei Prof. Dr. Sigrid Westphal-Hellbusch, Schülerin von Richard Thurnwald und dessen Nachfolgerin an der FU, mit summa cum laude. Von März 1958 bis September 1958 war er an dem FU-Institut Wissenschaftliche Hilfskraft, Oktober 1958 bis März 1960 Wissenschaftlicher Assistent und Beamter auf Widerruf, April 1966 Akademischer Rat und zunächst Beamter auf Probe, April 1967 auf Lebenszeit, Oktober 1967 in eine Planstelle eingewiesen, damit verbunden ab Sommersemester 1968 die Verpflichtung zu angemessener Lehrtätigkeit. Die reibungslose verwaltungsrechtliche Karriere ging einher mit Fortschritten in seiner Forschung:

1958, 1962 und 1964-1965 insgesamt ca. eineinhalb Jahre Feldforschung bei den ostanatolischen und westiranischen Kurden, 1967 Habilitation; am 31. Mai 1967 erhielt er die Venia legendi für Ethnologie, war nun Privatdozent und wurde zum Wissenschaftlichen Rat vorgeschlagen. September 1968 erhielt er einen Ruf auf einen ordentlichen Lehrstuhl für Ethnologie der Universität Mainz, lehnte ihn jedoch ab; dort sah er die Fortsetzung seiner Forschung nicht gewährleistet. August 1969 hatte er Rechtsstellung und Amtsbezeichnung eines Wissenschaftlichen Rates und Professors; April 1971 wurde er zum Professor ernannt. 1970 und in späteren Jahren leitete er phasenweise das Institut für Ethnologie, zunächst in Vertretung von Westphal-Hellbusch.

1971-1972 verbrachte er einen einjährigen Forschungsaufenthalt am N.I.A.S. in Wassenaar in den Niederlanden. Im Oktober 1982 trat er in den frühzeitigen Ruhestand.

Rudolph war ein strikt dem Empirismus verpflichteter Kultur- und Sozialwissenschaftler, dem das Faktische kein Selbstzweck sein konnte; ein Induktionist, 'der das Detail in das logisch erschlossene größere Ganze stellte; ein Theoretiker, dem das Interkulturelle Maßstab der Begriffsbildung war; ein Systematiker, der Empirie, Induktion und Theorie interdisziplinär miteinander verbinden konnte; insgesamt ein Ethnologe und Humanforscher, der die Einmaligkeit seines Faches unter den empirischen Humanfächern erkannt und die Zeichen der Zeit für ihre Integration verstanden hatte.'

Höhepunkt seines wissenschaftlichen Lebenswerkes ist sein Buch Systematische Anthropologie (1977), bei dessen wissenschaftstheoretischer Organisation Prof. Dr. Peter Tschohl mitwirkte, Ethnologe an der Universität Köln. Das Werk ist die Integration der empirischen Humanwissenschaften schlechthin, die Überwindung des kulturwissenschaftlichen Denkens auf naturwissenschaftlicher Grundlage, in Konsequenz und Weitblick fast ohne Parallele, die Vorwegnahme dessen, was Forschungskollektive in der Regel als Ergebnis einer bestimmten Periode präsentieren. Die einzelgängerische Leistung hätte, wäre es nach Rudolph gegangen, Grundlage für eine fachübergreifende Forschung im Kollektiv sein können, am Institut für Ethnologie der FU oder am projektierten Institut für Integrierte Anthropologie. Tragisch für ihn und die deutsche Ethnologie war, daß es dazu nicht kam. ”^[1]

Trivia

1. Juni 1970: „Der geschäftsführende Direktor des Instituts für Ethnologie an der FU, Prof. Dr. Wolfgang Rudolph, erklärt in einem Schreiben an den Präsidenten Kreibich, daß er nicht bereit sei, mit den Roten Zellen zusammenzuarbeiten, da diese >>antidemokratisch und verfassungsfeindlich<< seien und ihn an der Erfüllung seiner Treuepflicht gegenüber dem Staat zu hindern suchten. Professor Rudoph fordert den Präsidenten auf, alle Wahllisten der Roten Zellen bei den Fachbereichswahlen zu streichen und ihre Tätigkeit innerhalb der FU zu verbieten.”^[2]

Publikationen

• Das Problem der Kulturellen Werte in den Arbeiten der neueren amerikanischen Ethnology. Dissertation von Wolfgang Rudolph, Freie Universität Berlin, 1958.
• Der kulturelle Relativismus: kritische Analyse einer Grundsatzfragen-Diskussion in der amerikanischen Ethnologie. Habilitationsschrift von Wolfgang Rudolph, Freie Universität Berlin, 1968.
• Ethnologie: zur Standortbestimmung einer Wissenschaft. Wolfgang Rudolph, Tübingen 1973.
• Systematische Anthropologie, Wolfgang Rudolph, Peter Tschohl, München 1977, ISBN 3-7705-1468-8.
• Geschlechterrollen im Kulturvergleich. Wolfgang Rudolph In: Norbert Bischof, Holger Preuschoft (Hrsg.) Geschlechtsunterschiede: Entstehung und Entwicklung – Mann und Frau in biologischer Sicht. CH Beck Verlag, 1989, ISBN 3-406-06007-2.

Siehe auch

• Leo Frobenius

Weblinks

• Literatur von und über Wolfgang Rudolph (Ethnologe) im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Einzelnachweise

1. ↑ Egon Renner: Nachruf/Obituary. Sociologus 1999, S. 119-125.
2. ↑ Karol Kubicki, Siegward Lönnendonker: Die Freie Universität Berlin 1948-2007: von der Gründung bis zum Exzellenzwettbewerb. Göttingen 2008, ISBN 978-3-89971-474-6, S. 196, 4.

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